经济一体化是当前世界经济发展的基本趋势，它的本质是以投资、贸易、金融、技术、人才自由活动与合理配置，推动生产力快速发展。经济一体化表现在两个方面：一是经济全球化，一是经济区域化。
经济全球化与经济区域化以其各自独特的方式成为经济一体化进程的两个轮子，推动着世界经济和各国经济的发展。 生产力的发展和不断深化的国际分工，在客观上要求打破国家对资源配置的地域限制，要求对生产要素进行跨国家或地区集中生产自己具有或可以实现较大利益的商品，使生产要素配置更加合理，最终将增加产品总量和生产规模，使各国受益。
基于此，各国在当代经济交往中，一直在追求完全的经济一体化。 全球化以其广泛性，接近经济一体化的理想状态，但恰恰由于全球化这种一体化方式涉及范围太广，各个国家政治制度和经济发展的水平差异性使各国对一体化的基本考虑往往难以形成共识，无法实现生产要素在全世界范围内的自由流动。
而区域化以其多样性蓬勃发展，卓有成效地推动经济一体化在局部地区的发展。 经济一体化进程的全部实践已经充分证明了以比较优势基础的国际格局是当代经济发展的内在需要和必然趋势。
比较利益的普遍存在，是传统国际贸易的基础，也是后兴起的跨国投资的基础。 全球化和区域化的影响
1、 推动了新一轮科技革命的进程，并为世界经济快速发展提供了物质技术基础。 全球化和区域化都从不同领域和范围推动了上一世纪已经兴起的科技革命进程、全球范围的电子信息技术应用和区域安排内的科技开发分工。
具体表现有三个方面，一是信息技术产业在世界高新技术发展中已成为关键；二是全球化和区域化安排实现了高新技术从发达国家向全世界的扩散和转移；三是以信息技术、生命科学和材料科学为主的新技术将逐步与传统工农业结合，形成新的产业增长周期。
2、 全球和地区的产业结构、经济结构发生变化。 全球化和区域化在相关领域引起了革命性变化，实现了产业的重组，并购企业跨越国界、洲界和产业界限，各种虚拟的经济形式如雨后春笋，使经济的二元特性具有了新的涵义，以万亿美元计数的虚拟经济使机械化大工业变得如此渺小，甚至可以忽略不计。
从GATT到 WTO， 从 APEC清迈宣言的相互货币支持到欧元启动，世界已经创造出了130多种全球性和区域性的经济一体化方式。全球化和区域化从不同的角度和侧面正在从根本上改变世界的产业结构和经济运行结构。
3、 对世界经济秩序产生深刻的影响。 各国、各地区间经济存在巨大差异的现实状况使全球化的进程只能是次优安排附加一系列例外。
区域化方式虽然基本上解决了体制内的最优安排，但由于它严格的排它特征，使之与非成员之间又形成了新的贸易与投资壁垒。但从总体上和发展进程上，经济区域化恰恰是经济全球化的阶段性补充，而且在结果上，区域化最终将促进全球化，已有的区域化实践已经证明，区域化关税壁垒与非关税壁垒的逐步消除，扩大了成员间的贸易，其进一步的结果是随着相互间市场的开放，资本、技术、人力资源等生产要素实现了利润最大化和最优效率，促进了经济增长。
而生产规模的扩大和经济的持续增长，必然增加对区域外产品和生产的需求，到这时，区域内经济就需要跨越区域界限与区域外经济交流，或者是扩大区域化的范围以实现经济进一步发展。 随国际贸易和投资的发展而进一步发展国际贸易的规模、数量将在区域内和全球范围内同时增长 .由于生产的跨国特征与全球经营，使全球经济增长和区域经济增长将更大面程度地依赖于贸易。
贸易与投资相互促进，二者又与全球化和区域化相互促进。为追求贸易与投资便利化，出现了各种区域化与全球化方式，区域化与全球化的不断发展为贸易与投资提供了相对良好的经济环境和秩序，从而进一步推动了贸易与投资的发展。
随着全球化与区域化的不断完善，贸易与投资的相互促进将表现得更为充分。 区域化和全球化要求金融自由化，也将导致金融风险加剧。
为满足和适应生产与贸易一体化发展的要求，各国普遍在金融领域逐步放松管制，开放市场。金融自由化进一步加速了经济全球化和区域化。
随着经济金融化的不断演进，国际金融市场规模不断扩大，金融活动为生产与贸易带来便利的同时，国际金融的风险也同步增长。相对于软弱无力的国际金融监管，如果国际金融体制改革不能取得突破性进展，金融危机再次发生极有可能。
区域化通过区内优惠安排实现了区内较为充分的合作，但却造成区域之间的激烈竞争，竞争不仅表现在生产领域和市场范围，而且还表现在优惠安排的攀比与竞赛，这最终必然导致区域组织间差别的缩小，竞争的结果使其中一些组织消亡，而另一些组织则在不断壮大，作为一个自发的过程而更接近全球化。联合国贸发会议的多次磋商，乌拉圭回合、GATT向WTO的转变，虽然有种种不尽人意之处，但还是完成了向一揽子贸易自由化的过渡，这构成了本世纪全球化进程的坚定基础。
经济的不均衡性将会随着全球化与区域化的发展而更加突出。在全球化与区域化中发挥核心作用的发达国家及其跨国企业，以其明显的竞争优势，通过资源配置和生产要素重组，将获得越来越多的利润和超额利润，由于贸易自由化、投资自由化、金融自由化以及新技术革命的深化，发达国家的跨国公司将进一步强化和完善生产国际化，相比之下，发展中国家的战略选择与回旋余地极为有限。
并且，广大发展中国家普遍未能在经济全球化中获益，不平等的国际贸易和国际金融体制则进一步加大了南北差距，世界经济的不均衡性将更加突出。 应对之策 经济全球化和区域化以其深刻的影响作用于各国经济，那麽，在这样的形势下，我们该如何作为，是必须考虑的问题。
首先，应积极参加经济全球化与区域化，进一步提高我国经济的对外依存度，包括贸易依存度和投资开放度，提高参与国际分工的能力，为微观经济主体进入国际市场创造宏观环境。 其次，推进我国经济法制改革，促进市场机制的完善，尽快建立和健全社会主义市场经济条件下的宏观调控和管理体系。
第三，努力提高企业的经营能力，降低生产成本，改进技术和管理，扩大产品和服务的市场进入能力和占有份额。 第四，建立风险防范意识和机制。
全球化和区域化进程，使各成员的管理机制和发展模式都受到挑战，面对较为频繁的外部制度的影响，内部制度冲突的机率与风险不断加大，存在着管理环境和经营环境的不确定性，这在短时期内是必然的，要注意形势研究及时提出对策。 第五，随着参与全球化、区域化的加深，在直接投资和间接投资领域都将有相当规模的交流，我国将更多地融入越来越自由化的国际金融市场，但由于我国金融体制还不健全，在这一进程中，我们要始终注意风险的防范和危机处理。
第六，全球化、区域化的发展进程，使资本、技术、人才、市场等资源的配置和重新配置变得越来越快，对产业结构和生产力布局的影响深刻而频繁。在这方面，我国作为发展中国家竞争力还处在劣势，因此在准入领域和准入时间上一定要与国家的长远发展相适应。
总而言之，经济一体化的两大发展形式——经济全球化和经济区域化趋势不可逆转，我们要面对它所带来的机遇，也要应对随之而来的挑战，为我国经济的持续发展寻找有利机会和条件。
