“谷雨三朝看牡丹”。每逢谷雨时节，从菏泽县城到牡丹之乡赵楼的十里柏油路上，大篷车、小轿车、摩托车、自行车，汇成长河;人行道上，则是人的长流。汽车声、笑语声交织在一起，洒满公路，飞向田野。
车到赵楼，一座彩绘鲜明、上书“曹州牡丹园”的古式牌坊闯进眼帘。下了车，马上汇进人流，拥入园内。
好壮观的花的海洋！黄的、红的、蓝的、白的、黑的、绿的、紫的、粉的，一行行，一排排，一片片，一层层，五光十色，千姿百态。红牡丹艳红如霞，白牡丹洁白如玉，蓝的、黄的、紫的、粉的，有的素洁，有的端庄，有的妩媚，有的清秀。然而，令人叫绝的还是绿牡丹和黑牡丹。前者花瓣重重迭迭，色呈青绿;后者花瓣层次分明，墨中泛紫。“花中之王在绿叶扶持下，显得瑰丽夺目，姿色绝伦。一阵轻风吹过，暗香浮动，沁人心脾”。
置身花海，无疑是美的享受，谁不想在这里留下身影呢？这就忙坏了从各地赶来的成百的摄影师。一对青年恋人刚刚拍过，一双年轻夫妇便牵着小宝宝挨上来。老大爷已年逾花甲，也想伴着牡丹拍照。老人满脸堆笑说：“日子过富了，囤里有粮食，袋里有钞票，怎能不来个‘老来俏’！”他这一句话，把人们全逗笑了。
从四面八方赶来了画家们，坐在花丛中，膝上铺着画板，对熙熙攘攘的人群不见不闻，眼光盯在花上，一个花瓣，一点花蕊，一片绿叶，一笔一笔勾划出线条。不一会儿，牡丹的丰姿神韵，便跃然纸面。
可惜，我是门外汉，满目娇花，就是说不出个“一、二、三”来，好生作难呀！导游似乎看透我的心思，她告诉我们，牡丹是从隋朝开始栽培的，唐朝盛于长安，宋代盛于洛阳。到了明代，传说有一位医生从北京极乐寺带回几个品种，还有一位老和尚搜集来几个野生品种，在曹州种植起牡丹。辗转繁衍，栽种面积越来越大，品种越来越多。至嘉靖年间，就有“曹南牡丹甲于海内”之说了。清代，曹州牡丹更加繁盛，出现了不少私人牡丹园，如“桑篱园”、“凝香园”、“绮园”等，牡丹发展到一百五十多种，“桑篱园”主人还撰写了一部《桑篱园牡丹谱》，书中描写曹州牡丹：“每当仲春花发，出城迤东，连阡接陌，艳若蒸霞。”每年秋后，“土人拥载之，南浮闽粤，北走京师。”听至此，我恍然大悟，怪不得蒲松龄在《聊斋志异》的《葛巾》篇中，把葛巾、玉版两位仙子写得那么美，又称其母为“曹国夫人”呢。不过，菏泽牡丹也经过灾难，天灾加人祸，70年前牡丹只剩下不足百亩了。赵楼村前有一株二百年的牡丹，名叫“赵粉”，人们称它“牡丹王”，一个地方官强行把它挖走献给袁世凯。结果，“牡丹王”活活被折腾死了！
我们穿行在牡丹田中，随走随聊，花团锦簇，绿叶轻拂。导游随走随指：花瓣间缀有浅绿色小瓣的叫“乌龙捧盛”;火红颜色，瓣间微露点点黄蕊的名“火炼金丹”;粉色而泛紫晕，大瓣大朵的叫“酒醉杨妃”;白中透粉兼蓝，素雅洁净的名字叫“冰罩兰玉”;还有“昆山夜光”、“银红绣球”、“凌花湛露”等等。导游高兴地一连说出许多花名，一一介绍着各自的特色。
我一直惦记着《聊斋》中的葛巾紫和玉版白这对姊妹花种，很想见识一下。谁知我一提，导游笑了，说：“这已不算名花了。看这株，它叫‘黑花魁’，这才是珍品。”这是一棵绿叶捧托着一朵盘大的花的牡丹，花瓣层层，黑中泛紫，油润明亮，旁边还有两个待放的花苞。拿她与葛巾紫、玉版白相比，似乎不像紫牡丹那样光彩夺目，也不似白牡丹那样妖冶动人，然而自然呈现的那种浑厚、质朴和雍容的风姿，却远非其他牡丹可比，真不愧“花魁”之称。导游还告诉我，许多名花是近年来培育出的新品种。现在，传统品种和新品种，已有四百余种牡丹。近几年来，日本、朝鲜、俄罗斯、美国等十几个国家，从菏泽引种牡丹。每年农历十月间，这里的花农还向广州移植牡丹，经过冬季催花，于春节前运抵港澳，让港澳同胞也能在新春佳节，分享祖国“花王”的天香国色。
满园牡丹，品种不一，花色各异，高矮不等，大小有别，是很自然的。但凡是经过的牡丹田，没发现缺苗断垄，也没看到瘦弱的花株，这就不能不叫人暗暗称奇了。我不禁问：“这座园有多大？”“一千亩。”“牡丹年年都开得这样好吗？”导游又笑了，说：“要说咱菏泽牡丹，数今年开得好。这叫两好合一好，一是党的政策好，责任分明，精种细管;二是老天帮忙，风调雨顺。”
哦！我明白了，天时、地利加上人和，花还有长不好的么！
游园归来，为表达心情，诌诗两首，冒充风雅，试图形容“时逢谷雨牡丹开，曹州倾城赏花来”的盛况，其中有几句是：“魏紫姚黄铺锦云，一娇占尽天下秋;丽姿冠盖百花艳，清香陶醉万众心。”