在我们的脖子中间，有一个形状像蝴蝶一样的器官，叫作甲状腺。作为人体最大的内分泌腺体，甲状腺素有“人体发动机”之称。但近年来，人们的“发动机”故障率明显提高了。从各大医院门诊看，甲状腺疾病的发病率，已仅次于糖尿病。甲状腺结节、甲状腺功能亢进症（简称“甲亢”）、甲状腺功能减退症（简称“甲减”）、甲状腺癌已成为甲状腺常见问题。人的机体缺了或多了这种激素，人体的能量代谢、体温、心、脑、肌肉和其他器官就都不能正常工作了，甚至会危及生命。
一、发病率越来越高
患有甲状腺疾病的人越来越多，但是其中很多患者对患病并不知晓。而且越来越多的年轻人，特别是年轻女性高发此病。
60岁以上的人群，50%～80%的女性，40%～60%的男性存在甲状腺结节；甲状腺疾病流行病学调查结果显示，甲减患病率已达6.5%，甲亢患病率亦达3.7%。更为严重的是，甲状腺癌已成为常见的头颈部恶性肿瘤。
二、可能的病因
为什么甲状腺疾病越来越多呢？究其原因，颈部的受照射史，尤其是幼年期的受照射史是目前已知的甲状腺癌高危因素。缺碘及过量碘的摄入都可能导致甲状腺结节。此外，精神情绪的波动，也会导致甲状腺结节的出现。
三、临床表现
甲状腺疾病患者的症状不尽相同，甲状腺功能减退的患者常有下述症状：疲乏，易困倦和/或软弱无力，怕冷，记忆力减退，体重增减或难以减轻体重（即使控制饮食和运动），抑郁，便秘，月经紊乱和/或不育，关节和肌肉疼痛，毛发和指甲变薄、变脆和/或皮肤干燥、起皮。甲状腺功能亢进的患者常表现出：饮食如常但体重下降，紧张、焦虑、易激惹、爱生气，心率很快（常超过100次/分），眼睛突出、凝视，手颤，肌肉无力，疲乏，脱发，大便次数增加，指甲生长较以前变快，皮肤薄而格外光滑，怕热，爱出汗和月经紊乱。常常被误认为是其他疾病如更年期综合征或抑郁等的表现。
四、以下症状应引起注意
症状1：体重增加或减轻
无法解释的体重变化是甲状腺功能紊乱最常见的体征之一。体重增加是甲状腺激素水平低下的信号，又称作“甲状腺功能低下”。相反，如果甲状腺产生太多的激素，超出了身体需要，你就会有意想不到的体重下降，此症被称为“甲亢”。
症状2：颈部肿物
颈部肿物或者肿大是甲状腺出问题的明显线索。甲状腺肿大在甲状腺功能低下或者亢进时都可以出现。有时是因为甲状腺癌或者结甲肿，甲状腺内部有包块。也可能是因为和甲状腺无关的其他原因。
症状3：心率改变
甲状腺激素几乎可以影响体内的每一个器官，也能影响心率。甲减患者可以出现心率慢。甲亢患者则相反，而且能导致血压升高和心悸。
症状4：脾气的变化
甲状腺功能失调能导致明显的能量水平和脾气的改变。甲减患者会感觉疲惫、反应慢、情绪低落。甲亢患者可导致焦虑、睡眠障碍、烦躁不安和易激惹。
症状5：脱发
脱发是甲状腺功能失衡的另一个表现。甲减、甲亢患者都有此表现。绝大多数情况下，甲状腺功能恢复正常后，头发会重新长起来。
症状6：畏寒或怕热
甲状腺功能紊乱会破坏机体的体温调节能力。甲减患者常会比平常人觉得冷。甲亢患者则相反，多汗怕热。
五、如何诊断？
简单的血液检测是诊断甲状腺疾病的第一步。通过此法，你和你的医生能够决定下一步该干什么。其实甲状腺疾病很普遍，很容易被诊断和治疗。