越来越多的孩子被近视所困扰。
在韩国首尔，19岁男青年患近视的竟然有96.5%。
其他国家和地区的数据也显示出急剧增长，美国和欧洲接近半数人群患上近视，是上世纪的两倍。
我们的孩子正在步入近视时代。
近视成因 遗传？电子游戏？关键是阳光
基因变化缓慢，难以解释如此剧增的近视比例。“肯定存在一种外部环境因素导致这种代与代之间的差异。”Seang Mei Saw在新加坡国立大学研究从事近视流行病学及遗传学研究，他这样认为。
也有人试图这样理解：“孩子们将更多的时间用于读书、学习以及注视电脑或智能手机屏幕。持久的近距离工作可能改变眼球的发育，因为它经常需要努力调节进入的光线。”可是21世纪初，当研究者开始着眼于特殊行为研究时，却发现每周读书时间或使用电脑时间也不是导致近视的关键因素。
直到2007年，俄亥俄州立大学视觉学院的Donald Mutti和他的同事对500名8～9岁、原本视力健康的孩子进行了追踪调查。该团队观察了孩子们的一天如何度过，考虑了运动和户外时间等因素，最终在研究报告中披露了他们认为的近视的关键原因：户外活动的时间。
“我们也觉得这个结论挺奇怪的。”Mutti说，“但是我们的分析的确证实了这个结论。”1年以后，通过对悉尼中小学4000名学生持续3年的研究，Rose和她的同事也得出同样结论：户外活动时间少的孩子患近视的风险更大。
Rose的团队尝试排除影响这种联系的其他因素――例如，待在户外时间比较长的孩子做了更多体育运动，因而对视力具有促进作用。然而研究发现，室内运动与视力并未呈现关联性；但是户外时间――无论是体育运动、野餐或者仅仅在沙滩上读书看报――都呈现关联。实际上，那些在户外时间较多的孩子，也并不少看书和使用电脑，但一样没有近视。
可见，近距离的用眼确实可能有一定影响，但更关键因素在于眼睛接触阳光的时间。
最优方案 置身户外，接触阳光
基于流行病学研究，澳大利亚国立大学的近视研究专家Ian Morgan认为：孩子应该每天在1000勒克斯（照度的国际单位）的光照中待上3个小时，以防止近视。这样的光照值大约等于一个人在晴朗的夏天配戴太阳镜，站在树荫下所接受的光照值。
Morgan在2009年开始相关测试。他和他在广州中山大学中山眼科中心的团队在广州6所任意挑选的学校中，为6～7岁的孩子增设了一堂户外课，其余学校作为参照对象，课程不作任何改变。结果显示：在参与了户外课的900多名孩子中，30%的孩子在9岁或10岁时形成近视；参照学校中，40%的孩子形成近视。
在台湾南部的一所学校，效果更为显著。在所有的课间休息时间中，学生被要求走出教室。一年以后，只有8%的学生被诊断出患上近视；而在不强制学生走出教室的邻近学校中，近视率多出了10个百分点，为18%。
户外活动当然不仅仅对眼睛有好处。Rose表示：“户外活动同时会增加体育锻炼，可减少肥胖，增进心情愉悦。我认为它只有益处，而且还是免费的。”
我们还可以为孩子做什么
玻璃教室 Morgan意识到很多学校无法灵活增加户外时间。于是和他的同事Congdon开始试验建设玻璃教室的想法：这样可以使得更多的自然光照射进来。Congdon认为玻璃教室的想法在中国具有可行性。
家长配合 Rose指出，学校应强制增加户外时间，因为让家长们自愿去做是极其困难的。Saw及她的同事在新加坡推广一个“9月户外计划”的时候也意识到了这一点。该计划中，他们提供了计步器，为家庭组织了周末户外活动，甚至给出了现金奖励以促进配合；然而最后，实验组的户外活动时间与未进行该计划的参照组的时间并没有什么两样。
光照盒 动物方面的研究已显示：强烈的室内光亦具有替代作用。有售卖的光照盒可用于治疗季节性情绪失调，它们甚至可提供10000勒克斯的光照。但是，光照盒对于人类近视的作用并未得到广泛实验验证。
其实早在一个世纪之前，Henry EdwardJuler， 一位有名的英国眼科医生，就已经提出过类似的建议。1904年，他写了一本名为《眼科学与实践指南》的书，里面谈到“近视已近稳定时，呼吸一下新鲜空气，甚至有条件去航海旅行，是有效的处方。”
你看，我们花费了大量的时间、技术、人力和金钱去探究这个问题，得出的结论却和100年前的直觉思想没有差别。
