皮亚杰提出：“儿童的智慧源于材料”，美术区域材料作为美术区域活动中幼儿进行学习、探索的对象，是开展美术区域活动的物质基础。以往我们开设的美术区域活动材料投放比较单一，只建立在一个“有”上，但缺乏对年龄特征和个别差异的考虑，有的幼儿在进区后拿了材料就在等待，抑制了幼儿创造潜能的发挥。
在美术区域活动实践中，我们发现只有投放与幼儿的年龄特点、经验、能力和需要相适应的材料，投放适宜的材料，才能激起幼儿学习的主动性，从而喜欢美术活动，并能用自己喜欢的方式大胆的表现。由此可见，教师作为幼儿学习的支持者，应在观察了解班内每位幼儿发展情况的基础上，不断丰富幼儿的生活经验、提供适宜的材料，从而培养幼儿初步的感受美、表现美的情趣和能力。
1 适宜性与目的性
材料投放的适宜性，是指教师在选择投放材料时，能够把握本年龄段幼儿的基本特点，并以此为依据有针对性地选择和投放。中班幼儿的手部肌肉动作逐渐提高，精细度发展明显强于小班幼儿，可以在美术区域中投放压花机、安全剪刀、简单的折纸步骤图等来鼓励幼儿动手操作。另外，中班幼儿还是以具体形象思维为主，注意力也比较容易分散，可以投放有趣、直观、便于操作的材料，如收集一些表面有花纹的材料让幼儿拓印。
紧扣目标投放活动材料，是区域活动促进幼儿自主发展的前提条件。这就需要我们在材料投放时，必须要对本班幼儿当前的培养目标，有清晰的理解和把握，并以此有针对性地选择、投放对幼儿的发展有促进作用的材料。一种材料可以指向多个目标，同时一个目标也可通过若干材料的共同作用来实现，使材料能够满足幼儿现阶段的实际发展需要。
2 主题性和多样性
在活动材料的选择上，既要遵循幼儿的认知发展特点，又要避免幼儿表现形式多、杂而无主线的情况。因此，以“主题”形式开展较为适宜。主题的来源主要是现阶段进行的主题课程、幼儿最近感兴趣而生成的“微主题”。主题活动的内容与幼儿的真实生活经验相联系，充分调动了幼儿内在的活动动机。例如幼儿近阶段对于服装这个话题比较感兴趣，我们经过讨论决定开设“服装店”，一起收集各种款式、质地的服装进行展览，再收集报纸、挂历、包装袋、毛线等材料让幼儿制作服装，制作完的服装可以在角色游戏中提供给“小剧场”或出售。这样的主题来源于幼儿，激发了幼儿表现美和创造美的情趣。
纲要指出：提供自由表现的机会，鼓励幼儿大胆运用不同的艺术形式表达自己的经验、感受和体验。艺术的表现形式是多样的，同一美术内容有时可选用多种材料或形式来表现，如绘画、拼贴、泥塑、工艺等，幼儿可以按自己的兴趣和意愿去选择，表达自己对周围世界的认识，丰富其想象力和创造力。如在一次美术区域活动中让幼儿用自己喜欢的美术形式来表现毛毛虫，孩子们有的用油画棒画出了可爱的毛毛虫，有的用彩泥捏出了七彩的毛毛虫，有的用硬纸版剪成的小圆组合连起来做成了颇有立体感的毛毛虫， 多样化的作品呈现形式也引发了幼儿相互交流、理解和欣赏。
3 层次性和动态性
指南指出：幼儿的发展是一个持续、渐进的过程，同时也表现出一定的阶段性特征。要充分理解和尊重幼儿发展进程中个别差异，支持和引导他们从原有水平向更高水平发展。因此教师在投放材料时必须结合本班幼儿的实际情况体现层次性，为不同发展水平的幼儿提供不同层次的材料。如中班线描画《美丽的盘子》中，提供的材料主要有大大小小的圆盘、粗细不同的黑笔、各种难易程度不同的线条参考图片，能力相对较弱的幼儿可以选择粗的笔，略为简单的线条参考，并将线条重组后画在圆盘上，这样自己的作品就完成了。能力稍强的幼儿可以选择粗细不同的笔，将稍为复杂的线条组合，或自己设计线条进行组合。这些凸显层次的材料可以让幼儿从易到难、循序渐进地提高自己的能力，也更能带给幼儿成功的情感体验。
所谓材料的动态性是随着幼儿的发展而变化的“动态”，是根据幼儿使用材料的行为表现而调整的“动态”，也是教师追随幼儿生长的自然规律不断调整教育目标的“动态”。幼儿是不断发展的个体，区域活动的材料也应根据幼儿的发展而及时调整，以保持幼儿活动的积极性。例如，根据中班主题活动《热闹的夏天》，我们在美术区域活动中开设了“小猴商店”，材料的提供有各种颜色的手工纸及现成的夏令用品的拓印底板、夏天动植物图片。刚开始两天，幼儿比较感兴趣，他们对于材料充满着好奇，很多孩子都围着要玩，有的绘画夏天的植物，有的用颜料拓印冰激凌、雪糕等冷饮，有的用剪贴的形式制作太阳帽、遮阳伞。从第四天开始，去活动的幼儿人数还是很多，但大家的兴趣都集中在制作太阳帽、遮阳伞上，没有人拓印冰激凌和雪糕了。经过观察，发现拓印的底板是固定不变的，满足不了幼儿的创作需要。于是笔者在材料的投放上进行了调整，增加了凹凸面的冷饮拓印，冰激凌和雪糕的形状也增多了，增添了拓印的趣味性。还另外在一个托盘中投放了制作拓印底板的原材料，让能力强和感兴趣的幼儿自己制作拓印的底板。有了这些及时补充替换的材料，幼儿的兴趣又被点燃了。
通过一阶段的观察与尝试，幼儿在美术活动中的“等待”现象明显少了，我们看到更多的是幼儿依据自己的能力和喜好操作材料，并获得积极的情绪体验，他们一有时间就会跑到美术区里看看剪剪贴贴画画，感受艺术带给他们的无穷乐趣。
