汉字是中国文化的载体，具有丰富的文化内涵，与钱币相关的汉字，无不与钱币的变化有着千丝万缕的关联。
一、钱币词源和演变
（一）贝币时代
中国原始氏族时期，需要货币作为交换介质，发展的最高形态是海贝。《说文解字》里解释道：貝，海介蟲也。居陸名猋，在水名蜬。象形。古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。凡貝之屬皆從貝。殷墟中出土的许多海贝也是很有力的证明。汉字中表示买卖关系或者表示物品交换的字多数为贝部字，有时评价人的社会地位的字词也与贝字相关，例如分贝为贫、少贝为贱，拥有很多贝就是贵了。
（二）以珧开始的仿贝时期
春秋时期出现了仿贝，最初的材料是珧，这是个形声字，兆意为远，玉和兆联合起来表示远方来的玉贝。珧是比天然海贝存在普遍的蚌类，所以才被用作仿贝的材料。后来的仿贝还陆续出现了骨贝、石制贝币、铜贝、铲形布币、银铸币、刀币、环钱、蚁鼻钱贝字币。
（三）镒铢与钱
镒和铢都是古代重量单位。因为形旁都从金，所以可知其表示与货币有关。秦始皇时期统一货币，黄金单位为镒，铜钱单位为铢。汉武帝成立了专门的铸币机构，铸造了五铢钱使用了七百多年。唐朝时期铸造开元通宝，一枚开元通宝为一钱，这就是重量单位钱的由来。
（四）纸币钞票
中国最早的纸币是北宋的交子，这是我国使用纸币的开始，元朝时期也大规模以纸币作为流通货币，并且规定有完备的流通制度。明朝只用一种纸币。清朝时期纸币一种是大清宝钞，一种是户部官票，这就是我们现在所说的钞票一词的来源。
二、钱币词汇的文化特征
（一）物以稀为贵的文化心理
凡是与财富相关的汉字，大都是贝部，人们之所以会选择海贝作为货币，主要是它的稀有。贝不是普通的贝类，是一种特殊的天然海贝，这种海贝不大不小而且很结实，计量方便又可以作装饰品。《说文解字》中说到的：賏，颈饰也，从二贝就是说两个以上的海贝串在一起可以当作项链；《诗经》里也提到过鲁僖公让士兵用红线穿起贝壳挂在身上，以振士气。春秋战国时期是中国古代社会大变动时期，社会生产力有了飞速发展，货币需求量增大，而天然海贝数量不足以满足交换的需求，所以出现了仿贝。后来的珧币、铜铁币、银元、纸币，都是在它出现的那个时代稀有的物质，所以弥显珍贵，它们作为货币的载体出现，体现的是物以稀为贵的文化心理。
（二）经济发展的文化体现
春秋时期成熟的铸造技术为大量铸造金属货币提供了可能。西周时期的金文刻铸造在青铜器上，正是由于西周时期青铜铸造业的发展而生成的，到了东周时期，因为铸造业的进一步发达，铸造货币也越来越具有时代经济发展的特征。西汉时期我国发明用麻类植物纤维造纸，造纸术进一步提高，造纸原料也多样化。魏晋南北朝时期纸已经普遍为人们所使用，交子出现于北宋也决非偶然，纸币的产生源于北宋造纸术与印刷术的发达兴旺，交子是四川方言，当时的四川正是造纸业和雕版印刷业的中心之一。
（三）政权统一的文化影响
秦始皇统一列国， 也统一了货币，也进一步地统一思想，圆形方孔前的设计正蕴含了中国古代天圆地方的宇宙观念。汉武帝以前，钱币大小相差悬殊，可以想象使用起来有多么的不便。汉武帝成立了专门的铸币机构，结束了货币铸造混乱的现象，五铢钱因为大小合适、轻重适中，才能够使用了七百多年。所以说政权的统一促进了商品货币的统一，也促进了思想文化的发展。
（四）文字演变的文化呈现
汉字的发展历史中，汉字形体的演变轨迹是甲骨文-金文-篆书-隶书-楷书这样一条演变路线。在春秋战国时期，铸造的钱币上就有各种的文字，秦以前是大篆，如蚁鼻钱、鬼脸钱；秦以后是小篆，秦半两、汉五铢等钱币上的文字成爲小篆。唐代开元通宝上的文字是当时的书法家欧阳洵写的隶书。汉字的演变规律是越来越简便易写，到了隶书阶段基本摆脱了古文字象形的特点，是汉字发展历史上重要的转折点，开元通宝上使用隶书，是汉字文化货币上的体现，而这个货币正是经济交易的载体，所以说钱币的历史也是中国古代汉字的历史。
三、重视语言与文化的关系
语言反映民族的文化，蕴含民族文化的特征。语言作为交际工具，是人类的精神财富，属文化的一部分。人们通过对一个民族的语言文字的了解，可以了解到该民族文化特征。中国古代货币的发展由贝币开始，到金属货币和纸币的出现，它的演变与发展和经济文化的发展密切关联，从一个侧面反映出经济文化发展的轨迹。
文化丰富了语言的表达方式。文化具有鲜明的民族性，各个民族由于地理位置、政治经济制度、历史发展进程、民族风俗、价值观念等的不同，文化也具有自己的独特性，独特的文化造就独特的语言文字，影响着语言文字的生成以及演变，文化在语言文字上留有不可磨灭的印记。
文字是语言的一部分，语言的历史和文化的关系密不可分，二者是相辅相成的关系。
