在宣化迎宾大道的牌楼西街50号，是一处中西合璧的“三进四合院”，共有房屋120余间，有古城第一院之称，这就是察哈尔省民主政府旧址。从空中俯瞰，整个院落呈“目”字型结构，青砖灰瓦、古香古色。
推开两扇沉重的赭红色大门，进入院内，可近睹这座始建于清末民初的“三进四合院”。整个大院分前院、中院、后院，布局合理、古朴典雅、整齐庄重、前后呼应、相得益彰。
前院是典型的北方四合院结构，中院呈中西合璧建筑，北面正房是一座哥特式建筑的二层小楼，后院基本上与前院布局相同。整个院落虽处在宣化的繁华地段，但大院内却闹中有静，居住宜人。
这处院落原本是宣化天主教的若瑟总修院，但在全部建筑完工不到十年的功夫，随着侵华日寇的铁蹄踏入宣化，总修院被迫解散，该院遂成了日伪察哈尔省公署的所在地。1945年9月，通过八年艰苦抗战，冀察部队解放了察哈尔省全境，在宣化成立了我国历史上第一个民主政府―察哈尔省民主政府，并把原日伪省公署改为民主政府的办公驻地。
从革命圣地延安来的一大批文化名流也随即涌入宣化。同年11月，在宣化剧场隆重召开了察哈尔省人民代表大会，大会历时5天，到会的代表139人。
大会确定了以中共中央北方局“晋察冀地区施政纲领”为施政方针，讨论通过了“反对内战，争取和平”、“发展经济，支援前线”、“纪念民族英雄，惩治战争罪犯”等项议案。最后，人民代表大会还选举产生了察哈尔省民主政府委员9人，张苏当选为省政府主席。
1946年10月，因国民党反动派发动内战，随着国民党军队攻入宣化，察哈尔省民主政府驻地也随我军被迫南迁保定涞源。察哈尔省民主政府驻地虽然在宣化仅存在了短短的一年，但作为我国历史上第一个省级民主政府，有着极其重要的历史意义。
1993年7月15日，河北省人民政府把察哈尔省民主政府旧址颁布为省级重点文物保护单位。
沧海桑田，城内最高大最宏伟的古代建筑镇朔楼与拱极楼依然原汁原味地矗立城中。古老的城墙、民居、书院、老车站等，让素有“神京屏翰”之称的古城宣化为我们展示出一幅不同寻常的文化、社会、经济发展的风情画卷，折射出千年华夏文明所散发的光芒，沉淀着这方水土独特的文化记忆。
