随着当代资本主义的发展，上业生产对生态环境的破坏越来越严重，给人类正常的上作和生活带来了极大影响，环境问题成为人类待解决的重要问题。作为生态社会主义的代表人物之一，福斯特致力于研究马克思理论中关于生态问题的观点，阐释了马克思的生态学思想，从马克思的生态思想里找到了一套解决资本主义生态危机的系统方法，不仅有力地驳斥了马克思缺乏生态理念的观点，而且证明了马克思是真正的生态学家，其理论对解决生态危机具有重要意义。
一、福斯特关于马克思生态学主要理论渊源的阐释
马克思生态学思想受到许多哲学理论的影响，主要有伊壁坞鲁的自然哲学、费尔巴哈的唯物主义哲学、达尔文的进化论、摩尔根的人类学、李比希的农业化学等，文章着重就下面四个方面进行阐述。
(一)伊壁坞鲁的自然哲学
福斯特考察了马克思的思想历程，重点指明了伊壁坞鲁的自然哲学对马克思生态理论的影响。伊壁坞鲁的自然哲学反对唯心主义目的论，具有生态世界观的倾向。伊壁坞鲁将自然正义作为人类行为后果的一种相互承诺，一种不伤害别人，也不受别人伤害的正义。福斯特重点强调，马克思在早期的博士论文中，已经表现出对伊壁坞鲁带有生态世界观的自然哲学的欣赏，马克思是站在唯物主义立场上的，他反对自然宗教观，坚持自然主义和人文主义，坚持非机械性和非决定对马克思来说，伊壁坞鲁代表着光亮或启蒙之光，他拒绝宗教的自然观。他的自然观是自然主义的、人道主义的唯物主义自然观。伊壁坞鲁的哲学强调感觉的经验世界然而又认识到理性在解释那个世界时的作用。
(二)费尔巴哈的唯物主义哲学
福斯特指出，费尔巴哈的唯物主义哲学观点使马克思同唯心主义彻底决裂，形成了自己的本体论唯物主义自然观。费尔巴哈的唯物主义将自然作为客观实在的实体，认为人是自然的产物，也是自然界的一部分。而马克思正是继承了费尔巴哈的这一观点，明确了人与自然的相互关系，看到了人和自然相互作用。他将唯物主义定义为自然历史过程的唯物主义，强调人与自然是有机联系的一个整体，强调唯物主义与自然的融合，极力反对人对自然的过度掠夺。
(三)李比希的农业化学
福斯特认为，马克思的生态思想的形成首先是通过对德国化学家李比希的研究开始的。李比希认为，人类对土地进行开采与种植并将结出的果实拿走的行为，会导致地力的下降和土壤养分的流失，为了保持土壤的养分和地力，我们应该将肥料作为土壤的养分归还给土壤。但资本主义社会追求最大利润的本质使其只追求从土壤中获得最多的产:而不将养分归还给土壤，导致土壤肥力下降和土壤衰竭。福斯特指出，在李比希的影响下，马克思看到了资本主义农业对土地无情的掠夺式开发，并在此基础上对资本主义农业进行了更为全面的分析。他使新陈代谢断裂这一概念不再局限于对土壤肥力衰竭的描述，而是进一步看到了城市的污染问题，深刻揭露了资本主义社会对土地的剥削及其社会中所存在的自然异化，、物质异化，并指出资本主义农业生产对形成生态危机的影响，进而形成人与自然的物质变换断裂。
二、福斯特关于马克思生态学理论主要内容的阐释
(一)生态危机的实质
福斯特指出，生态危机从根本上是资本主义性质的危机，表现为人、自然的异化。正是人、自然的异化，导致了社会与自然的新陈代谢断裂，进而引发了严重的生态危机。
1.人的异化。就是指人的物质生产与精神生产及其产生变成异己的力量，反过来统治人的一种社会现象。福斯特指出，在不惜一切手段追求利润最大化的资本主义社会，上人劳动所产生的财富已经变成了统治上人，奴役上人的道具，这就导致了人的异化。主要表现在:资本主义的雇佣劳动制使劳动者与劳动资料相分离，上人成为大规模上业生产的道具，逐步的向城市流动，这就切断了农民与土地之间的联系，土地掌握在了资本家手里;另外，资本家大量的占有生产资料也使上人与资本家的关系逐步恶化。福斯特指出，马克思使用新陈代谢这一概念正是为了解释环境与人类劳动的关系。
2.自然的异化。即自然界的一切生物都成为了金钱，成为了私有财产，成为了人类为了追求利润而利用的商。在资本主义制度下，自然界中所有具有价值的、可以被利用的生物都会被作为谋取利润上具，都会成为资本家贪欲下的牺牲福斯特指出，马克思在对资本主义国家生态环境的考查中已经发现了资本主义社会存在着的自然异化问题，资本主义国家的上业生产已经造成了无法弥补的环境污染光、空气等等，甚至动物的最简单的爱清洁，都不再是人的需要了。
3.新陈代谢断裂。福斯特指出，资本主义私有制不仅导致了人和自然的异化，也引起了社会与自然的异化，从而产生严重的环境问题。这种异化表现在:资本主义的上业生产使人口集中在城市中，农村土地种植的果实被带向城市，而城市的排泄物也被留在了城市之中，农村土地因得不到有机肥来恢复自身肥力而贫瘩，肥力的流失引起了代谢中断，造成无法弥补的裂缝。
(二)生态危机的根源
福斯特认为，人类、自然的异化在现实中通过生态危机的力式表现出来，而造成异化的根本原因就在于资本主义的这种永无比境的追求利润的私有制度，也就是说，产生生态危机的总根源就在于资本主义制度。资本主义追求利益最大化本质注定了其与资源环境之间不可避免的会产生矛盾。资本主义国家凭借其强大的军事科技实力，为了获取高额利润对自然资源进行大规模的掠夺，造成了全球自然资源特别是不可再生资源的枯竭。
三、福斯特的生态危机解决方法
生态革命就是指在资本主义无法彻底解决生态问题的前提下，通过彻底改变资本主义生产方式，将私有制变成公有制，用生态社会主义制度代替资本主义制度的革命。福斯特在研究新陈代谢断裂理论的基础上得出结论:资本主义制度本身和其过度追求利润的贪欲是不可能彻底的解决生态问题的，生态和资本主义是根本对立的。虽然资本主义国家也提出了不少解决生态问题的方法，但它从根本上无法彻底的解决生态危机，想要建立起生态和谐的社会环境，就必须通过生态革命确立正确的生态的社会主义制度。
四、对福斯特马克思生态学阐释的评价
首先，福斯特从生态学的角度重新阐释了马克思的基本理论，阐明了马克思的理论体系中包含着深刻的生态学思想，使我们认识到马克思并不是不注重生态问题，他是一名真正的生态学者，为我们理解马克思提供了生态学视角。不仅对我们重新认识马克思生态思想并将这些生态思想运用到具体实践中去具有重要启示意义，而且对我们从不同视角理解马克思主义具有重要借鉴意义。
其次，与西方生态中心主义不同，西方生态学马克思主义是反对资本主义的生态学派，福斯特作为西方生态学马克思主义的代表人物之一，彻底的反对资本主义制度，指出了生态危机问题一直得不到彻底解决的根源，找到了彻底解决生态危机的唯一正确出路，为解决生态危机指明了方向。
最后，福斯特将马克思的理论中生态部分作为马克思的最主要思想而不是部分思想来进行阐释，忽视了马克思理论中其他观点，例如追求人类自由而全面发展等部分而略显不足。
