西方马克思主义理论的突出特点是重视研究西方社会及其现实问题，其理论包含着丰富的应用和社会伦理思想。科学地分析其伦理思想的内涵与特点，不仅能够极大地拓宽西方马克思主义研究的理论空间，而且对于我们理解西方马克思主义的理论特质也具有重要的理论意义。
一
西方马克思主义应用伦理主要分为科技伦理、生态伦理和消费伦理，其逻辑起点是对科学技术合理性问题的追问。在西方马克思主义理论家中，最早提出科学技术合理性问题的是卢卡奇。他在《历史与阶级意识》一书中，不仅揭示了物的价值上升与人的价值下降和生产力发展与人的发展相背离的物化现象，而且把技术理性的盛行看作是物化现象产生的根本原因，卢卡奇对科学技术合理性问题的追问实际上是对西方现代性价值体系的质疑。在西方现代性价值体系看来，只要凭借理性和科学，就能建立一个平等、自由和普遍幸福的资产阶级共和国。法兰克福学派继承和深化了卢卡奇的追问，进一步探讨了技术理性盛行的哲学基础、社会基础、社会功能和社会效应，形成了系统的科技伦理。
二
西方马克思主义社会伦理主要可分为三个方面的内容:一是霍克海默尔、阿多诺对权威道德的批判和马尔库塞、弗洛姆对资本主义社会的伦理批判:二是哈贝马斯的交往伦理:三是分析学马克思主义关于正义问题的探讨。研究西方马克思主义的社会伦理对于我们深化理解其社会批判理论具有重要的价值。
三
西方马克思主义伦理思想，具有其独特的理论特点和理论价值。西方马克思主义理论家指认当代西方社会的总体异化，指出西方人实现自由和解放的根本障碍在于西方人已经完全为资本主义文化和意识形态所支配，体现为政治意识、革命意识日益淡漠，自由独立人格的丧失和权威主义道德价值观流行，他们的伦理思想的核心就是要唤醒人们的自主意识，培养健全的人格和道德价值观，可以说其伦理思想是其社会批判理论的内在组成部分，承载着他们对实现人的自由和解放的希望。我们可以进一步从分析西方马克思主义应用伦理和社会伦理的特点来把握西方马克思主义伦理的特质与理论价值。
社会伦理是相对于个体伦理而言的，是以社会伦理关系为研究对象，以权利一义务关系为核心，以人的自由解放为目的，关于社会和谐秩序及其实现条件的社会公正理论。西方马克思主义社会伦理指认了当代资本主义社会现代化与人的发展相背离的现实，揭示了人的总体异化和被支配、被奴役的生存状态，阐明了资本主义制度与现代性价值体系的不正义性，并力图通过资本主义制度批判、文化价值批判，通过培养人的自主意识和健全人格，唤醒人内心深处的批判意识和政治意识，为西方人实现自由和全面发展创造前提，最终建立一个有利于人自由全面发展的人道主义的社会主义社会。
