1、引言
不论在东方还是西方，人们自古都在寻求最佳的生存环境。中国古代诗人陶渊明著有“桃花源”的浪漫典故，西方有哲学家海德格尔“诗意的栖居”的美好向往。根据马斯洛在《人的动机理论》中提出的需求层次理论，人类的需求从生存到自我实现分为五个层次，并逐层提高。同样，人们对于居住环境的需求也是如此。
2、老年人对户外环境的特殊要求
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1、老年人对户外环境的生理要求
老年人的生理特征主要是生理衰老特征。指人体随年龄的自然增长,人体的生理机能和形态表现出一系列的退化性变化,对内外环境适应能力也随之减退。
（1）感知能力退化。老年人身体各部分机能衰退，运动失调，平衡感差,因此老年人住宅的地面应尽可能平坦，减少坡道或踏步，以促进老人的步行活动。
（2）老年人视听能力衰退，反应能力降低，老年人住宅周边应避免穿越交通干线，并应提供良好且安全的步行系统。
（3）老年人身体灵活程度降低，涉足范围在缩小,距离在缩短,最大活动范围不超过300m,老年人日常生活所需的基本商业设施、服务设施、保健服务、娱乐设施等尽可能集中并易于前往。
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2、老年人对户外环境的心理需求
老年人的心理主要受生理机能、经济收入、社会关系等变化的影响。由于老年人新陈代谢减慢,体内分泌减少,他们对温度,湿度和气候的反应不太敏感,适应能力减弱,身体健康状况容易受到影响。老年人群体与其它年龄阶层的人相比,对环境适应能力较弱,因而他们对安全感,归属感,邻里感,私密感,舒适感有着较为强烈的要求。
（1）从心理学的观点上看，老年人也需要在住宅外部有安静的坐息和娱乐活动场所。
（2）老年人需要较大程度的安全感，因此老人应当拥有住宅附近空间的使用控制权，并且能够名副其实地控制它。
3、适合老年人的居住小区户外环境优化设计
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1、交往性环境设计
老人离退休后,孤独感始终伴随着他们的生活,因而渴望与人交流并且得到理解,这是老年人使用户外活动空间的主要原因。人们对老人存在一个普遍的误解,认为他们始终喜欢安静的环境。事实上,对于大多数老人来说,他们也希望通过见面或交谈获得一种参与感,能使自己感到并没有被社会遗弃。对行动不便的老人来说,坐在一旁观看别人的活动也是一种参与的方式。
