旅游地生命周期理论在分析旅游地的影响因素、指导旅游地规划和管理等方面具有重要作用，它与旅游地发展之间的关系日益密切。本文梳理了旅游地生命周期理论在评价研究、实证研究、影响因素研究、研究方法和调控研究方面取得的进展，并对上述五方面的未来研究趋势提出个人意见，以期为其他学者的研究提供参考。
巴特勒（ButlerR.W.）的旅游地生命周期理论（Tourismarealifecycle）是旅游业内最具影响力、应用最广泛的理论，也是被学术界广为接受的理论。该理论将旅游地分为“探索”（exploration）、“参与”（involvement）、“发展”（development）、“巩固”（consolidation）、“停滞”（stagnation）和“衰退或复苏”（declineorrejuvenation）六个阶段。该理论自1980年提出以来一直是国内外学术界广泛关注的热点，学者们对其进行验证、辨析、讨论，提出了各自的看法和观点。本文拟对该理论的研究内容进行梳理，以期为其他学者的研究提供参考和借鉴。
一、对旅游地生命周期理论的评价研究
国外一些学者通过实证研究，对旅游地生命周期理论持肯定态度。Meyer-Arendt研究了位于路易斯安那州墨西哥湾沿岸最受欢迎的度假胜地――格兰德岛（TheGrandIsle）的生命周期，该地近几十年经历了海岸线的侵蚀和吸引力的下降，导致游客数量减少，并进入了停滞阶段，他的研究结果有力地支持了旅游地生命周期理论。CooperandJackson对马恩岛的研究，Tooman对大烟山的研究，及DiBenedettoandBojanic的研究，都支持了该理论。国内学者从理论、实证两方面验证了该理论的有效性。张立生综述了旅游地生命周期理论的显著研究进展，肯定了该理论的理论解释、定性预测和实践指导价值。董成森等的研究表明张家界武陵源风景区发展过程符合旅游地生命周期理论。查爱苹等的研究结果也支持了旅游地生命周期理论。
一些国内外学者通过研究对旅游地生命周期理论提出了反对意见。Getz认为尼加拉瀑布（NiagaraFalls）的巩固、停滞、衰退和复苏阶段是并存，该地进入了永久成熟期，游客数量和住宿设施仍在增加。尼加拉瀑布拥有独一无二的自然景观吸引力，不会消亡。Choy，MaandHassink也对该理论提出了反对意见。阎友兵认为现有旅游地具有垄断性旅游资源，不可能衰落，这与旅游地生命周期理论相悖。许春晓认为旅游地不具有生命周期，旅游地承载的旅游产品才具有生命周期。
一些国内外学者在肯定旅游地生命周期理论有效性的同时，也对理论提出了修改建议。ChapmanandLight将旅游地视为由若干个马赛克元素组合而成的旅游产品，认为每个马赛克元素具有与整个旅游地不同的生命周期。他的研究成果与旅游地生命周期理论将旅游地视为单一的、同质单元，遵循统一的发展轨迹的描述不相符，他也提议将旅游地更名为“马赛克集合体”。张立生认为用游客量来衡量旅游地生命周期是目前最优的标准，认为“旅游产品生命周期理论”的称谓最科学。LeeandWeaver，刘泽华等的研究也对旅游地生命周期理论提出了修改意见。
二、对旅游地生命周期理论的实证研究
在旅游地生命周期理论的实证研究方面，国外学者多以海岛/海滨型旅游地进行实证研究。Vassallo，Paolietal以意大利滨海旅游度假区RivieradelBeigua为研究对象，AvdimiotisandGolumbeanu研究了经济停止发展和人口下降的北爱琴海希俄斯岛（Chiosisland）。还有一些学者以城市或区域为研究对象，如美国兰开斯特、查尔斯顿市等。旅游地生命周期理论已被证明在解释旅游地的旅游发展动态过程中是有用的。
在国内的实证研究中，学者们研究较多的是山岳型、溶洞型及城市类旅游地，也有部分学者以草原、温泉、古镇、古城、古村落等为研究对象。案例地的生命周期以发展和巩固阶段居多，少量旅游地处于停滞阶段、衰退或复苏阶段，缺乏探索和参与阶段的研究案例。这可能与处于探索、参与阶段的旅游目的地缺乏研究数据、持续时间难以预测有关。
三、对旅游地生命周期的影响因素研究
国外学者主要结合案例，分析影响某一旅游地生命周期的影响因素。Sparks研究了1899-1999年美国南卡罗来纳州查尔斯顿市100年商业结构变化和旅游发展之间的关系，发现经济衰退、石油危机、物价上涨等外部因素对旅游地生命周期有重要影响。DiBenedettoandBojanic认为“战略”和“环境”对柏树花园生命周期有重要影响。国内学者主要是从内因和外因两个角度来分析旅游地生命周期的影响因素，内部因素主要有旅游形象、产品竞争力、旅游资源、环境质量与容量、人才等。外部因素主要有交通状况、政策环境、突发因素、旅游地之间的竞争和气候等。Zhong，Dengetal.从环境、社会文化和经济变化三方面对张家界国家森林公园的影响因素进行分析，指出探索和参与阶段的主要影响因素是政府，发展阶段是企业家和政府，巩固阶段是政府和公园的营销能力。可见，由于旅游地自身情况的不同，影响旅游地生命周期理论的因素也具有多变性和复杂性。
四、对旅游地生命周期的研究方法
在研究方法上，国内外研究者多通过数学模型或与其他理论相结合的方式来研究旅游地生命周期理论。LundtorpandWanhill通过数学过程演变出了“理想”的生命周期模型，KarplusandKrakover选择死海旅游发展过程中的内外在变量构建随机回归模型，二者的研究都验证了旅游地生命周期理论的正确性。Castellani&Sala把生态足迹分析法和旅游地生命周期理论进行结合，研究了意大利北部的两个案例（AlpiLepontineMountainCommunity，AbanoMontegrottoTerme），显示生态足迹法（EcologicalFootprintmethod）和旅游地生命周期理论的结合可以为旅游地提供更详细的可持续性研究评价资料。国内研究者中，杨玖贵，海米提等利用层次分析法（AHP）和矩阵分析法，分析了影响那拉提草原旅游地生命周期的因素。鲁小波等将旅游地生命周期理论和矛盾论相结合，分析了我国103个典型自然保护区生态旅游发展的5个阶段（初始、发展、深入、完善和成熟阶段），认为我国保护区中60%属于生态旅游的初始和发展阶段，约10%属于深入阶段，低于5%的处于完善阶段，我国目前尚无最高水平的成熟阶段的保护区。
