宋襄公，春秋时期宋国国君。这位饱受贬低的历史人物，几乎成为迂腐的代名词。他的迂腐，主要由两个历史事件构成。
其一，以卵击石。
公元前643年，春秋时期的霸主齐桓公去世。齐桓公生前担心自己死后，六个儿子争夺王位自相残杀，就将继承人公子昭托付给了讲情重义的宋襄公，希望他在危急时刻主持公道。
齐桓公去世后，果然发生了易牙之乱，易牙、竖刁、开方三个公子联手废掉了公子昭，另立公子无亏为国君，公子昭逃往宋国。宋襄公曾接受齐桓公生前重托，不能不管。但这种事一管就是大事，只能开战。齐国称霸多年，军力强大。而宋国弱小，讨伐齐国无异于以卵击石。但他大义在肩，决定替公子昭讨回王位。宋襄公冒着巨大风险，联合几个小国，开始兴兵讨伐齐国。
春秋时期，周礼遗留的贵族风骨余温尚存，宋襄公这么做，无人笑他迂腐，反而钦佩他舍身匡扶正义。齐国的上层贵族们也深深惧服这一点，所以不等开战，就杀掉了公子无亏和竖刁，赶走了易牙，迎回了公子昭。宋襄公这次管闲事算是侥幸告捷。
其二，蔑视乘人之危。宋襄公以商纣为鉴，神往周礼。为恢复周室大统，他倡议各国会盟。在会盟中，楚成王撕毁约定想借会盟之机称霸，设伏兵擒获宋襄公。经齐国调解，宋襄公被放回。
为惩恶扬善，宋襄公与楚国大战于泓水。
楚军要渡河过来与宋军交战，大司马公孙固献计，说楚军渡河时，我们乘机冲杀，一定大获全胜。宋襄公说，这样不厚道，算不得仁义之师。
楚军渡河之后，开始乱哄哄地列阵。公孙固又说，这正是我们进攻的好时机。宋襄公回答仁义之师不做这种事。结果，楚军列阵完毕，冲杀过来，宋军终因实力不济，一败涂地。宋襄公大腿上还中了毒箭，惨败而回。后来宋襄公箭疮发作，带着仁义天下的满怀壮志，离开人世。但位于商丘睢县的宋襄公墓，却屹立了两千多年。
战争的诡道，不断冲击社会道德底线。宋襄公时战争潜在规则是：君子不重伤（不杀伤兵）、不禽二毛（不俘获老人）、不鼓不成列（不进攻没有摆好阵势的敌人）。宋襄公只不过是一个为史学家所见证的守规则模范。如果把守规则看做迂腐，那将会是什么样的社会？
在社会生活中，耍阴谋破坏规则的人，往往得到眼前利益。但却要由整个社会来支付道德下滑的成本，尔虞我诈，关系庞杂，使社会运营成本虚高，势必影响社会经济发展。
其实那些缺乏诚信的个体，最终也要付出更加惨重的代价，日本军国主义对苏联、美国、中国进行偷袭，不宣而战，尽管在二战初期取得辉煌胜利，最终还是声名狼藉，惨败收场。
因此，劝君莫笑宋襄公，正所谓大智若愚，厚德载物。奸诈、厚黑固然可以得逞于一时，但笑到最后的还是高尚、优雅的人性。