建筑学从广义上讲，是“研究建筑及其环境的科学”，这个学科定位具有很强的概括性，对于具有一定建筑学背景知识的人来说，越品越觉得真切；但是对于初学建筑的学生，或者是为学生填报志愿的家长来说，这句话却显得过于空泛，不好理解。有的家长，甚至是建筑学大一学生，都会抱有这样的观点――“建筑学就是学习修房子”的专业。每当面对这样的质疑时，笔者往往哭笑不得。
一方面，我国处于社会主义大建设时期，每年竣工、在建项目数目庞大，建筑行业人才需求巨大；另一方面，我们的国民对建筑学认识却比较肤浅，建筑教育长期徘徊在“学院派”“包豪斯教学模式”以及“苏黎世模型”教学体系等的探讨和改革中。从笔者的切身体会来讲，建筑学和其他专业相比有几个比较突出的特点：
一、应用实践性强
建筑学是一门应用型学科，这个专业定位毋庸置疑。但是对于非专业人员来说，关于怎么个应用法，在哪些方面应用，却是半知半解。建筑学，绝不等于修房子。一个完整的建筑，包含了很多和建筑相关的专业，其中比较大的两个是建筑学专业和土木工程专业。
建筑学专业即处理建筑内部功能分区、流线组织以及建筑外形，说白了就是解决建筑物修起来以后好不好用，好不好看的问题；土木工程专业即处理建筑的结构配筋以及抗震防灾等问题，通俗的说就是解决建筑能不能修起来，修起来安全不安全的问题。
当然还有配套的其他专业，暖通专业（主要解决室内舒适度与能耗的问题）、给排水专业（解决建筑内部用水、外部排水问题）、建筑电气专业（解决建筑供配点设计以及避雷等问题）等，建筑学只是构成一个完整建筑相关学科的一部分，从广度上讲，它没有“修房子”那么大，但是从深度上讲，却比我们普通理解的“修房子”要深很多。
建筑学的应用实践性表现在两个方面：一是，建筑学学生在毕业后直接面对的，就是无数空地或是需要拆迁重建的地块，及如何在这些地块上实现建筑从无到有的问题。有人将建筑和艺术做了一个对比：“艺术是将现实的东西抽象化，建筑是将抽象的东西现实化。”世界上很少能看到两个完全相同的建筑，是因为世界上没有两个想法完全相同的人。二是，建筑学的培养目标是为社会提供满足要求的建筑设计专业人才。那么，什么才是“满足要求的建筑设计专业人才”呢？这个得由社会需求来决定。就目前我国的现状来说，起码得满足这几个要求：专业基础知识扎实，会使用相关软件，能和客户良好沟通……
二、知识覆盖面广
建筑学不等于建筑设计，其涉及的研究领域包括城市规划、室内设计、环境艺术等；就其本质来说，建筑学包括了以上所列诸多领域中所涵盖的技术和艺术，是一门横跨工程技术和人文艺术领域的学科。
再将这句话解释得直白一点，即建筑学学生所要学习的，不仅仅只是建筑设计，也不可能只是建筑设计。建筑设计和城市规划、室内设计、环境艺术等学科息息相关，互有联系。不了解其相关学科，单纯谈建筑设计，就如陶渊明笔下的桃花源，在我们看来，只不过是一种不切实际的幻想。
建筑受经济、技术、社会、民族、地域文化等多方面的影响，这种影响也反映在建筑设计上。学习或者从事建筑设计的人，往往喜欢四处走走，到处看看，其目的就是亲身体验不同建筑，感受不同文化，丰富自己的建筑阅历。对建筑学学生而言，想走出去看看，想亲自感受一下，是一件好事。但是，出去感受，能不能领悟，能不能看出些所谓“道道”，那就另当别论了。特别是建筑学低年级学生，在理论知识还不齐备，还没有从书本上体会经济、技术、社会、民族、地域文化等对建筑的影响的时候，亲身感受更像是普通旅游。这是建筑学学生学习的另一个方面。
建筑是技术和艺术的综合，包含着技术和艺术两个方面。一方面，建筑从无到有的过程需要涉及建筑建造的技术、声光电的技术、经济技术、管理技术等；另一方面，“建筑是凝固的音乐”，它的学习不论是从手上的画功，还是建筑师自身审美和修养，都和美学有关。而且，建筑艺术不同于其他，建筑具有实用性，承载着一定的功能，所以建筑要美，但是同时也要经济和实用。
建筑学集理工的严谨和艺术的抽象于一体。不论是学习和工作，对于建筑学来说，没有文理之分，也没有科系之别。即使如上所列种种，我们在学校里已经学得很好了，从业后也很难用已有知识满足业主各不相同的要求及项目种类和背景的千变万化。建筑学知识面广的另一层意思，是指从业者必须终身学习。
三、学习周期长
我国大多数本科教育都是4年制， 但是建筑学本科教育却基本都是5年制。不管是清华大学、天津大学、同济大学、东南大学等“老八校”还是各地方高校，建筑学学制都是5年制。建筑从建造到使用都和人的生命相关，而且建筑学实践性强，学习任务重，等等，都是其学习周期长的原因。
建筑学较强的专业性和应用性决定了它的学习过程必然辛苦。我们需要静下心来，慢慢学习。静一点，再静一点……你会发现图纸和设计并非只是辛苦的代名词，其中还蕴含着无穷的乐趣！
