东北的冬日，往往漫长得毫无道理，像是赖在家里不走的讨厌客人，总是一副待足半年的难缠架势，耗得人身心俱疲、焦躁不安。
天寒地冻人慵懒，屋外的寒风肆意呼啸，层层叠叠的白雪透着寒意，晶莹的像面镜子一样的小路更是让行走变得步步惊心。在节假日，若是没有非办不可的大事，人们都宁愿窝在家里，烘着暖气，吹着空调，这时候要是再有一碗刚刚出锅、热气腾腾的热汤面，就再美不过了。
国人品菜讲究“色、香、味”，比较讲究的菜式还要加上“形”。但吃热面往往还要讲究“气”，缺了“气”就失去了勃勃生机，就像是茂密丛林里滴翠艳绿的植物被移到了盆栽里，形体尚在，却丢了魂儿。姜文贺岁片《一步之遥》里意大利姑娘让有钱任性的武七跌面儿，就是因为嫌弃他带到专机上的王婆面已经没了镬气。有时候数九寒冬吃热汤面，这个“气”至关重要，就像京剧名角粉墨登场时，发丹田之气亮出的第一嗓，凝神期待之时，甫一出声就得把人震住了！热汤面的“气”既是感官上直抵心脾的暖意盎然，又是精神层面上对寒意的隆重宣战：管你鹅毛大雪还是刺骨寒风，热汤面的“热气”就像是侠士亮剑出鞘，毫无畏惧地向之宣战，还要彻头彻尾打败它。
深深地吸口腾腾升起的热气，骨缝里的寒意就消失大半，等到一口热汤入口，顺着食道直达肠胃，一瞬间，便感觉每个细胞都熨帖得舒爽闲适。不管是鸡汤、牛肉汤还是排骨汤，鲜则沁润心田，香则撩拨味蕾。最后再品面条，光滑顺溜的面条裹挟着汤头里的精华，哧溜一声吸入口中，嚼上几口咽下，充实的饱腹感油然而生。
东北人虽嗜好面食，但却没在中华饮食史上留下如兰州拉面、陕西油泼面、北京炸酱面之类的经典之作。热汤面算是东北人的心头好，像沈阳人最好吃的老四季抻面，最大特色就是用新鲜鸡架煮出高浓鸡汤，将鸡汤的鲜味淋漓尽致地展现出来。
实际上冬天吃热汤面，不只是渴望热食的肠胃所爱，还有着一定的科学道理。首先热汤有助提高体温，加速排汗，在冬季还能强健肠胃；其次汤的热量比饭食少很多，能起到减肥的作用；最后，吃完面立竿见影的饱腹感让人不再渴望别的高热量美食。
我对热汤面也有着其他美食难以取代的深深情结。那是一年寒冬的三九天，家里人头一次到海南三亚租了个季租房，刚住了两天半新鲜，我还计划着去亚龙湾玩，突然被单位一个电话叫去哈尔滨参加一个培训会议。这可真是冰火两重天，从最南边“海风椰影，细浪白沙”到最北边的“千里冰封，万里雪飘”，我一下子就感冒了，头痛得不行。坚持完白天的会议，晚上躺在床上百无聊赖，就翻看随身携带的《水浒传》。看到林冲雪夜上梁山那段，忽然很想就着窗外飘飘洒洒的白雪烫一壶老酒，自斟自饮。但刚吃过感冒药，酒是万万不能喝的，就打电话叫宾馆给做碗热汤面。这个时候大厨们已经下班了，剩下一个小学徒，把白天剩下的豆腐、西葫芦、菠菜、西红柿都一股脑儿地下到了锅里，窝了两个鸡蛋，再下了点儿手擀面。端到房间时，面还没进来，香味已经破门而入。西红柿的红、鸡蛋的黄、蔬菜的绿，再配上舒展筋道的宽面，这让我一瞬间就想起了小时候奶奶做的同样是大杂烩般的热汤面。面吃得烫嘴，却也吃得开心。等到囫囵着吞下整碗面，我的额头已有细细汗珠渗出。不觉间，感冒已好了大半。
严寒啊严寒，你有冬三九，我有热汤面。热汤入口，纵是窗外鹅毛白雪，咄咄逼人，在我看来，也变得悦目可人了。
