惨剧的发生
以法国物理学家米歇尔为首的10位科学家目不转睛地盯着尼奥斯湖中央的一个平台。他们的目的是要降服一个沉睡在湖底的“杀人魔鬼”。
尼奥斯湖位于喀麦隆西北部，是火山爆发后形成的一个火山湖。
这一惨剧的发生，让附近的居民们感到了极大的恐慌。有人说这是居住在湖里的魔鬼发怒了。
让所有的人都没有想到的是，第二年夏天，在距离尼奥斯湖不远的莫农湖也发生了同样的灾难，从湖中冒出的不明气体造成了37人和大量动物死亡。
这两个湖都坐落在有陡峭岩壁的古老山口上。它们形成于400多年前。莫农湖深99米，尼奥斯湖深210米。
两个湖中为什么会冒出同样的不明气体？
被征服的“魔鬼”
科学家们在对实地进行了大量的勘查之后，很快找出了真凶：从湖中冒出的不明气体是二氧化碳。
火山爆发后，二氧化碳组成的大量火山气体从地层深处渗透到湖底，强大的压力使得那些气体不能形成气泡，而只能溶解在水底。这样以来，每一升湖水就会容纳14升溶解的二氧化碳气体，这超过了饱和的极限，使多余的气体变成了气泡，湖水中一旦有了气泡，就必然会往上冒，最后导致水和气体一起翻腾起来，形成了一股强大的不可阻挡的喷泉。这个道理就像人们在摇动一瓶香槟酒之后再拔去瓶塞时的情况一样，尼奥斯湖和莫农湖的灾难就是这样形成的。
为了避免新的惨剧再次发生，当地政府把这一地区的人都疏散了。5000多难民住进了临时搭建的茅草屋里。然而，危险却依然存在。为了彻底征服“魔鬼湖”，法国物理学家歇尔设计了一套“自动虹吸装置”，用来排除尼奥斯湖底的二氧化碳气体。
