小学英语教学中，语篇教学具有一定难度。从逻辑的角度看，它需要学生有良好的词汇记忆基础，同时又需要具有基本的英语语言的理解能力。由于母语的影响，学生在语篇学习中常常表现出中英文对照的习惯，读完一个句子就自觉不自觉地翻译成汉语，这固然符合学生理解语篇的直觉需要，但从长远来看，对于英语学习却没有太多的好处，同时也会影响语篇教学的效率。在提高语篇教学效率的多种措施中，笔者发现角色表演能够有效地回避中英文互译的直觉并提高效率。
角色表演可以营造语篇情境
语篇是英语教学中的一个核心内容，从学术的角度来看，语篇是指“任何不完全受句子语法的约束，在一定语境下表示完整语义的自然语言，是实际使用的语言单位”（胡壮麟，1994）。有人说“语言即语篇”，这是有道理的。且这一说法也给小学英语教学带来极为有益的启示：既然语言即语篇，那语篇的教学就要营造一种语言情境。众所周知，语言是发生在生活当中的，在生活中不同对象其实都是以不同角色在进行着对话。传统英语语篇教学的低效原因之一，就是语篇的学习缺少语言的情境，从而无法让学生生成语言意义。而借助于上述理解，用角色扮演的方法，让学生处于一种语言情境当中，那基于语言理解的语篇理解就有可能生成。
笔者在课题研究中多次采用案例研究的方法。如：在教学译林版英语四年级下册，Unit 6 Whose dress is this？时，在Story time中有Su Yang、Su Hai、Helen等角色，教学的内容是围绕衣着大小、长短等话题进行的，从英语句式来看，其具有一致性，如Look at…、too long/short等，如果用传统的重复朗读或记忆的方式来进行，学生也能记得住，但学生对语言的理解及对语境的把握往往就没有那么准确。事实上，看到许多学生倒背如流却面无表情、体无动作的现象，就说明了这一点。而在笔者以角色表演的方法促进学生的语篇理解时，首先，就是跟学生研究每幅插图及相应的语言的情境，譬如第1段当中，对Su Hai拉着自己的连衣裙发现很短时的表情的把握，对Su Yang展开另一件衣服时表情及语气的把握等……在这一过程，学生会围绕两个角色的表情、动作及语言展开丰富的联想，并在自己的大脑中不断地构思应有的语气与表情。在学生表演之前，教师一般不需要提供任何评价，然后在学生的表演过程中，不同小组的学生在展示时，情形就大不相同。有的小组上来两个女生，一个模仿Su Hai“惊讶”地说道：“….It’s too short.”还有的小组则是带有“夸张”的语气说：“It’s too short！”同样，在其他语篇的角色模拟中，也会有类似的不同。
笔者以为，在这一过程中，每个小组在组内研讨时，语篇内容就已经得到了精细的加工，而在小组展示的过程中又因不同小组所营造的情境不同，学生可以在不同语境下欣赏到不同的英语表达。这样的过程，既满足了语篇学习所需要的重复，又不会让学生感觉到这种重复是机械的，因而这样的角色扮演对于提高语篇教学的效率，十分有效。
角色表演提高语篇教学效率
笔者在课题研究过程中，对于利用角色表演来提高语篇教学效率的基本途径进行了总结，发现以下几种有效方式。
对课本角色的直接模拟 这是英语同行都能理解的方式。模拟需要注意的是，角色的直接模拟要想达到表演的境界，就不能让学生只对应角色去朗读，而应当创设能够让学生投入的情境；让学生感觉到自己就是课本中的角色，就要用一定的语气与动作说出课本中语篇的内容。可以这么说，没有情境，就没有真正的角色表演。
对课本角色的延伸模拟 其实，课本往往提供的是一种最为简洁的情境，而学生在学习过程中也总会自发地对课本中的情境进行延伸――如果注意观察，会发现这一现象其实很普遍。上面所举的例子中，有学生就会对两个角色讨论衣服之前的情境作一些联想，对找到适合的衣服之后的情形进行联想。最简单的，如Su Hai在试了第二件衣服且十分合适时，有学生就会略带夸张地说出“It’s very beautiful”的句子，这不正是一种最为恰当且自然的运用吗？因此，教师在学生理解课本之后进行适当延伸，对于理解语篇的作用很大。
学生自创角色进行表演 在必要的时候，教师要引导学生进行自创角色的表演。笔者在上述的角色表演之后，就让学生选择与选择衣服以外的话题进行设计（所用句式还用本语篇中的），这样的延伸实际上是让相同的英语句式在不同的话题中进行运用，可以有效地促进学生英语知识的迁移，从而达到全面理解所学语篇的要求。
角色表演应适合学生个性
通过研究发现，学生对角色表演这一学习方式是欢迎的，真正让学生入境并有效地进行表演，对提高语篇教学的效率是非常明显的。只是这里需要强调角色与学生及教材的对接。
这是什么意思呢？在研究之初我们发现，并不是指定学生扮演哪个角色，就能生成“表演”。如上所说，表演是需要情境的，是需要学生的思维投入的。一个学生适合什么样的角色，其会对这个角色产生哪些丰富的联想与动作展示，是需要认真研究的。笔者研究发现，如果在角色表演之前让学生先对照课本去思考自己适合什么样的角色，这对于学生而言是一个良好的问题驱动，本身就会促进学生对语篇的理解，而学生一旦选定角色，再加上组内的打磨和教师的指导，角色扮演就会渐入佳境，从而保证语篇理解的高效进行。
