我国的可持续发展取得了世界瞩目的成绩。联合国秘书长潘基文认为，我国在实施可持续发展战略和取得成就方面是NO.1。
为什么在世界190多个国家和地区当中，我国的可持续发展会走得这么早，走得这么快，而且会取得这么大的成绩呢?这跟我国的国情和现实是分不开的。我国人口数量世界第一，同时又是一个最大的发展中大国，过去的经济基础比较薄弱，在这种情况下要想全面地达到小康，最后进入到现代化的行列，我们必须要付出更多的代价，并自觉主动地采取可持续发展战略。
我国人口占世界总人口的18%，耕地面积只占世界耕地面积的8%，要用8%的耕地养活占世界18%的人口，难度相当大。我国也是个十分缺水的国家，世界水资源总量我国只占7%。世界森林资源总量我国只占3.3%，这个比例也是比较低的。石油等资源我们都是消耗得比较多。我国65%的陆地国土面积(没有包括海洋)里面，大部分是山地和丘陵，平原相对比较少。平原少就意味着，搞建设搞发展，必须修路开矿建厂立城，开展基础设施工程，那么发展成本自然就比别人高。我国有1/3的国土面积是沙漠和荒漠土地，这种土地基本不适宜人类的生存和发展。我国70%的国土面积每年都要遭受强烈的东亚季风的影响，自然灾害频率与世界相比也是相当高的。
我国整个陆地的国土，把它弄平了，从海平面往上一量，约为1470米,全世界所有的陆地弄平了,从海平面向上一量是830多米。因此，我们的平均海拔高度是世界大陆平均海拔高度的1.8倍左右，这是什么概念呢?就是说我们的生产生活是在一个高平台上作业的，发展成本能不高吗?
这里说明一个问题，就是在我国这片土地上，我们的国情条件，有很优越的地方，但也有不利的地方，发展成本显著地比世界平均水平要高。有一个计算结果是：我国的发展成本是世界平均水平的1.2倍，在世界上1美元能办到的事，在我国需要1.2美元才能办到。我国发展成本比世界平均要高，同时还要赶上世界发达国家的水平，所以我们要加倍努力才行。我经常说，我们是腿上绑着沙袋同别人赛跑。
我们提出可持续发展战略作为国家发展战略是非常必要的。最近20年，应当说在可持续发展方面，我们取得了举世瞩目的成绩，我把它归纳为十个方面。
第一，20年发展过程当中，可持续发展在我国已深入人心。最近联合国做了一个调查，调查我国老百姓对可持续发展的了解，认为在将近200个国家和地区当中，我国对可持续发展的理解和认识是世界上哪个国家也不能比的。只要金山银山不管绿水青山，这当然是不可持续的。习总书记提出了既要金山银山又要绿水青山，绿水青山也是金山银山的重要理念，这在全世界可持续发展的理念当中都是被高度评价的。这意味着保护好自然资源，保护好自然环境，保护好生态服务功能，本身就是最大的财富。
第二，人口问题。我国人口占全世界18%，但是30年前，我国人口占世界总人口的22%，经过30年左右的发展，我国的人口政策是成功的。我国人口政策的执行，实际上是对世界可持续发展的一个重大贡献。
第三，我国人均预期寿命从30多年以前的67岁增长到现在的75岁，这个什么概念呢，就是说我们在不到30年时间里，人均平均寿命提高了8岁，这是很了不起的成绩。
第四，联合国每年发布人文发展指数(HDI)，中国的HDI在20年以前是0.45，现在提升到了0.66，提升速度是非常快的，为什么快?这就是我们对人的发展，对人的关怀，对整个民生的投入，是下了大功夫的。
第五，我国的资源、能源、环境和生态服务，虽然存在不少问题，但是基本上支持了我国作为第二大经济体的需求。第二大经济体要生产很多产品，这些产品都要消耗能源和资源，虽然我们也看到一些不愉快的现象，比如说环境污染、生态退化、频繁的雾霾等，但是整体上支持了我国作为第二大经济体成长的需求。
第六，我国的反贫困在整个发展中国家里也是走在最前列的。采用新的贫困标准之后，2011年开始到2014年年底，仅仅3年的时间，我们减少了近4000万贫困人口，贫困发生率也从12.7%下降到了8.5%。我国在世界各国当中是最早完成联合国千年发展目标的国家。
第七，近10年来，我国单位GDP能耗下降了21%，二氧化硫下降了11%，化学需氧量(COD)下降了14%，就是说，我们的财富增加了，但资源和能源的效率是提升的，这是非常好的势头。
第八，我国建设了一大批重大的生态工程，实行最严格的耕地和水资源保护制度。
第九，20年来累计建成人工林9.25亿亩，森林面积增加4000万公顷，森林蓄积量增加13亿立方米。
第十，我们相继制订了一系列与可持续发展有关的法律法规体系，这非常重要，因为最终只有形成法律和法规以后，它才能够真正指导发展的方向和建立评价标准。
我国可持续发展取得的成绩我总结了以上十个方面，可以大致地看出来一个轮廓，即我国在贯彻可持续发展战略方面是自觉的、积极的、主动的，而且是卓有成效的，这种卓有成效不光是数字的体现，还有全世界对于我国变化的感觉以及对我国在可持续发展方面取得成就的认可。
当然，我们也存在一些问题，因为可持续发展是个非常深刻的，也是长远战略的方向，在这个战略执行当中，我国作为发展中的大国，在可持续发展上当然还有很长的路要走，而且很多问题也需要迫切地给予关注。
