在历史上，巴西是一个石油资源相对短缺的国家，能源严重依赖进口；然而，到2006年，巴西却实现了能源独立。这一巨大的转变要归功于其大力发展以生物燃料为主的新能源产业的做法。
如今，巴西在新能源领域走在了世界前列，已成为全球第二大乙醇燃料生产国和第一大出口国，受石油危机威胁的日子已成为昨日黄花。 巴西发展新能源产业的做法 巴西不仅是世界上少数几个具备发展能源农业条件的国家之一，具有为生物能源提供原料保障的潜在优势，包括生物多样性、土地资源丰富等；同时在风能资源领域也具有巨大的开发潜力。
在得天独厚的自然条件下，巴西政府因地制宜，采取了各项政策措施，大力推进新能源产业的发展。
1、生物能源 据统计，巴西共拥有8.5亿公顷的土地，其中4.44亿公顷可用于农业生产；作为巴西生物燃料的主要原料，甘蔗和大豆的种植面积仅占其可耕用地的5%；同时，由于气候条件适宜，巴西的大部分地区都可以推广种植甘蔗、大豆、油棕榈等作物2。 2003年，大众汽车（巴西）公司推出了首款“灵活燃料”汽车，可同时使用乙醇燃料和汽油，大获成功。
巴西政府规定购买“灵活燃料”汽车可以减税，以充抵“灵活燃料”汽车因安装用于识别乙醇和汽油配比装置而增加的成本。目前，巴西销售的新车一半以上是这种汽车。
2011年，巴西政府正式将发展生物柴油列入日程，在全国23个州建立了生物柴油技术开发网络；同时还以法律的形式规定，生物柴油在普通柴油中的添加比例必须在2007年达到2%，到2012年增加到5%。 2011年12月，巴西政府提出“国家生物柴油生产和使用计划”，并成立部际执行委员会，由总统府民事办公室牵头协调。
其工作方针是：在国家整体能源框架中以可持续的方式引入生物柴油，促进能源来源多样化，促进生物能源比例的增长和能源安全；提高就业率，特别是在农村地区和生产生物柴油油料作物的家庭农业占主导的地区；缩小地区差别，促进落后地区发展，主要是北部、东北部和半干旱地区；减少污染排放和整治污染排放的费用，特别是在大都市地区；减少柴油进口，节省外汇收入；制定财政鼓励措施和有力的公共政策，促进落后地区油料作物生产者的发展，包括提供融资、技术方面的支持及经济、社会、环境方面的可持续性保障；实行弹性调节，促进各种原料油料作物的种植和各种提炼技术的采用3。 2005年1月13日，巴西公布了第11097号法律，即在巴西能源框架中就引入生物柴油做出强制性规定，规定巴西燃料油须强制性添加一定比例的生物柴油，法律颁布3年后开始实行2%的过渡性添加比例，8年后燃料油中生物柴油添加比例应达到5%。
2005年5月18日，巴西颁布了第11116号法律，规定了对以各种油料作物为原料的生物柴油的免税和减税比例，以促进生物柴油的生产。鉴于家庭小农业生产的弱势地位，规定家庭农业生产者种植生物柴油原料作物，可享受特殊的免税待遇。
2006年，巴西启动生物柴油计划，巴西石油公司与4家替代燃料公司签署了购买生物柴油合同，正式启动了在全国销售柴油中添加生物柴油的计划。 巴西联邦政府还通过国家生物柴油生产和使用计划，规范以持续方式生产和使用生物柴油，着眼点在于通过增加就业来促进社会融合和地区发展。
巴西政府对选择何种油料作物生产生物柴油、使用何种技术进行生物柴油提炼均没有做出硬性规定，强调应依据各州、各地不同情况和企业意愿进行选择。政府只一般性地支持以各种油料作物生产生物柴油。
巴西政府认为，在一个有着生物多样性的国家，仅以单一作物来生产生物柴油是一个很大的错误，政府应当努力避免出现这种情况。如目前巴西乙醇的生产主要使用甘蔗，而在生物柴油的生产中则鼓励和促进原料油料作物来源的多样化。
巴西政府又制定了更加雄心勃勃的生物质能源生产计划和一系列政策措施，确定了技术开发路线、人员和资金投入框架。巴西政府计划在未来7年内，甘蔗产量将从目前的4.27亿吨增加到6.27亿吨，新建89家乙醇燃料生产厂。
到2013年，乙醇燃料的年产量将扩大到350亿升，其中约100亿升将用于出口。 为加快推动生物
