中国装备制造业经过50多年的发展，取得了令人瞩目的成就，形成了独立完整、门类齐全、具有相当规模和一定水平的装备制造体系，为国民经济和国防建设提供了一批重要装备，已成为中国经济发展的重要支柱产业，总量规模居世界前列。但是，相对于国际发展新格局，相对于世界技术进步的大潮流，自主创新能力弱正在成为中国装备制造业的软肋。有人曾把中国装备制造业的大而不强，形象地比喻为“虚胖子”；有人透露，目前我国机械工业新产品贡献率仅为5.9%，仅为工业发达国家的10%；有人认为，我国装备制造业和国外的主要差距在于具有自主知识产权的东西少，存在引进—落后—再引进—再落后的怪圈。古希腊神话中，阿喀琉斯刀枪不入，而脚后跟却是致命的弱点。当箭射中他的脚踵时，英雄的生命就此结束。将我国的装备制造业喻为阿喀琉斯之踵，无疑是在揭示业内一个基本的共识：我国装备制造业自主研发能力差，具有自主知识产权的东西少。目前，装备制造业还没有完成承担起“装备中国”的重任。我们的装备制造业发展到今天，已经到了非自主创新不可的时候了，如果不自主创新，我们就会被西方国家压制在产品的低端水平。
经济发展和经济全球化的推进，使竞争已经从价格竞争、质量竞争，发展到了价值竞争、品牌竞争，要有品牌、要有价值，就必须要有自主知识产权，要有自主知识产权，就必须要有自主创新。面对国际竞争日益激烈、科技进步日新月异的新形势，只有在装备制造业自主知识产权发展上占据优势地位，才能始终赢得和保持发展的主动权，从而在国际竞争中处于更为有利的战略地位。加快装备制造业的振兴，关键是加强 企业 自主创新能力建设，可以说，自主创新是装备制造业的生命。
自主创新的对立面不是开放创新，自主创新不排斥开放与继承，自主创新也不是鼓励一切从头做起，原始创新是自主创新，集成技术是自主创新，引进消化吸收、改进进而再创新也是自主创新一个重要的组成部分。原始创新和集成创新往往孕育着科学技术的重大发展和飞跃，是科技创新能力的重要基础和科技竞争力的源泉。同时，我们还必须把引进、消化、吸收国外先进技术与再创新紧密结合起来。目前，装备制造业的自主创新能力基本态势可以归结为四类：一是能够进行部分原始创新的航天技术、轨道 交通 等行业。二是能够在引进--消化--吸收基础上进行创新的通信设备、发电设备、军用飞机、载重汽车等行业。三是处于引进--消化--吸收过程而没有系统掌握核心技术的轿车、大型乙烯成套设备等行业。四是依赖于国外产品，国内基本没有开发的行业，如大型飞机、半导体和集成电路设备、光纤制造设备、大型科学仪器以及大型医疗设备等（区贤明，2006）。 从整体上来说，装备制造业的技术创新主要处于技术引进的阶段，不但大量自主创新的阶段还没有到来，而且对引进技术的消化吸收能力也是有限的，重复引进现象屡见不鲜。另外，在自主创新能力的基本态势中，集成创新也是装备制造业所欠缺的。
我们认为，解决装备制造业创新能力不强的关键在于根据其产业特征（产权、技术等）和外部环境（政策），给出切实可行的技术引进吸收的产业组织模式和产业组织政策，构建“技术引进--消化--吸收”的平台，然后向“自主创新”进行渐进的转变，最终达到独立创新的阶段。我们的装备制造业，不能始终落在别人后边，吃别人的剩饭，我们必须走自主创新的道路。首先，要树立勇于自主创新的信心，以最大的决心培育创新能力。金钱买不来核心技术，单纯依靠技术引进实现不了 现代 化。自主创新不光是口号，要落实到行动中去才会有效果。 中国 装备制造业不能依赖国外、不能人云亦云，而应切实加强自主创新能力。过去有人以为什么都可以从国外买，这个观念很错误。即便是与国外的合作，也应该坚持“以己为主”，不要受制于人。产品可以模仿，技术也可以引进，技术创新能力是无法引进的，要靠 企业 自身的积聚。这是企业核心竞争力所在。因此，装备制造企业一定要相信自己的能力，脚踏实地地走出一条自主创新的道路来。
其次，要加大对装备制造企业自主创新的资金支持力度。一要加大政府投资力度。政府财政应从现有技术改造资金、科技三项费用等经费中，安排一定比例的经费，用于装备制造业的重大技术改造项目贴息、重大技术创新项目补助，并视财政增收情况逐年递增，设立装备制造业专项 发展 资金，专项发展资金主要用于：装备制造业重大项目的前期费用，包括重大招商引资项目和建立装备制造业专业园区的前期工作投入；优势拳头产品和重点骨干企业的技术改造贷款贴息；重大技术装备和关键技术的引进消化吸收再创新资金补助；重点骨干企业技术创新投入，重点支持系统成套技术、自动化技术以及关键共性制造技术的研发；重大技术装备展示和使用首台（套、批）新型装备等专项补助或奖励。二要通过财税优惠政策促使企业自身加大自主研发投入。加大研发投入是自主创新取得较大突破的关键。三要加大对装备制造业的 金融 支持力度。在高度货币化的当代社会，如果没有强有力的金融支持，装备制造业企业自主创新就必然会受到很大的限制。国内金融机构尤其是政策性银行，应积极开发多种金融产品，签订银企战略合作协议，为装备制造企业提供更多、更好的金融服务。四要积极发展风险投资。要发挥风险投资的嫁接作用，促进装备制造业的创新源得到很好的转化并产生 经济 效益。
第三，制定和完善政府首购和订购国产设备的政策措施。实际上，世界各国政府采购都有明显的“产权保护”特征。美国的购买美国产品法规定，联邦政府非GPA(政府采购协议)必须购买美国产品，其中，包括优先购买具有美国自主知识产权的产品。借鉴国外通行做法，着手研究制定有关 法律 法规，为“国货国用”提供必要的法律保障。加强政府采购的监管，抓紧研究出台有关规定。研究建立由项目业主、装备制造企业和保险公司风险共担、利益共享的重大技术装备保险机制。引导用户单位和项目业主合理选择技术路线和产品规格，支持重大技术装备国产化。加强政府监管和舆论监督，防止设备招投标中歧视国产设备。对于国内企业、科研机构生产或开发的试制品和首次投向市场的产品，如果其符合国民经济发展的要求和先进技术发展的方向，并具有较大的市场潜力，经有关部门认定，政府应进行首购；对消化吸收再创新形成的先进装备和产品，纳入政府优先采购范围；对订购和使用首台（套）国产重大技术装备的国家重点工程，可确定为技术进步示范工程，优先予以安排；建立由应用部门、制造部门和保险公司风险共担、利益共享的重大技术装备保险机制。
第四，进一步加强关键技术和共性技术研发。科技体制改革后，原有的产业部门研究所全部转制为企业，产业共性技术的研究形成“缺位”。在市场经济体制尚未完善、企业技术创新机制还未根本改变、广大中小型企业自主开发能力较弱的情况下，多数企业无力支持共性、基础性及前瞻性技术的研发，需要发挥政府的作用以推动产业共性技术研究能力建设，提高我国产业的国际竞争力。政府要根据我国重点培育自主知识产权的技术装备目录，有计划、有步骤地加强国家重点实验室、国家工程技术研究中心、行业科研院所等共性技术研究开发平台的建设，重点支持原创性技术、共性技术及战略性关键技术的研究开发。要制定装备 工业 技术发展战略，对重点技术发展领域的关键技术和关系行业整体竞争力的共性基础技术，应明确研究开发计划。对已经研制出来的技术，要加紧运用。注重用先进的技术来改造、提升装备制造工业，有重点、分步骤地将先进技术运用到重大技术装备的重点领域、重大项目中，让高水平、高效益的技术在重大技术装备上发挥更大的作用。
第五，要合理选择创新方向和创新模式。重点发展具有自主知识产权的重大技术装备和重要基础装备，在立足自主研发的基础上，实现再创新和自主制造。大力发展高新技术产业装备，通过与国外具有先进技术水平的企业合作，广泛开发联合设计、联合制造，逐步实现自主制造的目标；引导企业开展联合开发，建立跨城市研发中心，支持装备制造骨干企业进行跨行业、跨区域、跨所有制的重组。鼓励装备制造企业之间、关联企业之间、企业与科研院所之间的联合、重组，实现体制、机制的根本转变，从而促进装备制造业集群发展。
第六，要大力培育富有创新能力的各类人才。制造业的竞争最终是人才的竞争，必须把培育富有创新能力的各类人才，作为发展先进生产力、打造“中国制造”新优势的重中之重。要切实改变装备制造业在科研、生产、服务等方面相互割裂的现状，高等院校要与企业、科研院所加强合作，联合培育一批年富力强、具有创造性的中青年科技人才、管理人才和高级技工，特别要培养重大装备研制和系统设计的带头人才。
