恩施市地处鄂西南部、武陵山腹地，是全国最年轻的少数民族自治州――恩施土家族苗族自治州首府所在地。全市森林覆盖率高达62.42%，被称为“鄂西林海”“天然氧吧”，是中国优秀旅游城市、全国休闲农业与乡村旅游示范县（市）、国家园林城市，是最适宜人类居住的“中国三大后花园”之一、网友评选的“全国七大洗肺城市”之一。
在全市新一轮退耕还林还草工作中，在龙凤试点青堡村茶园沟率先启动与实施了新一轮退耕还林工程。通过退耕还林，经济林成为了退耕户新的致富源泉。以退耕还林栽植茶树为例，第三年农户每亩可获得3000元左右的收入，第五年以后每亩可获得6000元左右的收入。
一是与资源禀赋有机结合。恩施市有着世界唯一独立的硒矿床和全球最大的天然富硒生物圈，在退耕还林工作中，依托恩施“世界硒都”这块金字招牌，充分发挥硒资源独一无二的潜在优势，大力引进从事硒资源开发的公司和科研单位，发展壮大林下经济。利用“华中药库”这一闻名全国的自然资源品牌，大力发展林下种植业。我们先后探索出了林药、林菜、林菌、等多种模式，每亩能实现现金收入4000元以上。恩施有着中国南方最大草场――大山顶万亩草场。在退耕还草工程中，恩施市把退耕还草与旅游资源相结合，成功打造了一批休闲旅游的蓝天牧场；把退耕还草与“恩施黄牛、恩施山羊”地方特色的草食畜牧业发展需求相结合，坚持“以草定畜、草畜配套”，有效利用与整合了本地土地资源和饲草资源；把退耕还草与生态环保相结合，将牛羊的粪污通过沼气池发酵或加工治理后，变成农用有机肥，形成生态循环养殖模式。
二是与市场需求有机结合。“市场决定取舍”，我们根据市场需求，结合恩施实际，探索出了三种经营模式，即“公司+专业合作社+农户+基地”、“合作社+农户+基地”和“公司+农户+基地”型经营模式。通过实施三种模式，有力延长了产业链条，提高了产业基地收益，促使了大量青壮年劳动力回乡发展种植产业，参与精深加工及第三产业的发展，有效缓解了产业发展劳动力紧缺的矛盾，达到了产业增收、农户致富的目的。新一轮退耕还林实施后，全市农村劳动力转移人数达10余万，其中外出务工人数达8余万人，就地转移人数2万人。
三是与群众意愿有机结合。在退耕还林工作中，找到退耕户意愿的最大公约数，赢得了广大群众的支持。编制了《湖北恩施全国综合扶贫改革试点退耕还林工程建设总体规划》。围绕“退得下、还得上、不反弹、能致富”的建设目标，选择了有效益、有市场销售前景的本土特色经济林漆树、茶叶作为主栽品种。牢固树立“绿色决定生死”意识，大力推进“绿满荆楚”行动，为退耕还林添砖加瓦。
