完善我国公共文化服务体系有利于保障公民的文化权利，有利于满足城乡居民的精神文化需要，有利于提高公共文化服务的质量和效率，有利于提高全民文化素质。然而，据初步考察，目前我国在大力构建公共文化服务体系的过程中，对青少年的公共文化服务，尤其是青少年校外艺术教育缺乏足够重视。
一、青少年校外艺术教育的内涵
青少年校外艺术教育是指青少年学生在课余和学校以外广阔的时间和空间里，由校外教育机构、文化教育单位以及各种社会教育团体，依据国家教育方针，有目的、有计划、有组织地开展内容丰富、形式多样的旨在促进青少年身心健康发展和提高艺术文化素质的教育活动。青少年的校外艺术教育重在启迪、培养青少年的情感。艺术教育既能够培养和提升青少年感受美、欣赏美、创造美的能力，培养青少年的审美观念和审美情趣，又能够陶冶青少年的性情、净化青少年的情感、美化青少年的生活。
二、青少年校外艺术教育的特征
(一)参与者的广泛性
青少年校外艺术教育的参与者遍及整个社会，其中，我国从事校外艺术教育的队伍就十分庞大，许多政府部门和国家机关、群众团体和社会组织都把加强青少年的素质教育、开展校外艺术教育作为自己工作的重点和职责所在。以规划和指导校外教育为重要工作职能的政府部门和国家机关有教育部、文化部社会文化司、国务院妇女儿童工作委员会等，开设了专门的部门和机构来负责校外艺术教育工作。
(二)形式的灵活性
校外艺术教育因学习内容丰富、形式灵活多样而备受青少年的欢迎。少年儿童属于未成年人群体，观察和学习外界事物的视角和方式比较特殊，和其他社会群体相比需求也比较特殊。校外艺术教育采用的形式和方法直接关系到少年儿童参与校外艺术教育活动的兴趣和热情，因此形式灵活多样的校外艺术教育能够引导少年儿童快乐健康的成长。
(三)内容的多样性
少年儿童的需求是多方面的，校外艺术教育除了对青少年进行乐器、书法、舞蹈、戏剧、声乐、绘画、雕塑、朗诵、武术等多方面的训练外，还涉及到个人成长发展的其他方面。从功能上讲，校外艺术教育侧重于开发人的潜能和培养人的综合素质和个性，因此，内容的多样性是校外艺术教育的突出特征，也是校外艺术教育区别于学校教育的关键。
三、青少年校外艺术教育的社会功能
(一)审美功能
艺术教育能够提高青少年的审美判断能力，有助于塑造高尚的人格。审美享受虽是一种客观化的自我享受，但在整个欣赏过程中，青少年的艺术情趣和生活情趣会受到影响、受到教育熏陶，从而提高审美能力。
(二)认识功能
艺术教育能够促进青少年在艺术学习和欣赏的过程中获得对主观世界的了解、把握和启发。认识到艺术背后蕴藏着的勃勃生机以及博大精深的时代性和艺术性。
(三)教育功能
青少年通过对艺术作品和表现形式的学习和欣赏，获得某种有利的教育和启迪，从而使其思想境界得到某种程度的升华。
(四)心理功能
艺术及其作品具有协调、净化青少年心理的功能。积极健康的艺术能对负面信息造成的精神状态进行调整和重构，因此，它对学习负担过重或者处于消沉、郁闷、惆怅等困境中的青少年无疑是一剂良药，能予以有效的治疗。艺术以它独特的魅力，愉悦青少年的身心，使青少年健康和谐地成长、发展。
四、发展青少年校外艺术教育的意义
(一)有利于青少年开阔眼界，获取新知识
校外艺术教育可以根据个人的兴趣、爱好，自由地选择自己所喜爱的活动，参加各种兴趣小组。这样，不仅可以扩大知识领域、活动空间，还能把从课本上获得的知识在实践中加以运用，以加深对知识的消化。
(二)有利于开发青少年智力，培养能力
人们常说，人的能力是在相应的活动中逐步培养起来的，即使是天才也不例外。校外艺术教育由于其活动的类型多、培训项目多，参与性强，所以对青少年儿童能力的发展与培养作用十分显著。广大中小学生在各种各样的艺术活动中，解决矛盾和问题，正是培养他们动手动脑、发挥聪明才智、独立思考、刻苦钻研能力的过程，也是素质教育中强调的开拓进取、勇于创新的精神。
(三)是对青少年因材施教、发展个性特长的有效途径
青少年的校外艺术教育要坚持维护和促进青少年个性发展的原则。学校的艺术教育由于受教育法等法律的约束，教学内容必须按照教学大纲和计划，学生对课程的开设和选择没有发言权，并且由于教学任务繁重，学校的艺术教师没有时间和精力去了解和满足每一名学生的兴趣爱好和个性需求。而校外艺术教育则把有相同兴趣爱好的孩子们聚在一起，发展他们的个性和特长。
(四)可以帮助学生减轻心理负担，调整自我
在家庭和社会物质条件越来越好的今天，中小学生的心理压力却越来越大，学生的心理障碍越来越多。如何使我们的教育在理智训练和感情抒发之间求得平衡，通过艺术教育可以帮助学生形成积极的情绪和情感，并使学生的不良情绪得以化解和消除。因此，艺术教育应与科学教育并重，加强青少年的艺术教育有助于从小就形成健康的世界观和人生观。
青少年的校外艺术教育是校内艺术教育的重要补充，是素质教育的重要组成部分，也是减轻青少年学习负担的有效方法。因此，青少年校外艺术教育的发展要面向全体青少年，避免艺术教育的边缘化和功利化，切实提高青少年的审美素质，为广大青少年营造一个充实的精神家园，促进青少年个性健康的发展。
