以色列魏茨曼科学研究所的研究人员在最近出版的《自然》周刊上发表的一项研究结果称，代糖可能通过“肠道菌群”加重代谢性疾病，导致体重增加或葡萄糖代谢效率降低等症状。
代糖即人造甜味剂，普遍被看作是一种对抗肥胖和糖尿病的手段，但它们有可能在一定程度上助长了这些疾病在全球的蔓延。研究人员给老鼠喂食各种代糖，包括糖精、三氯蔗糖和阿斯巴甜。在11周后，这些老鼠出现葡萄糖耐受不良的情况，这是代谢紊乱倾向的标记。
为模拟人们在现实世界中患这些疾病的不同风险情况，研究人员给一些老鼠投喂普通饮食，给另一些老鼠投喂高脂饮食，并在它们的饮用水中要么只加入葡萄糖，要么加入葡萄糖和甜味剂糖精。与那些只喂食葡萄糖的老鼠相比，喂食糖精的老鼠出现了明显的葡萄糖耐受不良。但在给这些老鼠使用抗生素来杀死肠道细菌后，葡萄糖耐受不良的情况被阻止了。当研究人员把出现葡萄糖耐受不良、喂食糖精的老鼠的粪便植入肠道无菌的老鼠体内后，后者 也变得对葡萄糖耐受不良，这表明糖精导致肠道菌群变得不健康。
研究人员还利用了一项正在进行的临床营养研究的数据。研究人员在以色列对近400人进行研究后发现，代谢紊乱的临床症状，比如体重增加和葡萄糖代谢效率降低，与摄入人造甜味剂之间存在关联。
但研究人员指出，不能据该研究结果就认为代糖会导致代谢性疾病，因为引发代谢性疾病的原因有许多，而该研究的人群规模很小。
