流量经营发展将主要走过三个主要阶段，各阶段将呈现不同的特点。第一阶段是数据流量的精细化运营。
这个阶段运营商在基础套餐之外，将会推出越来越多的叠加流量包、流量红包、流量银行等各种形式的产品。第二阶段将出现越来越多的后向业务，这也是运营商将管道能力进行后向开放，其目的是重新整合产业链，取得主导权。
第三阶段，通过与大数据、精准营销等能力的结合与开放，实现数据流量与创新业务的有机整合，进而实现内容经营，达到数据流量的价值变现。从国外先进运营商流量经营的经验教训来看，流量的精细化运营，切忌为经营而经营，造成流量的贬值。
目前来看，运营商推出的基础套餐的流量已经使得单比特收益处于一个较低的水平，如果为了刺激流量规模而推出价格更低的叠加包，这样做短时间内可行，但是从长期看，运营商有彻底沦为管道的风险。
