历史文献，是指记述历史的文字材料。由于我国历史悠久，文明发展不曾中断，因此，我国的历史文献卷帙浩繁、汗牛充栋，它们是中华民族社会文明进步的真实客观记录，是一个无以伦比的宝藏。积极地开发和利用历史文献，对今天的物质文明建设和精神文明建设有着不可估量的意义和作用。烟台地处胶东半岛中部，历史悠久，有文字记载的历史达2600多年，有着丰富的人文、自然资源。勤劳、智慧的烟台人民经过千百年的不懈努力，开发、创造了富有本土特色的历史文化，所表现出来的生产、生活、民风民俗、宗教信仰等社会各方面都有自己的特点。在漫长的历史发展过程中，对自然界和社会现象有着自己的深刻认识和理解，从中总结出了丰富的经验和知识，并用本地的习惯方式将其记载、积累和传递。烟台历史文献是当地的一朵光彩夺目的奇葩，记载了历史上生活在这片土地上的人民的思想和智慧，以及当地人开发、建设烟台的辉煌业绩，而且反映了这一地区的历史沿革和发展轨迹，具有历史和现实的双重价值。对其进行的系统、科学的研究、开发和利用有着重要的意义。
一、烟台地区历史文献的表现内容
烟台地区历史文献多出与当时当地名人手笔，许多是经过调查、采访或统计整理的实录，可靠性较大，有的还不为正史所载，故具有较高的史料价值。尤其是官方发布的公报、文件或政府收藏的档案，更能反映一地的政治、经济、军事、文教等方面的情况，不仅具有可靠性，同时还具有权威性。作为以区域为中心记载物体的地方文献，它是某一地区文化发展的积淀，因为内容和形式必须与本地区有关，其历史文献表现内容与形式的主要有：
（一）烟台地方史。它记载烟台地区人类社会发展过程，包括自然史和社会史，内容有综合性和专门性两种。综合性如《烟台历史》、《烟台大观》、《烟台史话》、《老烟台影览》等；专门性的主要指经济史，教育史等。如《烟台港史》、《烟台教育史》、《烟台港工人运动志》、《老烟台街巷》。
（二）烟台方志。 它是以行政单位为范围，用一定的体例，对一定地域的建置沿革、自然现象、自然资源及政治、经济、文化、风情、人物等，分门别类整理记载了烟台地区的文献，展示烟台历史与现状的概况，所以，又称“烟台百科全书”。如《烟台市志》、《烟台百科全书》、《蓬莱县志》、《栖霞县志》、《福山县志》、《登州府志》、《文登县志》、《牟平县志》等方志。
（四）烟台地方报刊。它指烟台党政领导部门、机关团体以及私人编辑发行的报纸刊物。内容一般包括当地政府机关发布的指示、文件、报告、法规、人事任免、财贸、文教、卫生、体育等，具有新闻性、区域性、史料性和连续性。烟台地区报纸的类型有：烟台日报、烟台晚报、今晨六点、烟台各县报等；烟台地区刊物的类型有：通报、公报、学刊、会刊、年刊、丛刊、特刊等。如《烟台人民政府主办的公报》（月刊）系统地汇集刊登烟台市人民政府制定并发布的规范性、政策性文件，以及国家颁布的重要法律、法规、政策和规定，为烟台各级人民政府及其部门依法行政和组织指导工作提供政策和法律法规依据等。
（五）烟台地方丛书。它是以烟台地区为单位，专门汇集烟台地区人物著述或有关本地区的文献，又称“郡邑丛书”。如中国人民政治协商会议烟台市委员会文史资料研究委员会编写的烟台文史资料；胶东文化研究中心编写的“胶东文献研究丛书”及烟台市地方史志办公室编写的“烟台地情资料系列丛书”等。
（七）烟台地区的族谱。它的乡土气息浓厚，记录一个家族、一个区域民族发源的沿革，许多家谱记载了家族的兴衰，对曾出现在社会各历史时期在社会各项事业中创造出业绩的杰出人物，都有详细记载。如烟台图书馆藏收烟台市芝罘区珠矶村捐赠的五幅大型族谱，记录了该村季、王、张、陈等四大姓的发展历史。还存有《莱阳宫氏族谱》、《莱阳王氏九族支谱》、《蓬莱李氏祖谱》等等，现海外华侨和港台同胞对族谱的收集和研究很重视，经常有海外华人来寻根问源。
二、烟台地区历史文献开发利用的价值
烟台地区历史文献有重要的价值，主要表现在以下几个方面。
（一）经济价值重要表现在下列诸方面：
2、记载了秀丽的山水风光和海市奇景。胶东半岛山海秀丽，育无数的名山大川。这些秀丽风光在《县志》中都有记载；如刘文权编著的《人间海市》，记载了飘渺的“海滋”、虚幻的“海市蜃楼”、形态奇异的雾等独有的自然景观。整理开发这些文献资源，为旅游事业服务。
3、记载了独特的地方工艺和生产技术。在长期改造自然的活动中，人类利用特定地区提供的特有资源发明创造。这些地方手工艺，有的已经失传，有的一直延续到今天，并得到进一步的完善和发展。如《烟台市工业企业大全》等多本书中记载莱州市的草艺编制、龙口花编历史悠久，以精美的工艺、独特的风格，浓厚的乡土特色和兼备欣赏与实用的价值，远销世界各地。如今成为当地的支柱产业。 4、记载了地方名特产和地方名牌。各地区自然状况的差异导致物产各异，有些地方特产经过长时间深入人心，成为地方名牌，在市场经济中产生名牌效应，成为当地独有的资源优势。如刘雪峰主编的《烟台美食》对烟台美食文化的地域特点、历史渊源、形成原因以及烟台美食在鲁菜中的地位等做了客观、系统的阐述。为宣传烟台、介绍烟台特色文化，发挥了地方文化遗产价值。
（二）文化价值重要表现以下几个方面
1、用于烟台地区历史人物和文物古迹的研究
杰出人物因为对人类社会和地方发展做出过特殊贡献而得益他们的出生地和主要活动地，杰出人物的知名度以及与他们相关的文物古迹，是一笔可贵的文化遗产开发资源。有时甚至连名人作品中塑造的人物和涉及到的事物，因为家喻户晓，也能产生名牌效益。如烟台县区中都有本地的杰出人物，在历史上曾发挥过杰出作用。在烟台地区史书、历史故事与传说、叙事诗、宗教经书、家谱、族谱、碑刻等等资料中都可以找到研究这些烟台地区杰出人的史料。《王懿荣世家人物传记》以族史的面目出现，共收录王氏各代人物101人；安家正著《戚继光》，以史实为根据，描绘了民族英雄、爱国名将、一代儒帅戚继光的生平及抗倭业绩；《牟氏庄园史实写真》是一本全景式的反映地主庄园方方面面的力作以及莱州文峰山上的郑道昭碑等等具有独特的史料价值和旅游开发价值。
2、用于文学、文化史等方面的研究
烟台地区文学类文献在研究烟台地区语言、文学、历史、民族学、民俗学、社会学等各方面都有重大价值。这类文献数量多、篇幅大、形式多样、内容丰富、语言生动。烟台地区文化史包括烟台地区文化的起源、演变、文化交流、民族音乐、舞蹈、建筑、绘画、雕塑等等。张铭元主编的《烟台作家作品选》体现了地方特色的文学作品。刘凤鸣主编的《胶东文化概要》第一次系统地对胶东地区每个时期的文化特征做了详尽的阐述，书中对胶东地区有较大影响的历史事件和历史人物，及事件和人物产生的文化背景做了较为深刻和全面的剖析，是一本很有启迪的胶东文化研究的专著。对深入开展胶东文化研究有很好的价值和作用。
3、用于家谱研究
近几年来，家谱族的编修不断升温，对其的研究工作不断深入发展，作为家族繁衍、活动档案材料，保存了历代不同的区域与世系活动相当的丰富资料具有史料价值。有些正史中的未解之迷也从中找到答案，其次，它具有独特内涵，浸润着民族情愫的谱牒文化，对民族的心理素质、价值取行为模式都发生着潜移默化的影响，所以今天的谱学，既要重视历史价值的开掘，又要重视文化价值的开发，更要注意发挥家谱在凝聚社会群体，增强民族凝聚力，为进一步扩大烟台地区的对外开放和交流，促进世界各国华人华侨的友好往来，发挥纽带和桥梁作用。
（三）其他方面的价值
1、用于研究烟台地区在各自然科学学科领域中所取得的成就
烟台地区在自然科学各学科中都有辉煌的建树，譬如像医药学、天文学、气象学、地震学、航海学、建筑学、冶金学等等都有卓越的成就。我们可以通过烟台地区历史文献的开发利用来研究它们。如戚立心主编的《烟台海洋经济开发战略研究》从不同角度收录了对烟台今后开发海洋资源提出设想的优秀科研成果，分析了烟台市的滨海优势和发展势力。《烟台市防治非典型肺炎文献辑存》记载2003年春天突如其来的非典型肺炎的过程，为后世研究和借鉴如何有效防控突发公共卫生事件的宝贵历史资料。
2、为各级政府和有关部门制定方针政策，编制发展规划，提供真实可靠的资料和历史文献。
地方决策机关需要地方文献。由于地方文献是一个地区政治、经济、科技文化和社会状况，历史和现实的真实反映，因而对本地具有明显的资治作用，历史是各地政府机构进行决策的重要依据，因此，地（市）县图书馆采集、研究、利用并通过文献形式，主动及时地提供给本地区各级决策机构，有针对性地制定社会发展规划和有关方针政策具有重要价值。如烟台图书馆每月定期为烟台市人民政府“外地报纸看烟台”系列题录服务。
3、烟台地区历史文献是活生生的烟台乡土教材，能激发人们热爱家乡、建设家乡的信心。
地（市）县图书馆可利用历史文献开展素质教育，为全面提高公民的综合素质服务，熟悉国情，实事求是是素质教育的重要内容。本地区的政治、经济、文化、历史、地理和具有地方特色的民间工艺、美术、民俗风情等对读者了解弘扬优秀文化，提高文化素质是很好的教材。如《烟台历史》是一部内容完整的烟台地区历史教材。
总之，烟台的历史文献在本地经济、文化、旅游、科技等各方面的发展中，正不断显出越来越重要的价值，其发挥的作用也日见明显。因此，开发和研究历史文献对烟台的社会发展有极其重要的意义。
