宋国有位农夫,一天正给禾苗松土,突然一只野兔从草丛中窜了出来,见到挥舞锄头的农夫,以为遇到了猎人,吓得拼命奔跑,不料一头撞到地头的一棵刺槐上,当即口鼻冒血倒地而亡。农夫大喜过望,急忙上前将兔子一把抓起。
农夫已很久没见到荤腥了,看着手中的兔子,馋虫一下子就被勾了出来。于是急匆匆地收起农具打道回府,将兔子大卸八块,兔头清蒸,兔肉红烧,内脏爆炒,骨架煲汤。酒足菜饱后,农夫摸着圆滚滚的肚皮想,天底下竟然有此等好事,自己却全然不知,真是白活了半辈子。
第二天,农夫到地里干活儿,再也打不起精神了。他干一会儿活儿,就直起腰来朝刺槐那儿看一眼,希望再有一只兔子撞到树上。再后来,农夫索性什么活儿也不干,成天守在刺槐旁,从春守到夏,又从夏守到秋,却连一根兔毛也未再等到。而他的庄稼,由于疏于管理而颗粒无收。这下子,守株待兔的农夫声名鹊起,成为宋国人茶余饭后的笑谈。农夫没面子待下去了,只好隐姓埋名远走他乡。
一天,农夫来到邻国的一个县城,见很多人聚集在一起,静静地等待着什么。农夫挤到前面一看,只见一位耄耋老人,正襟危坐在一棵参天大树下,旁边立着一块牌子,上书“守株待兔”几个大字。农夫的心猛地一紧,不堪的过往立马涌上心头。
正在这当儿,斜刺里突然窜出一只兔子,一头撞向老者身旁的大树。老者眼疾手快,一把抓起垂死挣扎的兔子。立时,四周响起热烈的掌声和欢呼声。
目睹这惊奇的一幕,农夫又燃起了新的希望。第二天,农夫一大早就守到大树下。
旁边卖水果的贩子,见农夫一整天这么眼巴巴地坐等着,忍不住问:老哥,是等人吧?
农夫说不是,等兔子。
等兔子?
是啊,昨天一个老者就在这儿等到一只兔子。
原来这样啊,贩子笑道,你怎么能跟他学呢?你知道那个老者是谁吗?他是咱们县令的父台,他老人家想干的事,还有什么干不成的?