一
期终测试成绩卡发下来的时候，班长脸上的讥笑已经暗示了什么。
许杰用一个本子遮住成绩卡，像开牌的赌棍一样慢慢移开边缘，嘴里念念有辞：“拜托！一定要及格，一定要及格！至少也要及格一门……”
一个鲜红的“9”从本子边缘露出，对于接连承受“语文52”、“数学21”这种沉重打击的小心脏来说总算获得几丝安慰。他自欺欺人地想，英语这种全是选择题的考试一定没问题的，一向贼运亨通的自己一定能拿到一个漂亮的高分，让从国外归来的老爸无话可说。他鼓足勇气，深呼吸，作好决战的准备――
然而，继“9”之后开出的是一个瘦长的“1”！
“哇，不要啊！”
许杰双手握拳捶打桌面，想到自己黯淡的暑期生活顿时泪眼汪汪，周围同学们揭晓他们成绩时发出的惊呼声仿佛远在天边。
“为什么要如此对我，老天啊！”
“少年！”
私语般的声音飘进耳朵，许杰怀疑自己幻听，茫然四顾之际那声音再次传来。
“少年，我可以给你一个愿望哦。”
“你是谁？”
周遭一切瞬间定格，真实的色彩褪变成灰白，回过神来，许杰被面前出现的人吓了一大跳。那是一个头戴白色骷髅面具，怀抱古朴长剑的女人，一头乌亮长发左右分出两绺扎成细细的辫子垂在耳畔。她跷着腿坐在前排桌子上，覆盖上身的黑色袍服下面，曲线优雅的双腿一览无余，小巧的黑色皮靴尖端装饰着银质骷髅贴片，和脸上的面具倒是首尾呼应。来者轻启朱唇，嗓音如同泉水般清澈。
“自我介绍一下，我是来自梦想之境的使者艾丽卡。”
许杰才发现自己的嘴张得老大，他使劲捏了下自己的脸颊，确认是否在做梦，对方掏出一个羊皮小本，用坠着骷髅挂饰的钢笔记录着什么。
“咦，姐姐你在写什么？”
“只是在统计罢了，我服务于人类的两百年里，做过这个动作的共有3847人。”
指甲被蔻丹染得鲜红的纤纤素手轻巧合上小本，她从骷髅面具的眼窝中盯着许杰，目光真挚。
“我感受到了你内心的蠢动，所以降临在你面前，许个愿望吧，少年！”
换作成年人也许会反复质疑其真实性，但作为小学五年级学生，许杰很轻易地接受了她的说辞。况且让周围时间静止，这种大手笔的事情也不是搞恶作剧的人能办到的。
“只有一个愿望吗？童话里不都是三个吗？”
“童话里都是骗人的。”
“这样啊――”许杰扫过自己全军覆灭的成绩卡，“那就帮我把这次期终考试的成绩……慢着！”他大叫，“什么愿望都OK吗？那我要作超人！”
“办不到的，只能是合理范围内的愿望。”
“果然免费的东西都不好用！请问这个是免费的吗？有没有什么代价之类的，比如付出多少年的寿命之类的。”
“那种代价，当然没有啦！”艾丽卡开朗地大笑，用充满诱导性的声音说。
“好吧，请让我的三科成绩都变成理想的分数。”
艾丽卡打了一个响指，“你的愿望我们已经收到，请在这张契约上签下你的名字吧，少年！”说罢她推来一张写在羊皮纸上的契约，内容好像不是人类的文字，右下角恶趣味地画着骷髅头，签名的地方恰好是骷髅张开嘴的地方。
她到底有多喜欢骷髅啊！
他用铅笔写下大名，纸上的骷髅动了起来，它合拢下颚，仿佛将他的名字一口吞了下去。一阵恍惚，周围的喧闹再次响起，同学们叽叽喳喳地说话，凝滞的灰白色调也被日常的颜色所替代，好像刚刚的一切根本没发生过。
他向成绩卡上看了一眼，血淋淋的数字依旧，果然是梦啊，这种事情现实里怎么可能发生！
“许杰，班主任找你。”
班长邓小蕊站在面前说。
“找我有什么事？”
“谁知道，你快去吧。”
她不耐烦地转身离开，甩起两根麻花辫，像一只骄傲的小孔雀。
许杰“嘁”了一声，不屑地低语：“成绩好有什么了不起！”
他惴惴不安地去了办公室，出来时却满面春色，班主任刚刚告诉他说电脑出了故障，他的真实成绩应该是89、90和95。
趾高气扬捧着有生以来最耀眼成绩单的许杰，完全没料到自己已经中了恶魔的诡计。
二
暑假如期而至，自从那个神秘女人现身之后，许杰的生活并未发生什么改变。出差回来的爸爸依然整天把自己锁在屋里工作，妈妈依然每天唠叨鞋子不要乱放，夏蝉依然在树上不知疲倦地嘶鸣。
三天后的傍晚，许杰在朋友家玩了一下午游戏回来，从冰箱里取出冰棒，打开电视机准备看六点档的动画。
怪事毫无征兆地发生了，像上次一样周围的一切褪去颜色，墙上的钟和电视里的画面静止不动。
“喂，你又来做什么？这次我可没――”
他的声音却戛然而止，这次出现的并不是艾丽卡，而是三只西装革履的黑兔子。
它们比寻常兔子要强壮，正中一只右眼有一大片白毛，环抱双臂，下巴微扬，乌亮的眼睛直勾勾地盯着许杰，翘起的三瓣嘴透出不耐烦。旁边两只点头哈腰的，像是这只大佬兔的随从。尽管架势像黑社会一样嚣张，但是笔挺的西装套在兔子身上，让人实在联想不到“正经”这个词。
“哈哈，这是什么啊！笑死我了――”
“混蛋，你的债务想拖欠到什么时候啊！”
大佬兔猝不及防地跳过来，猛撞在许杰的胸口，他从沙发上摔倒在地，那只兔子踩在他身上，不停地点脚。
“我什么时候欠债了！”
大佬兔踩着他的胸口向前走，一把揪住他的头发猛力拉扯，“疼疼疼！”许杰的脑袋被强行拽到距离大佬兔的脸很近的距离，被迫瞪视着那对乌漆的眼珠。
“想装糊涂吗小子？你欠我们的一万怨念，按照二成的复利计算，今天已经是一万七千了！你以为恶魔是好欺骗的吗？” 每说一句它都使劲晃一下许杰的脑袋，他听得一头雾水。
“我没欠过债啊。”
“混蛋，真是不见棺材不落泪！”
大佬兔面目狰狞地说，它松开许杰的头发，抱起双臂，冲小弟打个手势。一个小弟小跑过来，毕恭毕敬地打开银质雪茄盒递上，但是里面装的却是胡萝卜。
大佬兔拣出一根胡萝卜，咬掉尖端吐在许杰脸上，面相凶恶地大嚼起来。
“请问，到底是什么债啊。”许杰低三下四地发问。
“啊？”对方扬起一只耳朵，好像没听懂似的，“你签下的契约，自己忘了吗？”
“契约？”
他能想到的，只有三天前那张画着骷髅的契约书。
这时侧面有一团黑雾渐渐凝聚，越来越浓，最后猛然散开，一个人形现身那里。终于看见一个认识的人，许杰大叫：“快救救我。”
对他的呼喊充耳不闻，艾丽卡把手中的剑交到左手，右手指指兔子：“契索，上层临时决定由我负责这片区域的负债者。”
“什么？”大佬兔一脸错愕，“这么重大的人事调动怎么不事先通知我，老子可是位列三席的契索啊！”
“也许是因为你工作太‘卖命’了吧，鉴于你把负债者的手指一根根剪断的过激行为，组织决定给你放一段时间长假反省一下。”
“混蛋！”大佬兔把嚼了一半的胡萝卜掼在地上，高举两只颤抖的小拳头，“如果不给这些人类一点颜色看看，他们还以为恶魔都是吃素的。”
“你本来就是吃素的吧！”
“我要向组织申诉！老子为组织工作了上千年，为什么要让你这种毛都没长齐的小鬼接替我，想当年――”
“喂，说话给我注意点！”
骷髅面具下，艾丽卡的双眼透出一股锐利的杀意，陡然变得阴森的语气释放出强大的威压。一眨眼工夫，三只兔子乖乖跪成一排，高举双手跪伏在地，齐声高呼：“对不起！艾丽卡大人！”
“给我滚啦！”
一团黑雾出现在它们身后，像漩涡一样快速打转，兔子们的身体像掉进黑洞一样被拉扯成细长条，渐渐被吸了进去，黑雾在高速旋转的同时不断缩小，直至缩成一个点。
艾丽卡大步流星走向许杰，嵌有金属片的皮靴底部在地板上踩出悦耳的响动。她蹲下来，摘掉脸上的骷髅面具，面具下面是一张十几岁少女的清丽面庞，她嘴角微扬。
“下面，由我来给你说明一下，梦想借贷的规则。”
三
艾丽卡在屋里走来走去，整个解说过程中，许杰一直维持着面肌失调的呆滞表情。
所谓梦想借贷，是地狱恶魔在被天界诸神打压的新时代里想出的，维系地狱良性运转的营销手段。让人类用灵魂交换愿望，这种事曾经经常发生在人间，但文明开化的现代，恶魔想从活人身上带走灵魂已经没那么容易了，于是想出了让人类签下契约并收集怨念来支付的高招。
每达成一个愿望就要支付一万单位的怨念，怨念是人类灵魂的溢出物，也是恶魔的必需品，作为灵魂的代替品再合适不过。
恶魔毕竟是恶魔，他们深谙人类的懒惰狡猾，于是又在偿还额度上增加类似高利贷的复利计算法，百分之二十的利息，每过一天进行一次复利计算。可怕的利滚利就像绳索一样套在负债者的脖子上，逼迫他们不断去收集怨念，直到全部还清为止。
明明是酷夏，听罢解释的许杰却感觉阵阵阴冷，他冷汗直流地想，为什么要让一个天真烂漫的小学生背上这种沉重的枷索！
“以上就是梦想借贷的全部内容，有什么疑问吗？”
问题太多了！短暂的沉默后，许杰一口气爆发出来。
“你明明说自己是梦境之境的使者，骗人嘛！”
“营销策略而已，我们也试过说实话，不过大部分人都被当场吓坏了。”
“你明明说是免费的！”
“你仔细回忆下，我可没说是免费的，我只说过不需要用寿命作代价。”
“你明明――”
所有的质疑都被艾丽卡见招拆招地化解，看来这帮恶魔早就学会熟练地欺骗人类，归结成一个词那就是――“无耻”！
他垂头丧气地提出最后一个问题：“如果还不清，你们会拿我怎么样？”
“这可说不准，视每个区域负责人的习惯而定吧，我是和平主义者，顶多让你用一辈子时间继续偿还啦！”
他的心一瞬间跌进谷底，这简直是比死还要黯淡的前景啊。
艾丽卡用手撑着膝盖俯下上身，露出游乐场员工般的善良微笑：“把你卷进这种事情真的很抱歉，但这是姐姐的工作，没有办法的事情。本来梦想借贷是不关未成年人的事情，但最近的成年人越来越难骗，地狱急需创收，都说女人和小孩的钱最好赚，这个标准果然在哪里都适用。”
艾丽卡将一个塑料水枪似的东西塞到他手里，并在手背上轻拍几下。
“加油干吧！姐姐相信你三十岁之前一定能还清！”
这个放高利贷的恶魔作了一个鼓舞人心的动作，脸上绽露出可爱的笑容。
四
债务一口气翻到两万的第四天，家里响起妈妈怨念的尖嗓门：“小杰，我说了多少次，鞋子不要乱放，为什么就是不听。”
躲在卧室里的许杰用那个水枪一样的装置指向尖叫源，瞄准器自带透视与灵视功能，只见妈妈的后背冒出一团团漆黑的东西，好像滴进清水的重油。许杰扣下扳机，那些蠕动的物质便穿越层层墙壁，被吸进喇叭型的枪口中。
电子显示器上的数字小幅度跳动一下，但这个数目实在是杯水车薪。整个上午，许杰不关冰箱门，用脏手抓食物，搅混鱼缸的水，使出浑身解数从妈妈身上榨取到两百多怨念后，他的良心像被猫爪子玩弄的气球一样不安。
他移动手里的怨念采集枪，环视整个家里，最后停在爸爸的房间，他低低地惊呼一声“哇”。爸爸就着一盏台灯正在画图纸，他右手托着脑袋，左手夹着快烧到手指的烟蒂，愁眉不展，满地都是被握成团的纸球。整个房间已经被漆黑的怨念淹到膝盖的位置，仿佛波涛汹涌的微型海洋。 居然忽视了这种死角，扣下扳机后，大量怨念被吸进枪口，显示器上的数字快速跳动，清理完毕后整整上涨了五百，许杰“耶”地低呼一声。
一小时后，许杰再次清理一遍爸爸溢出的怨念，这次数目要小很多。之前给妈妈找麻烦的时候他就发现了一个规律，一个人一天内不可能源源不断地产生怨念，无论负面还是正面情绪都存在不断递减的边际效应。
如果不去外面采集的话，恐怕连激增的利息都无力偿还――
这天下午许杰几乎把这辈子的坏事干尽了，扭坏邻家哥哥的手办，折断门口大妈的盆栽，骑坏小孩的三轮车。照这个速度，用不了多久就能成为继那条深夜扰民的恶犬之后，小区的头号公敌。
傍晚时分，许杰坐在家附近的长椅上，发出和年龄不相称的长叹。这一天他总共收集到四千怨念，当然了，晚上这些受害者打电话到家里告状，应该还能从抱怨的妈妈身上采集到一部分。
他用电子表上的计算器算了下，今天要偿还的额度是20736，到了明天就是24883，以这样的采集速度，无论如何都不可能还清债务。
“唉！”
他吐出比黄莲还要苦的叹息，突然察觉到附近有人，回过头，一个板寸脑袋借着树荫的掩护，正鬼鬼祟祟地朝这边看。
他起身去追，偷窥者拔腿就跑，许杰抽出采集枪，借助瞄准镜的透视功能，看见一个正在逃窜的背影，居然是同班的侯希。此人一直以来是许杰的强力竞争对手，同他在倒数第一与倒数第二的名次上苦斗不休，不过他更多是凭借真实实力。
另外侯希手里握着的，是与他一模一样的怨念采集枪。
“你给我站住！”
侯希停住脚，尴尬地搔头，“我只是路过罢了。”
“说谎！你手里拿的什么东西！”
“没有没有。”侯希把手藏到背后。
“是它吗？”许杰扬起自己的枪。
“咦，你怎么会有！”
“你刚才是在收集我的怨念吧，给我吐出来！”
“吐出来？哪有这项功能啊――”
许杰劈手夺过他的枪，将一个转轮拨动，扣下扳机后果然从枪口喷出几团怨念，他不客气地收走了――他早就透彻地研究过这把枪的功能。
“哇，还有这种功能！”侯希说，“不过有个功能你一定没发现。”
“什么？”
“偷看邻居家姐姐洗澡。”侯希眉飞色舞道。
“江湖败类！”许杰将枪扔还给他，“这么说，你也欠了恶魔的债。”
“Yes！”侯希响亮地回答，不知道这种事有什么可自豪的，“你不晓得高利贷这东西有多厉害，才十天我的债变成了五万，好神奇呀！”
许杰眼角抽搐：“你是白痴吗？”
“我长大，也要当放高利贷的人！”侯希双手抱在一起，一脸憧憬地仰望左上方。
“喂，你向恶魔许下了什么愿望？”
“可厉害了！”
“什么？”
“足够吃十年的牛肉干！”侯希认真地说。
如果这把枪能发射子弹，许杰真想把他当场打成马蜂窝。
五
“小区门口的王大爷养了一条狗，你只要踢他的狗他就会抄起扫把撵你，可收集数目大约一百；药店的阿姨，我听传闻说，只要冲她喊‘搞破鞋的’就会气得不得了，可收集数目大约两百――”
“什么叫‘搞破鞋的’？”
“我也不太懂，好了，我继续说明――”
债务继续打滚的第五天，许杰摊开一张自制地图，威风凛凛地解说着。侯希是难友，也是对手，但他左思右想而是认为公布彼此的情报比较有利，因为多数采集源同一天内一个人是无法重复利用的，这种智慧是从游戏上学来的，两人组队获得的经验远高过一人单挑。
解说完毕，口干舌燥的许杰拧开汽水瓶，“该你了，喂，你不会没准备吧。”
“太小看我了！”
侯希“刷”地摊开一张纸，上面歪歪扭扭地画着路线，蚯蚓打架一样的字挤在一起，而且还弄得很脏。
“请听我解说，这里，啊……我不认识！”
“你自己写的字也不认识吗？”许杰登时光火，拎着侯希的衣领咆哮起来，“你当这是做游戏吗？还不清债务我们一辈子都要干这种苦力活！”
“别生气，别生气行不？”侯希愁眉苦脸地说，同时举起采集枪，“啵啵”两声，许杰脑袋上冒出的怨念被吸了进去。
许杰像头疼一样敲打脑袋，队友这么靠不住，只能走一步看一步了。
按照他的规划，上午将已知采集对象搜刮一遍，下午去开辟“新地图”，主要在侯希住家附近。下午三点，路面上暑气蒸腾，两人像热坏的狗一样吐着舌头，头上冒着热气，拖着沉重的脚步走在路上。这半天斩获甚少，侯希好像根本没弄清自己的处境，遇见许杰之前整天像做游戏一样到处乱转，瞎碰运气。
“其实有更好的办法。”侯希说。
“啊？”
许杰对他的“好主意”完全不抱希望。
“像我爸爸一样，一直拖债，拖不下去就躲，躲不下去就申请那个什么……啊对，叫破产，反正他们拿我们没辙。”
“这算什么主意啊！”
许杰想了想，艾丽卡说过恶魔不敢把活人的灵魂取走，也就是说，就算像赖皮狗一样地拖债，他们也拿你没辙。
“嗯，或许可行哦！”他沉吟道。
“千万不要打这种主意哦！”伴着银铃般清脆的声音，一双纤细的手分别搭在两人肩膀。两人同时抬头看，一袭黑袍的艾丽卡不知何时出现在他们背后，清秀的脸庞上带着与恶魔不相称的笑容。
“艾丽卡大姐姐。”侯希大叫。
“咦？”许杰注意到周遭的行人还在动，“为什么时间没有停止。”
“普通的领地巡视，不需要的。”艾丽卡板起脸，“小鬼，警告你们哟，无力偿还和故意拖欠是两码事，不要以为带不走你们的灵魂恶魔就拿你们没辙，恶魔折磨人类的手段要多少有多少，略施手段就能让你们变成一天生产一万怨念的活体机器！” “一万！”许杰被这个数字击溃了。
“艾丽卡大姐姐一定不会把我们怎么样吧，你和他们不一样，你最善良了。”侯希天真地说。
“别被我的外表欺骗，我也是恶魔的一员哦！”
说罢艾丽卡“睁开眼睛”――她的眼睛本来就是睁开的，可是在眼睛之上，眉毛之下有两道不易察觉的弯痕，那是她的第二双眼睛！
当四只眼睛出现在这张俊丽的脸上，以诡异的同频率眨动时，两人吓得连退几步，许杰捂着嘴压抑住喉咙里的尖叫。
“吓着了吧。”艾丽卡微笑着合拢那对眼睛，又恢复正常的模样，“这片区域只有三个负债者，反正闲着也是闲着，我这个新上任的负责人干脆来监督你们采集怨念吧。”
“三个负债者？第三个是谁――”
许杰的问题被侯希的大嗓门打断。
“大姐姐，你穿成这样不热吗？”
“比起熔浆遍地的地狱，这里的温度小case啦！”她爽朗地说，“走啦，我们去四处转转，争取早点还清债务。”
三人一行走在路上，像采撷野果一样零星收集怨念，许杰仔细观察艾丽卡扛在肩上的剑，剑柄末端有一个长角的骷髅装饰，剑宽四指，剑鞘上镂刻着古朴的花纹。稍显奇特的一件事是，剑身被一道道封印条紧紧缠缚住，好像从来都不会拔出来似的。
路人不时投来讶异的视线，据艾丽卡的解释，旁人看见的只有一个身着普通服饰的少女，即使如此，她的身姿还是足够吸引眼球。
“这段路面特别堵，所以司机总是狂按喇叭，怨念特别重。”
到达一处十字路口，许杰说，路上充斥着烦燥的喇叭声，交警吹着哨子，拼命指挥交通。
“你好像很懂嘛！”
艾丽卡摸摸他的脑袋，许杰的脸刷地红了。侯希拔出采集枪，开始大量吸收怨念。
“嗷嗷，好多呀！”
“混蛋，说好一人一半的。”
许杰赶紧开始采集，为了多采集一点，不由自主地向前迈了一步。
“给我留一点啊！”
侯希也迈出一步，两个小孩像较劲一样不断前进，完全没有留意一辆重型卡车朝他们驶来，当意识到危险时两人的脸色吓得惨白，却根本挪不动脚步。
“危险！”
艾丽卡的身影如同一道漆黑的旋风滑到两人面前，像空中的燕子一样轻盈回旋。背对卡车的她，仅凭剑柄的一触之力，就令重逾千斤的卡车原地打转，轮胎与地面间摩擦出刺耳的噪音与呛人的气味，接着整辆卡车居然后退半米，发动机腾起一股白烟。
这一幕让两人呆在原地，趁着周围人没有回过神，艾丽卡拽着他俩快步离开。
“快走，在人类面前暴露身份就不妙了。”
日暮降临，两人还在回味那惊艳的一幕，侯希像卫星一样绕着艾丽卡，喋喋不休地称赞：“姐姐你真是太帅气了。”
“没什么啦！”她羞赧地微笑，右手朝下一招。
“咦，听见哭声了吗？”许杰说。
“哪有？”
他举起采集枪，用瞄准镜四处探查，公园的灌木丛后面有个女孩正坐在石凳上哭泣，巧的是那居然是他们一直讨厌的班长邓小蕊。
这个性格臭屁、个性傲慢，整日充当老师传声筒的班长居然也有烦恼的时候，着实令许杰吃惊不小，不过转念一想，和自己有什么关系呢。
“猜我瞧见了谁？”
他扣下扳机，将邓小蕊溢出的怨念一口气吸收掉。
“正好，我负责的三人都到齐了。”
艾丽卡说着大步朝前走去，抛下呆呆的两人。
“你说什么三人到齐了？”
追上她的时候，艾丽卡已经越过树丛，邓小蕊止住眼泪，惊讶地看着突然出现的三人。艾丽卡指着她说：“她就是第三个负债者。”
六
“不是吧！居然是你？”
“搞什么啊，学习又好，家境又好，你居然也向恶魔许愿！”
知晓真相后，两人显露出既费解又无趣的态度，邓小蕊举起采集枪，像发泄怨恨一样对准他们连扣扳机。
“谁要和你们一样，垃圾学生！猪头！白痴！”
“去死吧。”
“你们才去死呢！”
“打死你，打死你。”
两人举起枪，用嘴模拟开枪的音效，在幻想中把邓小蕊打得体无完肤。
“你们是打算继续闹下去，还是趁天没黑多收集点怨念？”艾丽卡掏出羊皮小本扫了一眼，转向邓小蕊，“小妹妹，你好像三天里连一百都没收集满吧，这样可不行哦，组织会认为你在故意拖欠债务。”
邓小蕊露出泫然欲泣的表情，大滴眼泪在眼眶里打转。
“哈哈，真没用，爱哭鬼。”
侯希刮着脸颊说，邓小蕊狠狠瞪了他一眼。难得有机会捉弄平日里高高在上的班长，许杰当然也不愿意放过，他掏出手机摄下她此刻的表情。
“来，拍一张。”
“哇，你居然有手机。”侯希的注意力被转移了。
“是我妈妈的，她怕我跑丢。”许杰不无炫耀地说。
“有什么了不起，我家有五部！”邓小蕊说。
“充话费送的吧。”许杰反唇相讥。
“才不是，是苹果，你这种穷鬼根本买不起！”
“嘁，有什么了不起，我家连芒果都有。”
“没文化，真可怕！”
被迫旁观小学生斗嘴的艾丽卡用手掌轻拍额头，苦笑道，“我有个提议，不如三人一起组队，这样一来我监督起来也比较方便。”
“组队？”许杰和邓小蕊惊讶地朝她望去。
“许杰，我们不要带她玩。”侯希说。
“谁稀罕！”邓小蕊不屑道。
“我倒不是因为讨厌你才拒绝的，刚才艾丽卡说你三天内连一百都没收集到，你这样只会拖我们后腿。”
邓小蕊露出嫌恶的表情，大概在想拖全班后腿的人也有资格说这种话，趁局面再次演变成争吵前，许杰再次开口。 “我不想和你吵架，只是想让你明白，我们今天跑了整整一天只收集到五千怨念，你能办到吗？你跟着我们只会拖累大家。”
邓小蕊低着头紧咬嘴唇，羞红的脸颊看起来就像熟透到快要爆裂的番茄一样。
本以为她会恶语相向，结果只是用极低的声音说了句“我晓得了，不跟着你们就是了”。这个反应倒让许杰有些不知所措。
“明白就好，我们走了。”
两人调头离开时，他朝邓小蕊瞥了一眼，绯红暮色中她小小的身影显得形单影只，他突然停住脚步。
“我如果想帮她，是不是有点傻？”他问艾丽卡。
“干嘛帮她啊，我们和她又不是朋友，全班没有人喜欢她。”侯希说。
“以恶魔的角度看，助人为乐这种事从来不属于我们的哲学，但是转变往往意味着新的契机，对于陷入僵局的你们来说，也许不是坏事。”
“哈哈，陷入僵局？我们很快就能还清的。”侯希傻呵呵地说。
“不，你没弄明白，我们根本还不清的！”许杰用电子表计算起来，叠加运算进行到三十次后，那是一个他们无法企及的天文数字，侯希看呆了。
“你已经懂了吧，其实这个真相她第一天就明白了，而且没有使用任何计算装置。”艾丽卡轻叹一声，“高利贷真是害死人呀！”
“说这种话真不害臊……总之，目前我们的伙伴越多越好！”
许杰转过身朝邓小蕊走去的时候，她抬起低垂的脑袋，露出一丝混合感激与不安的神情。
“喂，要不要和我们组队啊？如果你拖后腿，我马上把你踢出队伍。”
“别小瞧我，我肯定能比你收集到更多！”
像是掩饰自己的情绪波动，邓小蕊挺起胸膛大声回答，她那张透出坚决的脸，头一次让许杰觉得不那么讨厌。
七
“惠，我向你发誓，我一定尽快踹掉那个黄脸婆，娶你为妻。”
湖滨公园一角，一个中年男子握着一个女人的手，满怀诚意地说。这时一个满脸呆相拖着鼻涕的男孩冒了出来，响亮地叫道：“爸爸！”
两人好像被雷击中，来路不明的熊孩子又抛出更重磅的话。
“妈妈在四处找你呢。咦，你怎么又和这个三八在一起。”
女人的脸一瞬间变了颜色，抽出被男人握住的手：“你背地里都说我什么？”
“没有没有，这是误会……不对，我完全不认识这孩子，听我解释啊！”
躲在草丛里的许杰和邓小蕊早就笑岔了气，他打手势示意侯希快撤，当然没忘记收集女人身上涌出的大量怨念。
“怎么样？”侯希眉飞色舞地说。
“太棒了，未来的影帝。”
“你们简直太坏了。”
“不好，那个男人追来了，跑！”
三人迅速逃离作案现场，抛下一路欢声笑语，开启斗篷隐身特效的艾丽卡在树梢间不断跳跃，紧随其后。他们跑进一家肯德基，在一张圆桌旁落座后艾丽卡随后出现了。
“看起来很顺利啊。”
此时是许杰欠债的第十一天，三人小队的成果比预想中要好，但那也只是相对而言。
“还完全不够呢。”邓小蕊打开一个小本本，直接跳过运算过程在表格里填上数字，“如果我们今天每人不收集够八千，是不可能在计划时间内还清的。”
“你的心算好强！”许杰由衷称赞。
“那当然，从小妈妈就给我报了珠心算、钢琴和书法班。”
“哼，接着臭美吧。”侯希不屑道，他的视线落在邓小蕊的脸上，突然像发现新大陆似的大呼小叫，“哇，我发现一个天大的秘密，她不是邓小蕊！”
被他的一惊一乍吓倒，许杰连忙问：“怎么了？”
“邓小蕊没有两颗门牙，所以，你是假的。”
“是恶魔帮我补上的嘛，对吧，艾丽卡姐姐。”
“没错。”艾丽卡微笑作答。
“早知道要付出这么大的代价，干嘛不许一点有用的愿望，我自己也是，真悔恨啊。”许杰说。
“我觉得我一直找不到朋友，就是因为我的门牙缺了一颗，所以大家才不喜欢我。”邓小蕊认真地说。
艾丽卡忍不住笑出声：“抱歉，我觉得你大方向就弄错了。”
“只有成绩好又肯帮同学作弊才会有很多朋友，不，更多朋友。”
“胡说，吃不完的零食才能交到朋友。”
“当代小学生的交友观真扭曲！”艾丽卡苦笑道。
“已经三点了。”许杰看了看表，“我们先吃点冰淋淇补充下热量，然后继续采集，掏钱掏钱，AA制。”
许杰走后，侯希呆呆地问：“冰淇淋不是冷的吗，怎么会有热量。”
“没常识！”邓小蕊煞有介事地解释，“白色的食物就有蛋白质，蛋白质就是热量。”
因为是四个人，许杰理所当然地买了四个甜筒，艾丽卡那份是他请的。当他把巧克力甜筒推到艾丽卡面前时，她愣怔一下，连忙摆手，“我不可以吃的！”
“为什么？”
“组织有规定，不允许和人类发生任何交互。”
“什么是交互？”
“就是不能爱上人类，不能吃人类的东西，当然也包括不能吃人。”
“没关系的啦，反正又没人看见。”
“我――”
“尝一尝吧，超甜超好吃！”
“是啊，走过路过不要错过呀。”
邓小蕊和侯希也怂恿道。
“好吧，我试试。”
艾丽卡道了声谢接过冰淇淋，只舔了一下，表情突然变得很震惊，震惊到四只眼睛全部睁开了。
“哇！”
头一次目睹这个温柔姐姐真面目的邓小蕊吓得躲到了许杰背后，揪着他的衣服不放。他问艾丽卡：“怎么了？”
“我从来没吃过这么甜的东西，而且明明冒热气，尝起来却是冷的，太奇妙了！抱歉，吓到你了。” “姐姐是蜘蛛精吗？”邓小蕊胆怯地问。
“蜘蛛可是八只眼睛啊。”
四人一桌洋溢欢声笑语，周围的顾客投来讶异的视线。艾丽卡很陶醉地小口舔舐冰淇淋，每舔一下四只眼睛都会惊艳地睁开一次，可能在地狱根本吃不到像样的食物。或许正是自知食物的恶劣，组织才严禁恶魔在人间吃东西，以防发生暴动和罢工。
许杰觉得她的模样太搞笑了，偷偷用手机拍了下来。
八
下午五点，三人拖着疲惫的脚步走在路上，即使路边有争吵的人溢出少量的怨念，也懒得去采集了。
今天一天实在太累，他们每人大概收到六千怨念，体力快到极限了。
“回去泡个澡，看会儿电视，然后睡一觉，明天继续工作吧。”
艾丽卡说，她似乎完全不存在体能消耗，始终精神饱满，而且那白皙的肌肤对烈日的暴晒完全免疫。
“不要啊，起来之后明天还要干这种苦差事。”侯希沮丧道，“我好想打游戏机，看动画片，吹着空调吃火锅啊。”
“怎么不吃你吃不完的牛肉干。”邓小蕊居然还有力气挖苦他。
“吃腻了。”
“喂，你们瞧那是什么！”
许杰用瞄准器对准一个方向，两人也拔出采集枪，借助瞄准镜，他们看见一个极其骇人的存在。远处有一栋建筑被形同巨型软体生物的黑色物质严严实实地包裹住，他们从未见过数量如此庞大的怨念。
“我来看看。”
艾丽卡用斗篷裹住身体，轻巧地跃上高楼，落回地面后说：“上面挂着一个牌子，写着什么证券交易所。”
“啊！”侯希说，“我知道那个地方，我爸爸就买股票，我今天中午还听他说什么跌破、什么崩盘来着。”
“这个数量，至少有三万吧！如果能拿下就太棒了。”
“是啊，简直太美好了。”
邓小蕊满脸憧憬地附和道，如果被今天的熊市套牢的人们听见不知道会作何感想。
“还等什么！”
许杰奔跑起来，并招呼两人，三人一扫疲惫，朝那里跑去。
“慢着，那个东西不是你们能对付的级别！它已经有独立意识了。”艾丽卡连忙追上去说。
“先看看再说嘛！”
“听我说，这根本不是能采集的级别，去了也是白搭。”
“你好烦，出租车！”
许杰招手拦下一辆出租车，三个小孩依次跳上去，眼睁睁看着汽车扬长而去，艾丽卡气得直跺脚，却只能跟随其后。
他的打算是，即使采集不了那么大的东西，挖挖墙角总可以吧，对准目标扣下扳机就能源源不断地吸收怨念，这种诱惑实在太大了。
然而三人抵达现场才知道，那东西实际看起来有多巨大，整栋建筑好像自顶部源源不断地喷出石油一样，浓稠黏腻。他们大张着嘴仰望，以致于出租车司机叫喊了半天才想起车费这回事。
“瞧见了吗？乖乖回家去吧。”
落在附近电线杆上的艾丽卡说，她蹲伏的姿势像一只猫。
“不试试怎么知道！”
许杰举起采集枪，狠狠扣下扳机，一条细丝被牵引出怨念富集体，可是吸到半空中时那道细丝停顿住了，包裹整栋建筑的东西剧烈蠕动起来。
“不好，它觉醒了！”艾丽卡大喊。
“什么？觉醒？”
“你晓得怨念是灵魂的溢出物，太过强大的怨恨就会拥有灵魂的属性……喂，闪开啊！”
艾丽卡的解说被呼喊声中断，一道鞭状物横扫过来，两个男生赶紧跳开，动作稍慢半拍的邓小蕊被那东西打中，整个人僵直在那里。许杰立即用瞄准镜查看，疾速离开他们的鞭状物末梢有一个半透明的发光物体，从体型看好像被稀释的邓小蕊。
“快走！”
他拽着邓小蕊快速跑开，侯希朝后瞄了一下，尖叫起来，“好可怕！它变成怪物了。”
“怪物？”
许杰赶紧回头查看，只见那个富集体正在剥离建筑表面，它像一大坨融化的巧克力一般落在路上，最上方可以称之为“头”的部位咧开犬牙交错的大嘴，它的下方有许多鞭状物像章鱼的触手一样在路面上快速搅动，那是它的“手”。
怪物接触地面的一面像魔鬼鱼一样作波状运动，虽然感觉上它的速度很慢，实际上比疾驰的汽车还要快。它的身体能从周遭的物体中穿过，路上行人也完全不受影响，三个惊慌逃窜的小孩引来不少人讶异的视线。
“为什么只针对我们？”
“因为你们能干涉到它，所以它把你们视作同类。”在电线杆上飞驰的艾丽卡说，“我早说过不要招惹它的！”
“小蕊的样子有点不对劲。”侯希提醒道。
许杰回头一看，被他拽着奔跑的邓小蕊面色发白，嘴唇发紫，并且不停地冒虚汗。
“你怎么样了？”
“头晕，想吐。”
“怨念富集体的攻击对象是灵魂，只挨了一下顶多大病一场，但是再挨两三下，你们肯定小命玩完。”艾丽卡说。
“别只顾着数落我们，你能出手帮忙吗？”
“我帮你们？”艾丽卡不敢相信似的瞪大眼睛，“喂喂，我可帮不了你们。”
这时三人跑进一个转角，怪物的智商好像很低，失去目标后就在街上四处乱晃，许杰说：“少骗人了，之前你冲那三只兔子发火的时候，它们吓成那个样子；而且你手上那把剑，只是用剑柄碰一下就能挡住一辆卡车，你肯定能帮助我们。”
“给你的观察力加十分，不过一人作事一人当，自己闯下的祸就不要求助别人。”
许杰反而笑了起来。
“说漏嘴了吧，听你的口气，是有能力却不想帮忙喽。”
“别胡乱揣测，我是想帮也帮不了。”
一丝不易察觉的慌忙掠过艾丽卡冷俊的面孔。
“前后矛盾！”许杰举起手机，里面是艾丽卡舔舐冰淇淋的照片，“如果我把这东西给你的同类看到，你一定会受到严厉处罚吧。” “哈，少自作聪明了，区区人类怎么能接触到恶魔。”
“去其他区域许个愿望就行了，你自己也说过你是负责这片区域的，也就是说其它区域有别的恶魔。”
艾丽卡的笑容僵在脸上，她紧咬嘴唇，好像审视事先低估的对手一样打量许杰。
“好吧！”她突然用轻快的语气说，“那我就小小帮你们一把吧，下不为例。”
“太好了。”
岂料艾丽卡一把夺过手机，像捏碎威化一样轻易捏碎了。她一把揪住许杰的衣领，拖到面前，她睁开四只眼睛，面目狰狞。
“想威胁恶魔，你还太嫩了！小鬼！”
“我有备份的哦。”许杰平静地说，“邮箱你懂不懂，发到邮箱里无论你毁掉多少手机我也能收到。对了，你好像也说过不能在人类面前暴露之类的话，就算找不到恶魔，我在网上公布这张照片，也会有不少人感兴趣吧！”
“你――”艾丽卡把牙齿磨得咯咯作响，“无耻！”
“你们教会我的。”
“小心我撕碎你。”
“啦啦，你办不到。”
许杰无所忌惮地扮鬼脸，他虽然是最渺小的老鼠，在相生相克的牵制中却能击败连狮子都惧怕的大象。
艾丽卡松开骨节发白的手，推了一下许杰，像认输一样叹息道：“你们退后，准备采集。”
“耶！”三个孩子爆发出一阵欢呼。
九
艾丽卡一边踱到街道中央，一边解开剑上的封印条，那把古剑像从沉睡中苏醒一样蠢动起来，在剑鞘里不停跳动。
她静静伫立在路中间，低垂眼睑好像在感受现场的气氛，数秒后她睁开眼睛，一团杀气在眼瞳中炽烈燃烧。她极其郑重地握住剑柄，用玉笋般的手指一根根包裹住，接着猛然拔剑出鞘。一道青白色的弧形剑气在暮色染红的街道上方飞驰，命中正在茫然四顾的怪物。
“看这里，丑八怪！”
两手持剑的艾丽卡像换了一个人似的，青白色的火焰从剑身蔓延到手臂，再到全身，包裹在火焰当中的她像来自上古的女武神威严肃穆。
怪物注意到她的存在，发出一声慑人心魄的咆哮，朝她快速移动过来。艾丽卡的身体前倾，像青白色的箭矢般离开原地，直贯怪物的身体。怪物像吞下硬币的小白鼠似的噎了一下，身体中段开始出现大小不一的隆起，继而柔软的身体不断收缩膨胀，膨胀的幅度明显要大过收缩。它仰起脖子发出阵阵悲鸣，当膨胀达到临界点时，怪物整个爆裂开来，街道上方如同降下一场墨色的豪雨。
手持长剑的艾丽卡静止在那里，依然维持着斩杀的姿态，身上的火焰正在慢慢消褪。她一伸手，距离半条街掉在地上的剑鞘被吸进她掌中，她还剑入鞘，动作干净利落。
“哇，好棒啊！”
三人从角落里跑出来，欢喜地大叫。艾丽卡开启了斗篷的隐身特效，而怪物也是常人看不见的，如果以路人视角看，只会看见三个孩子先是脑袋排成一列躲在角落里偷窥，接着像过年一样欢天喜地地跑出来大喊大叫，因此不少人用打量神经病的眼神注视着他们。
“我声明，这种事情只许有一次。”艾丽卡说。
“明白。”许杰点头答应，加入采集怨念的行列。
“大姐姐，你这么厉害为什么还不肯帮忙呢？”
“那是因为……每一次拔剑都会消耗十万怨念，我正准备攒钱在魔域买一套单身公寓，你们这些臭小鬼！”
超强武器被封印的理由原来这么简单，三人同时露出惊愕的表情。
大丰收之后，三人踏着暮色回家，到了不得不分手的地方，许杰说：“我们现在总共收集了多少怨念？”
“57430。”
邓小蕊脱口而出，她脸色苍白没有一丝血色，但似乎并未影响到她的心算速度。
“六万都不到啊――”许杰有些沮丧，这种好事不可能再发生第二次了，“小蕊，你今天应该要还五万左右吧，到了明天就是六万。”
“怎么？”
“你现在这个样子肯定没法跟我们去采集了，如果你在家里躺几天的话，落下的债务到死都还不清的。”
“没关系，我明天一定――”逞强的话被一阵剧烈的咳嗽打断，她的脸色变得更难看了。
“我有个好主意，既然这些怨念只够你一个人还债，不如趁这个机会让你先还清――”
“啊，全部给她？”侯希惊讶地说，“我们不就等于白干了吗？”
“我才不接受你的施舍，我明天一定能爬起来！”邓小蕊说。
“不是帮你，是帮我们自己，等你偿清债务后，继续帮我们采集怨念，每天所得全部交给我们……艾丽卡，债务清空的人也能收集怨念吧？”
“作为区域负责人，这点小权力我还是有的。”艾丽卡首肯。
“瞧，是个好办法吧。”
“我才不要接受你的帮助，我们又不是朋友。”邓小蕊背着手低头用脚画圈，低低地说。
“谁说要帮你了！你病好之后，整个暑假要全部给我们打工，你别想好好过！”许杰故意用凶巴巴的语气说，“另外，作业也要给我们抄。”
“我同意！”侯希举起双手。
“真过分，小心我告诉老师――”邓小蕊脸红一下，“我照做还不行嘛！”
“好，我们现在把采集到的全部怨念都吐出来。”
“不用这么麻烦。”艾丽卡掏出一个海螺，“全部释放到这里面就行了。”
清除邓小蕊的债务后，许杰看了看采集枪里几近于零的数字，他知道自己要背负一个庞大的数字，可是却释怀地松了口气。
“我回家了。”
“多休息几天，别死了！”
“早点回来还债。”
两人在她身后叮嘱。
“我晓得啦！真讨厌。”说罢她转身消失在小区大门内，扬起的小辫像一只骄傲的小孔雀。
“哈哈，这下我欠的债比我爸爸还多了，回家吃饭了，今天真是累坏了。”侯希拍拍许杰的肩膀，傻笑着跑掉了。 最后一抹夕阳越过楼宇的缝隙，将周围一切镀染成绯红的色调，这时只剩下许杰和艾丽卡，她说：“你知道恶魔最无法理解人类的是什么吗？明明弱小又无力，却经常傻乎乎地帮助别人，原来你也是这类傻瓜。”
许杰沉默苦笑。
“怎么说我也帮了你大忙了，晚上请我去吃那个什么冰淇淋吧。”
“嘁，你以为小学生有多少零花钱啊。”
“你最好对恶魔大人客气一点，你现在的业绩有严重拖欠债务的嫌疑，小心我用地狱的酷刑折磨你。”
“知道啦！”许杰不耐烦地说。
刚刚要走，艾丽卡的耳朵动了下，她回头扫视身后，“咦，我好像听见有人在哭，不趁机收集一点怨念吗？”
许杰拔出采集枪，借助瞄准器，他看见邓小蕊坐在小区的秋千上，正用双手捂着脸，泣不成声……
尾声
接下来的几天，两人每天拖着疲倦的脚步四处收集怨念，小小年纪就领会了“债多了不愁”这句话的真意。
邓小蕊的身体一直没康复，侯希每次怀疑她是不是准备抛下他们不管的时候，许杰都坚定地说“不会的！”
一天上午，许杰叫上侯希准备去干活，艾丽卡说：“今天不用去采集了，以后也不需要了，你俩都是。”
“为什么，地狱破产了？”
“怎么可能……我真是太低估你们这群熊孩子的想象力了，有人用许愿的方式清零了你俩的债务，当然，这纯粹是钻契约的漏洞，这么好的事情以后不会再有了。”她轻快地打了个响指，“但不得不说一句Good idea，是你想出的吗？”
“我什么都不知道呀！是谁对我们这么好？”
“还能有谁，出来吧，小妹妹。”
身着素净青色碎花连衣裙的邓小蕊从一片树荫下走出来，低垂脑袋，尽管大病初愈脸色依旧苍白，此刻却飞起一片红霞。她用微若蚊吟的声音说：“我只是不想欠你们的人情而已。”
“哇，你真是大好人，万岁，我可以整天玩游戏机看电视了。”侯希欢呼。
“别高兴太早，现在她欠下债务，今天是第一天，一万怨念！”艾丽卡泼着冷水。
“区区一万而已，凭三个人一天就能搞定，对吧？”许杰自信地说。
“没错！”侯希举起采集枪，“都过来，让我们像电影里的剑客一样。”
两人一起举起采集枪，三把造型幼稚的小枪齐齐刺向苍穹。
“给我们仨起个帅气的名字吧。”
“负债三剑客！”
“难听得要死！”
三个小孩的笑语伴随掠过上方的鸽群，在湛蓝的天空上飞扬，一旁挠弄头发的艾丽卡摇头微笑。
“这群熊孩子，真是低估不得。”
