历史上的隋炀帝杨广，一统江山，在位期间修建大运河，营造东都洛阳城，开拓疆土畅通丝绸之路，开创科举，三征高丽。他在历史上的地位功不可没，结束了中国三四百年的战乱时代，从此中国进入了和平、强盛的时代；像这样一位战功显赫、辉煌伟大的皇帝，死后竟然连一个像样的棺材都没有，栖身之地不足半亩，历史有时真的不公平。原因只有一个，隋朝是在他手里灭亡的，亡国之君谈何美名，就更别提什么厚葬了，杨广真的很可怜。
其实历史上可怜的皇帝有很多，如周太祖、汉献帝、宋徽宗、宋钦宗、崇祯都蛮可怜的。李煜、光绪、溥仪之流也可怜，虽然勤政爱民，奈何生不逢时。死得最惨的皇帝当属宋徽宗赵佶，断送了大宋江山，自己也做了俘虏，艳丽多姿的朱皇后，还经常受到金兵的调戏。悬梁自尽不成，最后大病身亡。尸体被架到一个石坑上焚烧，烧到半焦烂时，用水浇灭火，将尸体扔到坑中。春秋时晋国的国君晋景公姬，殉难于厕所里，估计是心脑血管病犯了。秦国的君王秦武王赢荡，年轻有为，喜欢和人家比力气，结果在一次比举洛阳大鼎时，一命呜呼。还有晋孝武帝司马曜竟然死于自己的皇妃之手，真是笑谈！再回头看看上面那些可怜的皇帝，和这些死得最惨的皇帝相比较，论生前的功绩政绩，哪个也超不过隋炀帝呀。但是死后栖身之地却小得可怜，棺木是下人拆床板做的，隋炀帝杨广，无疑是中国历史上最可怜的皇帝！
我们不妨翻开历史，看看杨广这一生的突出贡献。公元589年，年仅20岁的杨广被拜为隋朝兵马都讨大元帅，统领51万大军南下向陈朝发动进攻，并完成中国大一统。开皇十年，南陈旧地的一些地方爆发大规模的叛乱时，杨广被任命为江南的总管，驻营江都（今扬州），平定叛乱，这一待就是十年。真不愧为好将军，文武双全，他的部队在百姓中威望很高！开皇二十年，一度任远征突厥的统帅。
修通运河，将钱塘江、长江、淮河、黄河、海河连接起来，工程之浩大，杨广眼光之甚远，为中国子孙万代带来了巨大的好处。还有西巡张掖，不但扩大了国家的疆土，还打通了丝绸之路，这是千古名君才能有的功绩！出兵征战，阻止拖延了契丹的崛起强大。西行出巡，到达河西走廊的张掖郡，曾经不惧暴风雪的袭击，温度在零摄氏度以下，这是一种什么样的精神！真的令人仰慕！足迹遍布西海、河源、鄯善、且末四郡，进一步促成了甘肃、青海、新疆等大西北成为中国不可分割的一部分。隋炀帝到达张掖之后，西域二十七国君主与使臣纷纷前来朝见，各国商人也都云集张掖进行贸易。这在中国封建历史上，还没有哪位皇帝西巡这么远且威名远扬，隋炀帝杨广，当属第一人！
我国科举制度正式诞生，也是杨广的一大创举，隋文帝即位以后，废除九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。隋炀帝时，正式设立进士科。那时的进士科以考政论文章为主，选择“文才秀美”的人才，其意义深远，不但大大加强了中央集权，而且有利于政局的稳定。政局稳定后，隋文帝建立天朝体系，天朝体系的建立，可以说是影响中原王朝一千五百余年，直至清廷甲午战争的失败。
杨广亡国的原因在于好大喜功且贪慕虚荣。在大规模地开发经营西域中，用金钱来引诱西域的商人来朝贸易，还命令西域商人所经过的大运河杭州段，地方郡县要殷勤招待，这根本不是平等的贸易，而是借贸易之名炫耀自己的文治武功。实际上做的是亏本的买卖，白白地浪费了国家巨大的财富。还有隋炀帝前后三次对高丽用兵，使隋朝的国力大减，隋炀帝的末路可以说和征伐高丽有很大的关系。第一次征伐失败，三十多万人的队伍，最后仅有两三千人返回。第二次出兵被迫撤兵，这时天下将乱，王朝已经显露出败亡之兆。但隋炀帝不管这些，又发动了第三次对高丽的战争。这次在平壤附近，隋朝的水军打败了高丽军队，高丽王高元遣使投降，隋炀帝遂班师回朝，这是613年。杨广旨在平定边陲，完成统一大业，但战事耗费颇大，激起人民的反抗，616年瓦岗军大败隋将张须陀于荥阳，617年李渊起事于晋阳，不久攻占长安，立代王侑为帝。618年江都兵变，推宇文化及为首，缢炀帝，立秦王，引众西返关中。五月，李渊废恭帝侑，自称帝，国号唐，隋亡。
隋炀帝杨广最后连个像样的棺材也没有，由萧后和宫人拆床板做了一个小棺材，偷偷地葬在江都宫的流珠堂下。杨广生前是伟大的，是辉煌的！死后却是凄惨的，可怜的！可怜的如一撮黄土，一粒细沙，淹没在历史的长河里，寻也寻不见。我们只是记住了他的功绩，有时会忆起、仰慕、品味……
