老年人由于牙齿不好，经常会在吃饭的时候用汤泡饭。其实，这是一种不健康的饮食习惯。
口腔是人体的第一大消化器官，我们吃东西的时候，首先要咀嚼食物，充分利用这一道消化工具将食物初步分解消化，因为坚硬的牙齿可以将大块的食物切、磨成细小的粉末、颗粒状，便于下咽，也方便下一步继续消化吸收。同时更重要的是在不断咀嚼的过程中，口腔中的唾液腺才有唾液不断分泌出来，咀嚼的时间长，唾液的分泌就多。唾液能把食物湿润，其中有许多消化酶，有帮助消化吸收及解毒等功能，食物在口腔中较好地得到初步消化和分解，胃的消化吸收工作就减轻了负担，对肠胃健康是十分有益的。
汤泡饭是汤和饭混在一起的，由于包含水分较多，饭会比较松软，很容易吞咽，人们因此咀嚼时间减少，食物还没经咀嚼烂就连同汤一起快速吞咽下去，这不仅使人“食不知味”，而且舌头上的味觉神经没有刺激，胃和胰脏产生的消化液不多，这就加重了胃的消化负担，日子一久，就容易导致胃病的发作。
对老人而言，身体的各项机能远远不如年轻人好，消化吸收功能也同样会随年龄增加而减弱，长期吃汤泡饭会比年轻人更容易得胃肠道疾病。但是为使食物能顺利地吞咽下去，老年朋友可以在吃饭前先喝几口汤，给消化道增加一点儿“润滑剂”，以防止干硬的食物刺激消化道黏膜，当然也可以将饭适当地做得松软一点儿。
