去岁暖冬，阳光亮丽。翻过年来，老天突然变脸，一场大雪铺天盖地，来了个倒春寒。数九毕竟已经过半，两三天就冰化雪消了。无巧不巧，恰在这时，偶得一宝，喜出望外，一股暖流涌入胸怀。春风得意，畅快非常。
那天，在一家古玩店，店主将其新近出品的“五花石”拿出来让顾客鉴赏、挑选，其中有田黄、芙蓉、都成，都是印石中的名品。“田黄”为石中之帝，且资源已近枯竭，价值成倍飚升，当是首选之宝，其中一方田黄，虽然质地不错，但其块头甚小，而且棱角四出，不方不圆，既不容刀刻成印章，用作摆件、挂饰，也无从下刀。惟有一件芙蓉石雕，非常抢眼，一见倾心，爱不释手，志在必得。古玩市场，错综复杂，瞬息万变，机遇难得。该出手时就得出手，否则就会错失良机，终生遗憾。于是与店家略施巧舌，也许因为言语投机，价格相当，几句话就成交了，岂不是上苍有眼，天赐良缘？
寿山石，因其天生丽质，具有细、结、润、腻、温、凝等“六德”备受金石家的青睐。不过，由于品类繁多，良莠不齐，不可一概而论。其中名贵者，当数田黄石和芙蓉石。印石界将其与鸡血石并称“印石三宝”，田黄称“帝”，芙蓉封“后”。三宝之中，寿山石独占鳌头，荣获其二。现今“四大名石”（寿山石、昌化石、青田石和巴林石），寿山石首屈一指，名列前茅。
寿山，是福州城外的一个小山村，因为地下藏宝而一夜暴富，其宝就是篆刻家封的“宝石”。也就是说，寿山村之所以闻名于世，乃是因为其得天独厚的地理环境。亿万年前，寿山村火山爆发，岩熔喷出，复埋入地下，冷却后历经长期的地壳运动，地质元素的浸润而形成色彩缤纷的花石矿，但却深藏不露，默默无闻。直到近代，才被慧眼者识珠，用于篆刻，一举成名，誉满天下。
田黄石之所以名贵，也是有原因的。寿山石按产地的不同分为山坑石、水坑石和田坑石三大类。田黄石产于田坑，但其原生矿在山上，由于受到外力的影响，有的矿石脱离山体，滚到山下的溪谷里，磨去了身上的棱角，复与溶于水中的矿物成份交融相浸，即经过二次造石，发生质变，而优于山坑石。但因其无矿脉，存量有限，而今几近枯竭，物以稀为贵。
芙蓉石矿在山上，没有发生意外的变动，色纯无瑕，故有“白寿山”之称，独具原生态的本色。不仅质地优良，而且色彩丰富，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫一应俱全，尤以白色纯洁无疵而有“白寿山”之称。书画家称道：“芙蓉石的质与色，直可与田黄冻石雄峙寿山。古人重其雅洁，拟以羊脂。”（陈子奋著《寿山印石小志》）“羊脂”系指和田白玉，但从治印来说，“玉不受刀，逊于芙蓉石”（清代篆刻家郭柏苍《闽产录异》），故而芙蓉石成为篆刻家所喜用的石种。一石在手“兴来奏刀，大有刀落石开，音律飞扬的韵致”（篆刻家韩天衡语）。
既然书画家、篆刻家对芙蓉石如此珍爱，赞不绝口，那就是名不虚传的珍宝了。我之所以对这尊芙蓉石雕一见钟情，不仅爱其质与其色，尤其敬佩匠师的高超技艺。
芙蓉石不仅以质为贵，尤以色胜出，万紫千红一点白，尤更可爱。而白芙蓉中，藕尖白是其佼佼者者。因其微带青气，色嫩通灵，又因其稀有，非常难得。喜幸的是，到手的这件芙蓉石，正是白中泛青，色嫩通灵的一种。更为可贵的是，大自然的妙手又在泛青的白石中，播撒了几点朱砂红，俏色增辉。
如果说石材是自然天成，那么，匠师的雕琢就是锦上添花了。从印钮所雕的“一对仙鹤戏荷图”，可以窥见作者匠心独运，巧于构思，依形就色，合理布局，精心用刀。于是一对仙鹤夫妻嬉戏在荷塘的画面，就生气盎然地展现在人们的面前了。尤其是对那几点朱砂红俏色的运用，给这对鹤夫妻的定位，以及荷瓣的点染，既恰到好处，又妙刀生花，不仅形象生动，而且蕴含深厚。
丹顶鹤，雌雄相配为夫妻。终生为伴，巢居繁衍，不离不弃，丧偶寡居。人们不仅爱其羽毛的秀丽及其善于飞翔的身姿，更因鹤与“和”谐音，故民间将人类的夫妻感情与鹤相比拟，又因鹤生活在荷塘一类的湿地，而有和和美美的寓意。
历史上曾有“鹤寿千岁”之说，（《淮南子・说林训》：“鹤寿千岁，以及其游。”）于是“鹤寿”成为人们向往和追求的目标。又因为鹤的羽毛为白色，而用“鹤发童颜”譬喻长生不老。这件芙蓉石雕，既是一尊精美的艺术品，又具有厚重的文化内涵，对我来说，尤为珍贵。
人们为了长生不老，曾经做出了不懈的努力，最为惊心动魄的要数秦始皇，为求长生不老的仙丹，选派三千童男童女东渡求取。或因为不得其法，付出了惨重的代价，道家以丹药健体强身，结果不仅不能强身，反而中毒身亡。
近年来，根据科学家的研究，一般情况下，人可以活到二三百岁，最高可达到3000岁，但在实际上是很难达到的。故而高寿的人，常常受到人们的仰慕和敬重。
我的老家万潮旧宅大门上曾经悬挂一块匾，木质黑漆金字，铭文：“眉齐古稀”，在那个偏僻的乡间十分耀眼。可我小时候，却不解其中之意，长大以后，仔细揣摩，才有所了悟，觉得这4个字非同寻常。就中华民族的传统观念来说，“眉齐古稀”似有两层含义：一是“人生七十古来稀”，这是本意；夫妻双双长寿，则是更高的标准，那就更为“古稀”了。
按照西方的风俗，是将夫妻的婚龄截成三个时段。即婚后40年为初期时段，称为“银婚”；50年为中间时段，称为“金婚”；60年为后期时段，称为“钻石婚”。这与华人的“眉齐古稀”不谋而合。可见人不分东西南北，海内海外，都有一个共同的愿望：长寿。只是华人的“眉齐古稀”没有时限。但在西方，夫妻双双能活到钻石婚龄，并举办庆典，那就心满意足了。若以夫妻结婚时，双方年均二十，再加上钻石婚龄六十，那就是八十高龄了。这与中国的“七十古来稀”相比，其上限似要高多了。
尽管中国人对长寿上限要求不高，七十高龄并非没有，不过那只是凤毛麟角。更多的都是在七十以下，故有“古来稀”之说。我们一家祖孙三代的寿龄，足以作证。
回想起来，我家大门上的那块匾，当是亲友们为我的祖父母祝寿时馈赠的礼品。从“眉齐古稀”的祝辞判断，其时我的祖父立斋公和祖母蔡氏太的年岁在当地算是相当高的，才会受到邻里的敬重，赠此大礼，给予高寿的赞誉。同时祝愿他们更进一步，百头到老。遗憾的是，祖母没有与祖父“眉齐”下去，不久就提前仙逝了。祖父算是活到七十，在当地堪称“古稀”的绝代高龄。
至于我的父母，都是英年早逝，远不及祖父母。父亲享年不足四十，母亲也才五十出头。比较起来，我们夫妇不仅早已度过“古稀”之年，而且八十有余，距离九十不过半步之遥。按照西方的婚龄三阶段的划分，几年前就把“钻石婚”庆给办过了。
究其原因，如果说我的祖父母是在正常的情况下寿终正寝，那么，我的父母则死得不是时候。父亲是为兴家业出门行商，突遭暴雨袭击，复被匪劫蚀财，身心重创，卧床不起，不治身亡。母亲则因丧偶寡居，操劳伤身，复染疟疾，虽经治疗，重症难愈，撒手而去。
我们夫妻，三生有幸，适逢盛世，社会安定，生活条件优裕，有病可以治疗。我曾经害过两次病，一次是打摆子，一次是肺结核，都是流行重症，由于发现得早，治疗及时，至今没有复发。正是因为这样，人们没有后顾之忧，心宽体壮，寿命自然也就长了，甚至出现老龄化，平均寿命已经越过七十，“古稀”早就不稀了。可见，长寿之秘无他，除了个人的养生得道，那就是生态环境适宜人类的生存繁衍，健康成长。最忌讳的是战争、疾病、饥荒，以及自然生态的恶化。诸如此类非人性的恶魔，曾经给人类生命以沉痛的摧残。
但愿历史不再重演。留下这尊芙蓉石雕，让它成为人与鹤同寿的永远象征。因得打油诗一首，感慨系之：
偶得石后宝一方，天赐良缘喜若狂。
更喜匠艺巧雕琢，一对仙鹤戏荷塘。
丹顶荷丛俩相依，和和美美胜天堂。
青梅竹马成伉俪，眉齐如鹤过三岗。
鹤发童颜事不难，芙蓉花开又芬芳。
