中国历史上唯一的女皇武则天（624―705）是于唐高宗永徽六年（公元655年）被高宗立为皇后的，与高宗并称“二圣”。载初元年（公元690年），她废睿宗李旦为皇嗣，自称圣神皇帝，改国号为周，史称武周。如果从公元655年她以皇后身份参政算起，至神龙元年（公元705年）退位，其统治中国达半个世纪之久。在这半个世纪的岁月里，武则天继承了唐太宗的重农精神，十分重视国计民生，将抓农业经济作为国家发展的根本大计。
垂拱元年（公元685年），武则天亲自撰写《臣轨》[1]一书，颁行全国，“令贡举者为业”。此书继承了唐太宗“人以衣食为本”的思想（即“农本”思想）。其《利人章》里说：“然俱王天下者，必国富而粟多。粟生于农，故先王贵之。劝农之急，必先禁末作。末作禁则无游食；人无游食则务农；务农则田垦；田垦则粟多，粟多则人富。”“故建国之本，必在于农，忠臣之思利人者，务在劝导。家足人足，则国安自安焉。”在武则天看来，务农是国强民富的根本途径。要使大家务农，就必须教育官吏，“劝导”人们了解务农的重要，反对“末作”。这里所说的“末作”，是指专供贵族豪富享用的装饰品和奢侈品的生产。如果弃本逐末，“为害实深”，因此，作为一个好官吏必须“除害兴利”。
由于武则天长期广泛地实行与民休息、奖励农桑政策，全国粮食连年丰收，仓储一直充足。长安四年（公元704年），大臣杨齐哲说：“神都帑藏储粟，积年充实，淮海漕运，日夕流行。”[2]
1971年，考古工作者在洛阳发现了一个隋唐时期的粮仓――含嘉仓。该仓拥有仓窖四百多个，大窖可藏粮一万余石（唐朝每石约合今六十公斤），小窖可藏数千石。据记载，天宝八载（公元749年）含嘉仓储粮达五百八十万三千四百余石。在该仓的第一百六十号粮窖，发现有已炭化的稻谷二十五万公斤。在该仓的“刻铭砖”上，发现调露、天授、长寿、万岁通天、圣历等年号，这说明在武则天统治时期，含嘉仓的粮食储纳最多。
注释：
[1]关于《臣轨》一书的作者及成书年代，众口不一。这里采用赵文润、王双怀《武则天评传》引王双怀《的作者、年代和价值》（载《西北第二民族学院学报》1992年第2期）里的考证结论。另，《全唐文》卷九十七载有武则天《臣轨序》一文，中有云：“近以暇辰，游心文府，聊因炜管，用写虚襟。故缀叙所闻，以为《臣轨》一部。”这已明确交代了武则天确为《臣轨》一书的独立作者。有人以为武则天乃在上官婉儿的帮助下，组织北门学士编写《臣轨》，不确。
[2]《唐会要》卷二十七。
