孔子的思想是一个以“仁”为核心，以“礼”为形式的完整的思想体系，其中心是讲做人的道理。孔子思想的主要精华有：①“仁”的思想；
②“礼”的思想；
③中庸思想；
④教育思想；
⑤“孝”的思想；
⑥天命思想。
①“仁”的思想
“仁”是孔子思想的核心。“仁”的主张是“仁者爱人”，仁包括恭、宽、信、敏、惠。这一主张是要求统治阶级体察民情，反对苛政。孔子认为，要实现“爱人”，还要遵循“忠恕”之道，就是“己所不欲，勿施于人”的要求。他认为，“仁”既是每个人必备的修养，又是治国平天下必须遵循的原则。他倡导立足于对人的关心爱护，以教化的方式来达到治国安邦的目的。
②“礼”的思想
“礼”是孔子思想的重要内容。他最为崇奉的是周礼。礼的精神主要体现为“仁”、“恭”、“敬”等方面。“仁”是礼的最根本的精神内容，“恭”是对人的庄重和顺，“敬”是对人严肃真诚，以礼相待。
在孔子的观念中，“正”就是合礼，“割不正，不食”，没有礼就无以立身成人。
孔子主张以礼义来规范人欲，他一方面承认人欲的存在和满足的合理性，另一方面强调以礼节欲，克制欲望的膨胀，达到“仁”的道德境界，他主张是“克己复礼”，就是说要克制自己，使自己符合“礼”要求。
③中庸思想
中庸之道是孔子立身行事的最高标准。在实际运用中：
时常变通，因地、因时、因人制宜，但都要遵循认同最高标准——“中”。变通是手段，稳定是目的。
注意避免“过”与“不及”，认为“过犹不及”。如孔子提出“质胜文则野，文胜质则史”，“ 文质彬彬，然后君子 ” 。
强调不可则止。处理事情要注意分寸，不要使行动突破质的规定。
倡导无可无不可。
同时也反对不讲原则，“同乎流俗，合乎污世。中庸不是指中间道路，老好人，泥守居中。
④教育思想
孔子是中国历史上首创私人讲学的教育家。
教育对象：他主张“有教无类”。
教育目的：孔子把培养为统治阶级服务的知识分子作为目的，认为“学而优则仕”。
教育内容：“六经”（或“六艺”），以“文行忠信”作为施教的主要内容，排斥生产知识和劳动技能的教育，把思想品德教育放在首位，重视体育教育，讲美育。
学习规律：要反复学习，“温故而知新”；“学”与“思”的关系。
教育方法：注重启发 、诱导 ，强调循序渐进、因材施教。
注意切磋讨论，教学相长。“当仁，不让于师”
⑤“孝”的思想
“孝”是孔子思想的重要内容。“孝”指尊敬顺从父母，“悌”指尊重兄长，是中国古代处理家族内部两大关系的基本要求。
孔子认为孝是仁之本。做到“孝”一要合礼，二要真情实感。不孝就是不仁。
孔子对其学生所讲的孝主要有三层含义，一是无违，即绝对地服从父母的意志，即使知道父母错了，也要好言相劝，劝告而父母不理，仍然要和颜悦色的顺从父母。其二是“敬而能养”。孔子认为只是在生活上赡养父母并不是孝，敬才是孝的本质。其三是三年无改于父之道。孔子的孝体现着仁，贯穿着礼，他要求人们对待父母“生，事之以礼；死，葬之以礼；祭之以礼”。其孝道有局限性。
⑥天命思想
“天命”即尊天信命。
强调天人合一，主张畏天命。君子有三畏，“畏天命”居于首位。
重要的一点：遵循自然规律，保持乐观，将天道运用于人道，承担起社会责任。 赞成敬鬼神，对鬼神既不盲目肯定，也不盲目否定。
