乐于时出差带回两幅牡丹图，高高兴兴地摆在上司余元卜面前。余元卜是远近闻名的大侦探。而且特别喜欢牡丹图。
“其实这两幅画本身没什么特别。就是画上的牡丹都涂了银粉。夜里挂在墙上，突然关灯时，银粉能发出银光。红色牡丹变成了银牡丹，非常好看。”乐于时介绍说。
余元卜非常喜欢这两幅画，回到家就挂在了书房内。
当夜，下起了淅淅沥沥的小雨，小城一片漆黑。老天好像故意给他制造环境一般。余元卜将书房内的白炽灯打开，停一会儿，突然关闭。屋内漆黑一团，伸手不见五指。他抬头看墙壁，两幅银色牡丹图熠熠生辉，每一瓣叶片每一片花瓣，都仿佛微微地颤动着，要从墙壁上飘下来一样，果真漂亮极了。
余元卜一会儿开灯一会儿关灯，足足欣赏了一整夜，天已微明才恋恋不舍地上床睡觉，可是，眼睛刚刚合上，助手乐于时就打来电话：“头儿，南街银行被盗，丢失现金一百万。”
余元卜火速赶到案发现场，助手已经等在那里。经过仔细勘察，认定罪犯从银行后门进入，但是，三道门锁完好无损。余元卜抚摸着门锁说：“看来罪犯开锁技术一流啊”。
乐于时觉得有第二种可能：
“会不会有内应？”
“你是说银行内部有人给罪犯开门？”余元卜摇摇头，“如果那样，罪犯肯定会把门锁弄坏，以此来转移我们的视线。”
金库的门和金库内保险箱的门，也都没有被人撬砸的痕迹，看来还是开锁而入。他们从最小范围的保险箱开始，一点点扩大勘察范围，一直到银行外围。仍没发现任何有价值的线索。
余元卜发现银行后门对面一家单位门前的报亭下面，有一年老乞丐躺在地上睡觉。他略一沉思便走过去，将老乞丐叫醒，将20元一张钞票递过去。
老乞丐欣喜若狂地接了，爬起来就要给余元卜磕头。余元卜急忙将他扶住：“你在这儿睡了一夜吗？”“天没黑我就睡这儿了。”老乞丐很明白事理，“有什么话要问吧？要问我看没看见昨天夜里有人进银行？”“您一定看见有人进银行了，是不是？”乐于时欣喜地问。
“看是看见了，就是雨大，那人还穿着雨衣，我又老眼昏花，看不清楚。”老乞丐慢慢地回答。乐于时心一凉。暗说：这20块钱算是白花了。余元卜又拿出50元一张钞票递给老乞丐：“老人家，您肯定会发现什么。那人偷了银行很多钱。我们要抓他归案。”
“应该抓，太应该抓了。”老乞丐竟然气愤起来，“他从银行背了一袋子钱，我要一捆都不给，还踢了我一脚。太应该抓了。”余元卜又递给老乞丐一张百元钞票：“老人家，和我讲讲那个人。”
“好，我讲给你听。你这人，真懂事理。”老乞丐说，“那人，我看得清清楚楚。敢偷银行，真是不想活了……”
二
早上还是晴天，午时又开始阴了。被雨水浸润了一夜的马路还没干爽，有些低洼处还积存着混浆浆的泥水。
警车在一幢两层独楼前停下。
乐于时下车按动门铃。一位中年男人从二楼下来。余元卜认真打量了那人一眼，果然跟老乞丐描述的一般无二。
“你叫刁林盛吗？”见来人点头，乐于时出示工作证，“有一个案子，我们要向你问话。”“请进，请进。”刁林盛异常沉稳，热情地打开大门。“我是守法公民，懂得配合警察工作。是每个公民的义务。”
“听说你有一部车？”余元卜走进大门，扫一眼一楼已经关闭的车库门问。“有啊。”刁林盛打开车库门。
“只是坏了十多天了。因为暂时不用，也没修。”
余元卜走进车库，先打量四周和地面。收拾得非常干净，只是地面非常湿，人走过去，都能留下脚印。车头朝向里面，从车尾观察，是一部非常漂亮的“奥迪”，车身也非常洁净，几乎一尘不染。余元卜用手指抹一下车体，手指上几乎没沾上任何灰尘。
“呵，好干净啊。看得出，你是一个非常爱干净的人。”余元卜向里走，忽见前面车盖上留有一堆杂乱的猫爪印，略一沉思，问：“你家养猫吗？”“啊？”刁林盛一愣，这才发现车盖上的猫爪印，气恨地说，“不知谁家的野猫！我从来不养宠物，我讨厌动物。”
余元卜扫了他一眼：“我能试试你的车吗？”
“坏了好多天了，不能开。”
“我有说开走吗？发动一下，试试。”
“好吧，您请。”刁林盛将车钥匙递给余元卜。
乐于时早就做好了准备，一伸手就将刁林盛扭住，动作麻利至极，“咔咔”两声，手铐已经戴在刁林盛的双腕上了。
刁林盛毫不紧张：“干什么？我是守法公民。我犯了什么法？你们不能这样对待我！凡事要有证据！”
余元卜：“昨夜，南街银行被盗，一百万现金不知去向。”
“这事和我有什么关系？”刁林盛愤怒至极，“我以前是有偷盗前科，可我经过改造。已经从新做人痛改前非了。”
“既然从新做人了，那你，为什么还要说假话？”
余元卜的语气还是异常温和。
“我，我怎么说假话了？”
“你的车既然坏了十多天，暂时又不用，为什么昨天夜里要洗车？车身上一尘不染，地面又如此湿。你能说昨夜你没洗车吗？”
“我这人爱干净。车不用，我也总洗。但不是昨天夜里，而是天黑之前。”
刁林盛狡辩地说。
余元卜用鼻子“哼”了一声：“你知道猫有什么特点吗？猫喜欢热的地方。昨天夜里，你的车出去过。因为机盖上热，现在是深秋，雨夜特别冷，猫才在上面多呆了一会儿，所以才有这些杂乱的爪印。车坏了？那是人为造成的。你以为只有你懂车吗？雨夜泥泞，你不得不洗车。但你洗车不是为了干净，而是消除罪证。”
“是，昨天夜里我出去了，又怎样？昨天夜里开车出去的人多了，都去银行盗窃了吗？”
刁林盛见自己的伪装已被揭破。有些歇斯底里了。
“急什么？昨天午夜盗窃银行，又是雨天，而且没留下任何线索和证据。根本想不到我们来得这么快，所以那一百万肯定还没来及处理。让我先找一找。”余元卜朝二楼楼梯处走几步，回头对助手说，“看好他。” 余元卜到了二楼，先查看了刁林盛的卧室，没有找到，又入客厅，还是没有找到，突然，发现沙发下面有一点湿的痕迹，伸手一摸感觉是个袋子，用力拉出来，打开一看，果然都是现金。就在这时，有人快速走上楼来。余元卜回头一看，是乐于时。
“你怎么来了？刁林盛呢？”
“被我铐在方向盘上了。”
“糟了！”余元卜丢下袋子就朝楼下跑，“他可是开锁高手。”
乐于时如梦方醒：“糟了，我又要闯祸了。”也随着跑下楼来，进入车库一看，“奥迪”门开着，哪里还有刁林盛的影子了？一副空手铐挂在方向盘上，还用红布条在上面打了一个蝴蝶结。
三
在警犬的带领下，他们追出小城，一直向西南，经过一座小桥，又向正西。余元卜清楚，再向西行，住户越来越少。除了山丘就是丛林，而且面积非常广大，不用说一个人藏进去，就是藏进千军万马，也难以被人发现。
此时天已下午，从早晨到现在，余元卜和助手饭没吃一口，水没喝一滴。如果说乐于时年轻体壮还可坚持，余元卜的力气已接近山穷水尽了。那只非常敬业的警犬似乎不知疲倦，不断地向前挣着，拖着犬警一路小跑。
突然，警犬停止不前了。“出什么状况了？”余元卜追上来问。“疑犯的气味没有了。”犬警无奈地回答。
余元卜注意观察周围环境：这里地势还算平坦。树木不是很多，根本没有可以隐蔽和藏身之处。刁林盛逃跑在情急之时，没有时间做任何准备，不可能在这种情形下改变身体气味。忽然发现几滩牛粪，有的上面被人踩过，那一定是刁林盛所为，双脚踩过牛粪，改变了原来的气味，警犬也就无用武之地了。
让罪犯在手中逃掉，余元卜从没如此窝囊过。回到警局向领导汇报之后。助手建议先吃点东西，可此时他哪有胃口？一头栽到寝室床上。先补了一觉。
一觉醒来，疲劳尽退，看看时间，已是半夜，便朝家里走去。
到了自家门前，伸手要按门铃，突然想起：儿子已上高中，妻子在学校附近租了房子陪读，家中只他一个人。便拿出钥匙开门而入。
打开客厅的吊灯，脱下外套，走向书房。此时精神头正足，他要连夜制定出抓捕刁林盛的最佳方案。走进书房，伸手要去开灯，突然看见墙壁上的两幅牡丹图，正银光闪闪熠熠生辉，意识到屋内有人，便“嗖”一下拔出手枪，“唰”一下把白炽灯打开。大喝道：
“什么人？出来！”
没有任何动静。
书房的布置他很清楚，除了写字台下，别处没有可以藏人的地方，便喝道：“你就在写字台下。再不出来。我要动手了。”
还是没有动静。
余元卜看到旁边的饮水器，灵机一动，便接了一杯开水，“唰”一下，向写字台底下泼去。“哎呀”一声，从写字台下面传出一声痛苦的叫声，接着一个人钻了出来。余元卜一看，不由一愣：“刁林盛？你跑我家来了？好大的胆子！”
“常言道。‘越是危险的地方越安全’。我以为你肯定会组织警力全力追捕我，三天五天的不能回家。正好你妻子和儿子都住在学校附近，我可以在你家好好休息几天，再寻找机会……”
“咔咔”两声脆响，一副铮亮的白钢手铐戴在了刁林盛双腕上。余元卜朝墙上看去。那灿烂的牡丹图正吟吟地笑着。仿佛要从墙上飘下来。
