威廉夫妇是生活在英国北部海边小城里苏的一对普通夫妻，经营着一家小餐馆，一家人过着平静的生活。
2014年6月13日，他们突然收到了地方法院的传票，儿子所在的学校将他们告上了法庭。理由是他们对孩子希尔的学习不管不问，也不给孩子讲故事，甚至不去参加家长会，是名副其实的“坏父母”。 学校告家长？这到底是怎么回事呢？
希尔今年读小学三年级，他的成绩本来十分优秀，但最近班主任发现，希尔不仅经常缺课，成绩也下滑得十分厉害。校方经过了解，原来是威廉夫妇所在的小城里苏近年来兴起了旅游热，随着游客不断增多，他们小餐馆的生意兴隆起来。他们因忙于生意，根本不管希尔的学习，而是放任自流，导致希尔成了“自由人”。校方也曾与他们沟通过，希望他们重视对希尔的教育和管理，但没收到什么效果。经过慎重考虑，校方才将威廉夫妇告上法庭，要求法院对其不管孩子学习的行为进行处罚，以起到“杀一儆百”的作用。
因不管孩子学习这样的“小事”而成为被告，不仅威廉夫妇十分惊讶，就连周围的人们也觉得不可思议。因此，这起官司很快在当地引起了强烈的反响，人们很好奇，都在拭目以待，看法院如何审理此案。
一周之后，法院如期开庭。由于案件的特殊性，前来旁听的人很多。其中包括大批的记者和学生家长。在法庭上，威廉夫妇强调说：“管不管孩子的学习，是家长的私事，校方无权干涉。况且我们也是由于生活所迫，无暇照顾到孩子的学习，并不是故意这么做的。”
威廉夫妇的话刚说完，会场上议论声四起，可见他们的话代表着大多数家长的想法。针对他们的说法，法官布鲁克斯说：“鼓励孩子读书，是每一个家长义不容辞的责任。教育部刚出台法规，家长应该抽时间和精力照顾孩子读书，如果家长不去学校，不去参加家长会，没有和孩子一起阅读，不督促孩子完成家庭作业，都要受到惩罚。”
法院经过认真审理，最后做出了对威廉夫妇罚款60英镑的决定。对于判决结果，威廉夫妇虽然有些不理解，但最终还是接受了法院对自己的处罚。“这一法规的出台，虽然对家长有些苛刻，但毕竟是为孩子着想。” 在谈到出台这项规定的目的时，英国教育部官员称，英国国家文学委员会曾经对大约2.2万名8至16岁的孩子进行的一项调查统计显示，坚持鼓励孩子阅读的家长人数呈“令人恐慌”的下降趋势，甚至有将近1/3的父亲完全没有鼓励孩子进行阅读。另据《每日邮报》称，以前有95%的英国人是听着家长讲的故事进入梦乡的，而现在有1/6的家长睡前根本不给孩子讲故事，1/4的家长读故事时敷衍了事。
对此，英国教育专家瑞德女士说：“教育部的规定表现出要孩子认真学习的良好用意。希望通过出台具体措施，能够把作为教育重要一环和不可或缺的家长也纳入教书育人的系统之中，一道负担起教育孩子的神圣职责。”
此外，英国教育部还规定，学校有权对无法保证孩子在16岁之前按时到校上课的学生家长进行处罚，如果家长拒绝接受支付罚款，学校可以从孩子享受的津贴中扣除相应金额，从而确保这一规定不流于形式。
表面上看，家长不管孩子的学习被处罚，似乎有些不可思议，但在英国却是一件很重要很严肃的事。英国是一个十分重视读书和教育的国家，在针对少年儿童的教育问题上，政府千方百计地鼓励每一个孩子认真读书，在督促家长认真对待孩子教育这一重大问题上，也是煞费苦心。而反观国内，虽然在要求家长参与子女教育方面也出台了不少措施，但写在纸上、流于形式的多，真正落到实处的少之又少，应引起我们的重视和反思。
