典型的脑肿瘤有头痛、呕吐、视力障碍等症状，医学上把这一组症状称为颅内压增高综合征。但有些脑肿瘤症状并不典型，这与肿瘤的生长部位和老年的脑萎缩有关。
一天上午，刚走进诊室，一老一少两个男人就跟进来热情地跟我打招呼。仔细一看，想起来了，是两个多月前不愿去作头颅CT检查的父子俩。老的是病人，少的叫李刚（化名），是病人的儿子。
两个多月前，李刚带着父亲，拿着一叠检查单及拍摄的X光片来到诊室。我仔细询问了病史，老人经常双下肢发软，走行不稳，易跌倒。在当地医院诊断为“风湿性关节炎”，怀疑低钙或低血钾，治疗十多天，没有明显效果。
老人行走时出现摆动不稳。我对李刚说：“我怀疑你父亲有脑肿瘤。”
李刚说：“听说脑肿瘤会头痛，我父亲从来没有头痛，他常说腿痛，不可能是脑肿瘤吧？”
“作颅脑CT检查排除一下吧。”我说。
作CT检查要花费200多元，父子俩都不肯作，要求开点药回去。我耐心和他们解释做CT检查的必要性，他们听不进去，边往外走边说：“现在医院要效益，滥检查、大处方是拿手好戏。”他们就这样走了。
现在看到父子俩，我有一种不祥的预感。果然，李刚告诉我，后来他带父亲到省级医院诊治，脑外科教授也叫他作颅脑CT检查，证实是靠近小脑的部位有一个3CM×3CM×2.5CM肿瘤，病理诊断为：脑胶质瘤二级。
李刚说：“我和父亲想起那天讲的话很对不起您，误解了您。”他们今天来，是准备做术后放疗的。于是我给他开了住院通知单。
有些脑肿瘤症状不典型
那么，脑子长瘤子为什么不头痛，而出现行走不稳这种不典型的症状呢？
典型的脑肿瘤有头痛、呕吐、视力障碍等症状，医学上把这一组症状称为颅内压增高综合征。因为脑肿瘤占据颅腔一定的空间，颅骨如板硬，缓冲很小，脑肿瘤压迫脑组织，便会出现颅内压增高综合征的表现。但也有一些症状不典型的脑肿瘤，并不出现颅内压增高综合征的表现。根据脑肿瘤生长的不同部位，可出现不同的症状，如肿瘤生长在大的运动中枢，可表现一侧肢体瘫痪;若生长在感觉中枢，病人会出现痛觉异常;肿瘤袭击小脑，则出现步态不稳、易跌倒的症状。
有的比较大的脑肿瘤根本没有症状，或者仅有轻微症状，不易被发现。如我院一位职工，半年前家人发现他吃饭时突然动作异常，但一次仅有几秒钟，故未引起重视，直到出现小癫痫发作才作CT检查，最终确诊为4厘米大的脑胶质瘤。
从医学角度分析，无症状的脑肿瘤有以下两种情况：
1.与肿瘤生长部位有关。生长在大脑额叶的肿瘤，尽管较大，症状却十分轻微或无症状，在临床上很容易误诊;垂体腺瘤则因生长缓慢，有的发生多年也无症状，既不头痛，也不呕吐，到了晚期出现视野缺损、视力和内分泌功能异常才发现;脑室内肿瘤，早期体积小，脑室又充满脑脊液的间隙，在没有发生大脑压迫和脑脊液循环受阻时，也可无任何症状;还有颅咽管瘤、松果体瘤、颅内胆脂瘤的早期症状多不典型。
2.与脑萎缩有关。老年患者由于脑萎缩和退行性病变，使颅腔代偿的空间扩大，蛛网膜下腔增宽，颅内肿瘤尚未长大，没有造成对大脑的压迫，故患者早期可不出现症状。
不典型脑肿瘤也会有迹象
症状不典型的脑肿瘤往往会出现一些异常现象，如不明原因的精神兴奋或忧郁、改变以往正常神态、性格改变、易发脾气、记忆力下降、表情淡漠、反应迟钝等;眼睛视物模糊、视野缺损、视力下降、幻嗅;听力下降，或有耳呜;面部有时麻木、感觉迟纯、饮水呛咳、舌齿运动不协调，有时误咬舌、咬腮;儿童可有发育迟缓、多尿;有的病人头部活动后常感头痛;出现四肢粗大、外貌变丑;女性闭经、非哺乳期有泌乳;男性阳萎、性功能减退、行走不稳、后脑勺疼痛;不明原因的短暂的小癫痫发作或肢体抽搐;除脑血管因素外，患者出现某侧肢体麻木、疼痛、无力、运动障碍等等。
以上症状可以轻重程度不一，出现的时间有长有短，间歇期也无明显规律，有的只偶尔出现轻微症状，也有可能几种症状先后出现或一齐发生。当这些症状没有其他原因能作出解释时，就应该想到是否有脑肿瘤存在的可能，应及时检查，早发现早诊断早治疗。症状不典型的脑肿瘤，经CT、核磁等检查，也能被发现。
