美育是教育不可或缺的一部分。但一些地区以艺术考试为手段落实美育，却难有实效。在华夏五千年历史中一直存在美与美育的叙述、讨论和传播。孔子以天何言哉？赞颂无言之美，相比用考试证明美育，就显现出云泥之别。
在现代中国，蔡元培和陶行知等在办学中十分重视美育和艺术眼光。中国美学的创始者之一朱光潜，在国外留学，有《给青年的十二封信》，以美的精神说人生，受到极高的赞赏。这十二封信平等对话，娓娓道来，用拉家常的方式，为美育树立了非常有吸引力、亲和力和说服力的样本。
当下，美育究竟应怎样进行，需要研究。研究之前，查资料、学习借鉴很有必要。比如，教育部曾经组织过贫困山区艺术教育的研究，上海市田园中学以美育立校，苏州十中的诗意教育，这些都影响深远。近年来，大邑县北街小学推行情趣教育，受到顾明远、朱小蔓等知名学者的肯定支持。
虽然应试教育和考核给师生带来很大的压力，但美育和艺术教育在许多中小学和幼儿园从未衰落，反而有越来越兴旺的趋势，他们的经验值得认真借鉴。
一位中学生被安排管理小花園。他观察秋菊，黄的、白的、红的，觉得好看。联想屈原名句，朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英，更加喜爱菊花。秋风吹过，倒了几株，顿觉伤情，一一扶正。老师发现，这位同学心细了，爱整洁了。前前后后，时间不长，中间生发出了多少心育、化育和美育的时机。这是活动里的美育。
加强美育最要紧的是教育学生善于生活，会改变生活。一位校长上任，发觉学校不那么美观。他与几位同事商量，从整理自行车着手，改变校园面貌。第三天，千余辆自行车，有二八式、二六式的，有平车、跑车、山地车、女士车，还有黑色、灰色、五颜六色的被各归其位。如此，全校人都发现校园的美丽，面带喜色。生活即教育，生活里有美育。
在一个乡村学校，地面墙体清洁干净，装饰字画不马虎，还有点讲究；出操的队列六条线笔直，广播操动作整齐、有力，还有优美感、富于韵律；食堂、厕所的地上没有水印水迹，连垃圾都没有，桶体表面没沾杂物。细节透露出师生的习惯。这所学校远近闻名，附近的院落也雅致可人。到旅游旺季时，这种外观吸引着许多游人。学校的环境有美育。
我们有许多感人的学校故事，美好印象时时泛上心头。早晨，值日生在校门内执勤，小妹妹小弟弟来了，大哥哥大姐姐忙着替他们背起书包，拿水杯，还会一并回头，向家长道别。笑意在人们的脸上久久不曾褪去。那种放心，那种惬意。校园精神溢出了门外墙头，传播着和谐。人际关系里藏着美丽，美育在身边激荡。
顾及安全，一些地方的校门大多在八点才开放。不少家长为了上班，只得七点半就把孩子送到学校。一所学校在校门内摆放着花花绿绿的小凳子，教师和校工守在门外。学生来了不让进校门，他们自己取凳子，坐在树下，或坐在花丛旁，轻声读书，静待校门正式开启的铃声。学校的规矩秩序也能够传递出美的寄语和气息，校园永远散发着春的芳香。
一个地区的学校加强和改进美育，可以在课程、活动、环境方面精心设计。那种以考试来衡量美育，想通过选择题、单选题、多选题、填空题、是非题、改错题、连线题等来检测学生的美育或者艺术的知识技能的方法，是没有出息的教育方式。
实施美育关键在于教育人应该了解美的意义和美育的规律，不能陷入应试的泥淖里，背道而驰，浪费师生生命。
