驻广西柳州的第四十一集团军，在中国人民解放军中是一支赫赫有名的队伍。说起这个军，就不能不说到辽沈战役中著名的塔山阻击战。
笔者有幸，在20世纪80年代中叶，曾经先后采访过这支部队的老军长吴克华、老政委莫文骅、参谋长李福泽……他们对部队充满了深厚的感情。他们说：打过的仗成百上千，惨烈程度莫过于塔山。说起那时的战士，说起他们的团队，他们甚至老泪纵横，说百年之后一定要回到塔山，和他们的战士永远在一起。
如今，第四十一集团军的老首长都实践了自己的诺言：魂归塔山。老将军们静静地躺在塔山，永远和激战塔山时牺牲的英雄们在一起……
这也成了中国人民解放军军史上独有的英雄篇章。
起点：天福山起义
1935年寒冬的中国，正处于内忧外患、民族存亡的关头，在胶东一个三面环海的狭小地区，发生了一场悲壮的红色暴动，这是土地革命战争时期中国共产党在山东领导的最后一次大规模农民武装暴动―― 一一四农民武装暴动。
暴动虽然失败了，但暴动的火种，组建了昆嵛山红军游击队，这也是土地革命战争时期山东境内保存的唯一红色革命武装火种。
8年的胶东抗战，“三军”历经多次改编、扩编，部队越战越强，越打越壮。首战攻克牟平县城，活捉了伪县长；血战雷神庙，打破了日军不可战胜的神话，坚定了胶东人民的抗日意志；袭击招远、蓬莱，攻克黄城、郭家店、邢村、石岛市，建立了以大泽山为中心的抗日根据地，粉碎了敌万人大“扫荡”，收复了除青岛以外的胶东半岛，部队发展为两个师、两个旅共两万余人。
跨海：挺进东北
这支队伍踏上黑土地之后，很快扩编成东北自治军第二、三纵队，担负剿匪、扩军和开辟根据地任务。先是歼灭日伪残余和国民党特务三结合的土匪武装4000余人，后攻占营口，歼灭国民党第五十二军二十五师七十三团1700余人，挫败了敌人从营口登陆的计划，稳定了东北局势，为粉碎国民党军的进攻、坚持南满斗争创造了有利条件。
四纵指挥员认真吸取了沙岭作战的教训。在“三保本溪”作战中，他们歼敌4500余人。5月24日，第四纵队发起鞍海战役，相继攻克鞍山、海城、大石桥等城市，歼灭国民党第六十军一八四师大部，迫使其师长潘朔端率师部及第五五二团起义。战后，四纵获东北民主联军首长传令嘉奖，辽东军区授予第二十八团“海城团”、第二十九团“鞍山团”、第三十团“大石桥团”荣誉称号。
鞍海战役后，四纵利用停战时机，进行了为期4个月的军政教育与整顿。通过整训，官兵的思想水平、战技水平都有了极大提高，集中优势兵力打运动战的战法深得官兵认同。
1946年10月，蒋介石撕毁停战协定，按照“南攻北守、先南后北”的作战方针，纠集8个师约10万余人，分左、中、右三路向南满大举进攻，企图首先截断南北满解放区的联系，消灭南满民主联军主力，尔后转兵北越松花江，进攻北满，占领整个东北。
东北民主联军决定由辽东军区坚守南满，其余主力集中在北满地区，伺机南进配合南满部队作战。辽东军区主动放弃安东，转守临江等东部山区，并命令三纵、四纵十师及十一师三十二团在永陵、通化、柳河地区打击敌的左路部队；四纵十二师在河沿、南坟、摩天岭一线守备，节节抗击敌中路部队；四纵十一师（缺三十二团）在赛马地区集结，准备侧击敌二十五师。
10月19日，国民党军中路攻击部队左翼二十五师（缺七十五团）从本溪出发，沿小市、田师付、碱厂向赛马集进攻，企图寻找四纵主力决战。
这次战役，总共毙伤敌团长以下1190余人，俘敌师长李正谊以下8000余人，开创了东北民主联军以一个纵队兵力，全歼国民党军一个整师的先例，沉重打击了国民党军的嚣张气焰，为东北战场争取了时间。经过新开岭战役，第四纵队牢固树立了运动战思想，进一步培育了英勇顽强的战斗作风，被称为东北民主联军“五大主力”之一。 战役结束之后，毛泽东、党中央发电嘉奖四纵。
新开岭战役后，敌军经过短暂休整，又向我南满根据地发起进攻。四纵奉命深入敌后，配合三纵正面作战，展开了四保临江战役。四纵与三纵并肩作战，在南满群众支持下，历经大小战斗百余次，歼国民党军7700余人，取得了“三插敌后，四保临江”的胜利。特别是第十一师，在敌后两个多月日夜行军作战，曾三天不得一餐，八昼夜不眠不休，有力地配合了正面部队作战。辽东军区为嘉奖该师功绩，给全师指战员每人记了一功，这在我军历史上绝无仅有。
四保临江战役后，敌被迫由进攻转为“机动防御”，四纵与辽东兄弟部队一起参加夏、秋、冬攻势，横扫了辽东各地国民党军，收复了安东、法库、西丰、公主岭、海城等15座城市，在冬季攻势中第三次解放鞍山，当地群众赠予四纵“钢都纵队”锦旗。随后，部队参加新式整军运动，进一步提高军政素质，为打大仗打硬仗积蓄底气能量。
塔山：一战成名
1948年9月，东北野战军将55万国民党军分割包围在长春、沈阳、锦州3座孤城。党中央、毛泽东审时度势，决定发起辽沈战役。东北野战军受命首先攻占锦州。
东北野战军以主力围歼锦州守敌时，命令四纵在十一纵和热河独立四师、六师的配合下，在塔山地区阻敌援军北上。
东北野战军司令部派作战处长苏静前往四纵协助指挥作战，罗荣桓政委对他说：“你到四纵去，就是当参谋出主意，协助四纵首长死守塔山，告诉吴克华司令员、莫文骅政委，要不怕牺牲，不惜代价，任何情况下都不能动摇，要死死地顶住敌人。叫敌人尸骨成山，血流成河，不能前进一步。”
10月6日，四纵进入指定防御阵地。
第二天的战斗打成了阵地争夺战，阙汉骞总结了前日攻击失败的教训，决定加大炮火配备及海（空）军火力支援。我塔山阵地弹如雨下，工事、人员损失严重。11时，敌炮火延伸，密密麻麻的敌军气势汹汹地向我阵地压来。每一块阵地都抗击着几倍、十几倍于我的敌人。在白台山7号阵地，三十六团官兵先后6次打退敌一五一师的集团冲锋，四连五班班长徐忠智在全排伤亡、弹药耗尽的情况下，毅然拉响最后一枚手榴弹与敌同归于尽。敌暂六十二师、八师、一五七师也反复向我三十四、三十五、三十二团阵地冲锋，均被击退。
战斗进入第三天，两天两夜没有合眼的吴克华，站在电台旁对政委莫文骅说：“这两天敌人的企图已很明了。现在，我们必须缩小各守备阵地的正面，加强纵深配置。”莫文骅点点头说：“利用战斗空隙，开展战评活动，总结经验，准备恶战。” 这一天，敌人只以少量兵力与我保持接触，并未进行像样的进攻。三十四团侦察班长纪仁祥带领全班深入敌后设伏，捕获了从师部开会返回的敌二十一师六十三团副团长高录臻，获取了敌增加兵力、调整部署的重要情报。敌变我变，我以十一师战斗力最强的二十八团接替三十四团守备的塔山堡、三十一团配属给十二师作预备队、三十二团为纵队预备队，其守备任务由十一纵负责。
13日，敌一线总指挥侯镜如决定将没有舍得使用的独立九十五师“赵子龙师”投入战斗。该师是蒋介石的嫡系和“王牌”，全部美式装备，号称“没丢过一挺机枪”。战斗一开始，独九十五师和第八师就以“敢死队”为先锋，由连、营、团长带头，督战队押后，像潮水一样地扑向我二十八团阵地。二十八团先后8次击退敌进攻，始终坚守着阵地，挫伤了敌攻击锐气，获东北野战军首长通电嘉勉。当夜，二十八团因伤亡严重，将守备塔山堡的任务移交给三十团。
用艰苦卓绝、悲壮惨烈来形容塔山阻击战，一点儿都不过分。它谱写了人类战争史上阻击战的辉煌篇章。塔山阻击战，四纵涌现出了“塔山英雄团”“白台山英雄团”和程远茂、鲍仁川等大批英模单位和个人。他们铸就的“顾全大局，严守纪律，勇于牺牲，敢打必胜”的塔山精神，永载史册！
平津：一路凯歌
塔山阻击战结束后，东北野战军第四纵队未经休整就奉命与第十一纵队组成东北野战军先遣兵团，踏着冰雪，秘密从长城冷口入关，参加平津战役。
这时，四纵已经改称为中国人民解放军第四十一军，原属第十、十一、十二师，分别改称中国人民解放军陆军第一二一、一二二、一二三师，原辽南独立二师改称中国人民解放军步兵第一五四师，调归第四十一军建制。 当时，傅作义的56万兵力，收缩在东起北宁路的滦县，西至平绥路的张家口，长达1200华里的地带，以北平、天津、塘沽、唐山、张家口为重点，摆开一字长蛇阵。
四十一军入关后接到的命令是，和华北野战军一道在平绥路上执行“围而不打，隔而不围”的战役行动，使傅作义的部队既不能东去，也不能西逃。11月9日，第四十一军先头部队首战康庄，歼敌第十六军指挥所、一○九师全部、九十一师一个团、二十二师六十六团一部，共歼敌6885名。除敌第十六军军长袁朴率其警卫营一部和驻岔道城的二十二师六十五团逃跑外，其余全部被歼。
11月10日，第四十一军再战怀来，追歼企图西进接应敌第三十五军突围的敌第一○四军，共毙、伤、俘敌8115名。
1949年1月1日，吴克华和莫文骅踏着霜雪赶到平津前线司令部接受任务。叶剑英介绍了平津战役的形势，对他们说：“战争的进程比原先预料的还要快。眼下，平津前线司令部正在和傅作义进行谈判，可能出现两种情况：一是傅作义不接受我方的条件，我们就打进去；二是如果他接受人民的和平条件，北平就可能和平解放。中央和军委都在积极争取其和平解放，创造一个‘天津方式’之外的新方式。”
回到青龙桥的军部后，军长、政委作了分工：军长吴克华负责打，认真作好攻城准备；政委莫文骅负责谈，认真作好与北平各界代表和谈的准备。在莫文骅接待北平各界代表谈判的过程中，吴克华接到前线司令部命令，要四十一军设在玉泉山的炮兵，向天安门广场、天坛公园西北角和东单广场各发射一发炮弹，用炮弹告诉他们：解放军能把炮弹落在中心位置，既不伤人又不毁古迹，完全有能力武力解放北平。同时，吴克华指挥侦察分队，在北平城外周边与国民党军进行了几次小规模的战斗，共毙伤国民党军387人，俘60人，迫使其投诚25人，从中详细了解到了北平城内的军力部署情况，从军事上为攻城作好了充分准备。
1月18日，平津前线司令部电告吴克华和莫文骅：“傅作义已同意接受和平改编，由四十一军负责与傅作义部交接城防。中央军委、毛主席要求驻城部队绝对不允许违反群众纪律。”
当天，北平警备司令部成立，兵团司令员程子华任警备司令员兼政委，彭明治、吴克华任副司令员，莫文骅任副政委，刘道生任政治部主任。四十一军政委莫文骅在颐和园对全军团以上干部进行动员， 说：“什么是形势？这就是形势！我们今天坐在排云殿下，就说明革命已经发展到战略决战阶段。我们的思想必须适应这个形势。” 他还说，我们担负警备北平的任务，对北平的工商业、名胜古迹、公共设施及各项物资等，要做到24个字：只许看管，不许运用；只许保护，不许破坏；空手进去，空手出来。
各师团遵照统一布置，召开党员大会、士兵代表大会，进行为期一周的政策纪律教育。连以上干部、司务长、上士由师部统一集训，勤杂人员由各团集训。
1949年1月31日，是四十一军历史上非常重要的一天。这一天，军政委莫文骅率第一梯队从西直门进城接防，留下了那张具有历史意义的接防照片。这标志着北平回到了人民的手中。
随后，四十一军准备离开北平，北平各界群众和他们依依惜别，赠送他们“仁义之师”“秋毫无犯”的锦旗。这些锦旗，至今还陈列在中国人民革命军事博物馆里。
1951年1月，第四十一军进驻潮汕地区执行保卫海防任务。1953年7月，国民党军偷袭东山岛，四十一军奉命增援，歼敌3300人，击沉敌登陆艇3艘，击落敌机1架。
荆江：英雄奋战在大堤上
跨入新的历史时期后，第四十一军改编为陆军第四十一集团军。四十一集团军紧跟军队现代化建设步伐，围绕建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的部队，聚力抓中心，矢志谋打赢，先后完成了战备值班、军政训练和广字、塔山系列演习、997行动、军交―2007、跨越―2009演习等重大演训任务，部队战斗力有了新飞跃。
1998年7月下旬，李向群因事回家探亲，得知部队即将赴湖北抗洪，就提前乘飞机赶回部队，来到公安县南坪灾区。8月10日，李向群和战友发现并堵住了一个管涌。13日，一个取水闸门发生渗漏，他又奋不顾身地跳入水中查洞抢险。在“水线”被批准为中共预备党员。
连续的涉水抢险，终于使李向群病倒了。20日下午，正在医院治病的他听说连队官兵又紧急出动，就偷偷跑出来赶到抢险现场。部队领导要送他回医院时，他说：“轻伤怎么能下火线！”坚持战斗，直到病得体力不支，栽倒在大堤上。部队当即把他送到广州军区武汉总医院，终因救治无效英勇牺牲，年仅20岁。
1999年3月17日，中央军委主席江泽民签署命令，授予李向群“新时期英雄战士”荣誉称号，并亲笔题词：“努力培养和造就更多李向群式的英雄战士。”解放军总政治部、共青团中央联合发出《关于积极响应江主席题词号召，广泛开展向新时期英雄战士李向群同志学习活动的通知》。共青团中央、全国青联追授他“中国青年五四奖章”，广州军区授予他“抗洪勇士”荣誉称号，集团军为他追记一等功。从此，学雷锋学李向群学英模的热潮在部队中蓬勃兴起，极大地焕发了广大官兵的巨大精神力量，促进了社会主义精神文明建设，推动了国家和军队建设各项任务的完成。
