土地革命战争时期，川陕革命根据地妇女运动最为显著，除了党的有效领导外，还与这里特殊的地缘生态――烟毒泛滥导致的阴盛阳衰现实有着莫大的关联。红军历史上第一支正规妇女武装在这里成立，这支妇女武装力量的成立和发展意味着妇女在社会实践的部分层面和领域实行了与男子的平等权利，妇女解放运动已经上升到一个更深的层次。妇女武装在党的武装斗争历史上，有着重要的价值和意义。
一、翻身的追求：妇女武装兴起的
地缘因素
鸦片大量种植的一个恶果，就是当地男人普遍吸食。原本鸦片种植与种植人吸食并没有必然的联系，但军阀们为了维系鸦片作为地方上一种特出的“土产”，有意识地诱导老百姓吸食，加上老百姓的愚昧及医学知识的缺乏，鸦片作为地方上一种价比黄金的特货，不仅可用作敬神的贡品，还被老百姓认为是灵丹妙药，能医治百病。老百姓有了疾病，首先都是用鸦片来济急，“结果是，病未治好，还使人们吸毒成瘾，害得这个地区没有多少成年男子不吸鸦片烟的”。据不完全统计，川北成年男子90%以上吸食鸦片，连十二三岁的小孩子也有不少人染上这种嗜好。成年男子因为吸食鸦片，做不了个啥事，重的活干不了，轻的活也干不了多久，鸦片瘾发了就像个死人，所以，养家糊口的重担自然落在了妇女的肩上。妇女们从洗衣、做饭、挑水、劈柴、喂猪、放牛，到推磨、碾磨、种田、耕田，承担了繁重的劳动，练就了一身勤劳的本领，创造了家庭的主要财产。但是，由于封建礼教和旧风俗的束缚，妇女在家里仍然当不了家，做不了主，处于受奴役的地位。当时地方有俗语“马有笼头猪有圈，婆娘有个男子汉”，男子是一家之主，大小事情，男人不点头，女的说了不算数。妇女支撑着家，挑起地方农业经济发展的大梁，却在毛泽东同志所说的“政权、族权、神权、夫权”四种权力的支配下，过着悲惨的生活，尤其是劳动妇女的地位最为低贱，命运也最凄苦。
哪里有压迫，哪里就有反抗;压迫得最深，反抗也最强烈。川北妇女因为处于受压迫的最底层，所以对翻身解放的要求也最为迫切。红四方面军入川后，注意到川北妇女经济地位与社会地位和政治地位的巨大反差，以实行妇女彻底的解放为目的，在实践中开展了一系列卓有成效的妇女工作，例如戒烟、男女平等、婚姻自由、男女同工同酬，妇女有选举权和被选举权，打碎了套在妇女身上的枷锁，使妇女能够逐渐从家庭束缚中解脱出来，而去参加社会经济、政治、文化的生活。根据地建立后，川陕省委和方面军总部还在部队政治工作和军事工作中为妇女敞开了大门，许多翻身了的妇女在根据地宣传鼓动、交通运输、医疗卫生、后勤保障等各条战线上工作和战斗，一时间川北涌现了大批的“花木兰”、“娘子军”。解放了的巴山妇女，为了保卫、发展和建设革命根据地，还直接参加了地方武装。
二、革命的展演：妇女武装的
诞生与发展
红四方面军来到川北，随着根据地各级革命政权、群众组织的建立和轰轰烈烈的土地革命的开展，妇女运动也蓬勃地开展起来。她们和男子一样，打土豪，斗地主，分田地，反封建。解放了的巴山妇女，为保卫、发展和建设川陕革命根据地，英勇顽强地战斗，在不同的岗位上，贡献了她们自己的力量。在这种背景下，红军历史上第一支正规成建制的妇女武装诞生了。
1934年10月，红四方面军粉碎了刘湘“六路围攻”之后，开始深入发动群众，进行西渡嘉陵江――即长征的准备工作。为此，11月时，方面军先后在通江毛浴镇和清江渡分别召开了政治工作会议和军事工作会议，明确制定了配合中央红军西进的方针。接着，红四方面军即移师西向，全军约有一半的兵力集结于旺苍坝地区，进行为期3个月的整训。川陕革命根据地党政机关旋即迁到旺苍坝驻扎。随着大批妇女干部奉命集中到旺苍，方面军总部将部队机关的女同志和广元（今旺苍）、长赤县妇女武装，在旺苍坝扩编为妇女独立二团，下辖三个营，一部驻旺苍坝地区，一部驻长赤、木门一带。
1935年3月底，妇女独立师随红军主力渡过嘉陵江，开始了举世闻名的长征，后来由于战斗的艰苦，环境的恶劣，人员的减少，就又恢复为团级编制。1936年10月下旬，红四方面军总部率红五军、红九军、红三十军西渡黄河，继而组成西路军，妇女独立团遂改为妇女抗日先锋团，作为西路军总部直属的一支部队，踏上了艰苦的西征历程。
三、投身革命：妇女武装的主要活动
妇女武装大部分是来自省直机关和基层的妇女干部及妇女积极分子，她们都有一定的政治思想觉悟，但因为没有受过正规化的军事训练，军事素质较差。为了使她们能尽快适应迫在眉睫的战争需要，加强妇女武装的军事训练提上了日程。红四方面军总部派了从鄂豫皖过来的老红军秦基伟作军事教员，负责独立团的军事训练。军事训练除了必要的上课讲解外，大部分时间都是在操场上进行实际演练，有队列训练、投弹、射击、刺杀等科目。经过一段时间的训练后，红四方面军总部开始给妇女独立团分配任务。虽然妇女独立团多次要求上前线从事一线作战，但考虑到性别上的差异或者是出于照顾的原因，方面军总政治部和川陕省委分配给独立团的任务还是以内防和战勤工作为主。她们经常担负的任务是警卫、通讯联络、运送粮草和枪支弹药、清剿小股土匪及地主武装、押看俘虏、打扫战场等。同时，她们每到一地，也和其他部队一样，帮助做群众工作。
就内防上看，独立团的工作主要是后方警卫和清剿土匪。创建川陕革命根据地的过程中，红四方面军所面临的军事压力较大，青壮年男子多参军参战到了前线，后方机关、医院和维护交通安全等工作主要由妇女武装来承担。妇女独立团中有一批训练有素的女侦察员。这是一直非常机智勇敢的侦察队伍。在执行任务时，她们有的装扮成回娘家的农妇，有的装扮成走亲戚的太太，有的穿得破破烂烂，扮成讨饭的叫花子，或深入敌人驻地刺探敌情，或四处观察敌人的动向，一旦发现敌情，她们就以学鸟叫、吹口哨等各种方法报警，一个一个往下传，大家戏称“打土电话”。部队得知消息就掌握了主动权，后方机关就能根据敌情及时撤退隐蔽。
清剿土匪方面著名的有南地丫剿匪和木门剿匪。1933年年底，独立团抽调一些精干的人临时组成两个排，伏击巴中南地丫一带的土匪，打死打伤30多个土匪，缴获了十几支枪和八九十发子弹，还有两斗多大米，抓获了两名俘虏。1934年妇女独立团被指挥部派去打长赤、木门一带的土匪。在木门打的土匪是国民党总政治部的一个团总兼大地主，庄园里驻有两个连的匪兵，独立团击毙了敌团总，缴获了几十支枪，一百多发子弹，几十颗手榴弹，一挺小型机关枪及许多大米和猪肉，还捉了十几个俘虏。
战勤主要指担任运输任务，如搬迁、送粮、运武器弹药、运送伤病员等，有时部队打下一个地方，往回运战利品，作战行军时还要背光洋、钞票等，至于临时性的公差勤务就更多了。1934年3月中下旬，刘湘向川陕革命根据地发起“六路围攻”的第二期总攻，敌人由广元逼近旺苍。当时，旺苍坝是方面军的物资供应站、方面军前线医院驻地。为了不让物资和伤员同志落入敌人手中，总部命令妇女独立团在两天之内将几千斤粮食及全部枪支弹药、大量军用物资，转运到后方。女战士接受任务后，马上投入了紧张的战斗，往返在荆棘丛生的山路上。由于女战士们齐心协力，使粮食武器等安全转移，保障了红军的物资供应，并护送大批伤员到后方治疗，胜利完成了这次任务。
独立团女战士还参加了零星的战斗，最著名的是鹰龙山之战。1933年5月，为了粉碎敌人的三路围攻，主力红军集中准备反攻，这时的妇女独立团还是独立营且成立不久，为配合主力红军集中，妇女独立营日夜兼程赶运粮秣。一天晚上，妇女独立营运粮经过通江县北面的鹰龙山，遭遇田颂尧左纵队一个团的残部。女战士趁着天黑未被敌人察觉之机，凭着机智勇敢，未损一兵一卒，轻而易举地解决了田颂尧的这个团，缴获了大批武器弹药。
毛泽东说：“妇女在革命战争中的伟大力量，在苏区是明显地表现出来了。在查田运动等各种群众斗争上，在经济战线上，在文化战线上，在军事动员上，在苏维埃的组织上，都表现她们的英雄姿态与伟大成绩。”可以说，川陕革命根据地的妇女武装在党的武装斗争历史上，是值得永远崇敬的。
