诚实信用原则作为民商法的基本原则之一，对规范民商事活动，维护市场经济秩序有重要作用。本文在探讨诚实信用原则的基本概念、地位与作用的基础上，将诚实信用原则在民法和商法领域中的差异作简略的比较，以便更准确地理解和把握这一基本法律原则。
一、诚实信用原则的基本概念
所谓诚实信用，就是要求按照市场经济活动中形成的道德规则行事。在缔约时和缔约后诚信不欺，恪守诺言。不受限制的自由是不存在的，诚实信用原则就是对自由的正当性限制。由于市场经济具有复杂性和多变性的特点，即使法律条文规定的再全面，也不可能涵盖社会生活的方方面面，任何一部法律在复杂多变的市场制度中总会表现出某种局限性。民商法规定该原则，使法院在司法活动中能行使自由裁量权，调解当事人利益冲突，使民商事法律关系符合公平正义的要求。
二、诚实信用原则在我国民商法中的地位与作用
民商法是市场经济中最为重要的法律，诚实信用原则在民商法基本原则中居于主导地位，是现代民商法基本精神的体现。
（一）诚实信用原则在民商法中的地位
民商法基本原则是指对民商法内容有普遍约束力的原则，是指导民事立法、民事审判和民事活动的基本准则，反映了民商事活动的根本属性。诚实信用原则是民商法的基本原则之一，在市场经济对公平正义的客观要求下，这一原则不仅体现了立法者的主观意志和现代民法精神，还为法律的适用和法律漏洞的填补提供了一致性的依据。
尽管诚实信用原则与民商法其它基本原则有实质上的差异，但都体现了民商法共同的价值取向：诚实信用原则和公平原则具有相同的价值内涵；禁止权利滥用原则是诚实信用原则的具体要求；公序良俗原则是诚实信用原则的补充。正因为诚实信用原则是民商法的最高指导原则，该原则也被称为民商法体系中的“帝王条款”。
（二）诚实信用原则在民商法中的作用
诚实信用原则在民商法中的作用主要体现在立法、守法、司法这三个方面：首先，在立法上有立法准则的功能，诚实信用原则确定后，民事立法都应在这一原则的指导下进行；其次，在守法上具有行为准则的功能，它要求民事主体的主观意图必须是诚实的、善良的；最后，在司法上具有裁判准则的功能，作为一个位阶高、不确定性强的原则，法官在司法活动中运用这一原则时，必须与其他原则结合起来统筹考虑，在适用该原则时要受到严格的限制。
诚实信用原则是道德规范的法律化，代表了一个国家的法律体系的基本高度。由于社会生活处于不断的变化发展中，仅靠法律条文无法应付不断产生的新问题，诚实信用原则的价值永远会存在，其被奉为现代民商法最高指导原则是当之无愧的。
三、民法商法中的诚实信用原则比较
我国“民商合一”与“民商分立”的争论从未停止，各方观点不一但都具有一定的理论价值。一般认为，民法是基本法，商法是民法的特别法，由此看诚实信用原则在民法和商法中的表现基本相同，但也存在一些差异。较之商法领域，我国学者对民法领域中的诚实信用原则研究较多。
（一）诚实信用原则在民商法中的调整对象不同
不论民商法的关系存在多少争议，法学界对民法和商法调整范围的观点基本上是一致的。民法调整平等主体的公民之间、法人之间、公民和法人之间的人身关系和财产关系，商法调整因商主体从事的经营性行为而形成的社会关系。由于调整范围的不同导致了诚实信用原则在民法和商法领域中调整对象的不同。在民法中，诚实信用原则以物权法和债权法领域为代表，禁止权利滥用、相邻权、善意取得、物权公示公信原则均为该原则的具体表现。在商法中，保险法的基本原则之一最大诚信原则就是诚实信用原则的典型表现。
（二）诚实信用原则在民法与商法中的状态不同
民法具有较强的稳定性，更贴近市民的日常生活，是人们在常年累月的生活习惯中沉淀下来的经验总结，表现在诚实信用原则上也导致了该原则的相对稳定性。商法的迅速发展却正是因为要随着商事活动的变化而变化，虽不是朝令夕改，但为了适应商事活动的需要，制度要因时而变，故商法中的诚实信用原则随具体的商事活动具有多变性的特点。
（三）伦理性与技术性的差异
从社会学角度观察，法律条款包括伦理性条款和技术性条款。民法中多数为伦理性条款，商法中多数为技术性条款，这既体现在其组织法上，也体现在其行为法上。民法基本原则是人们在处理相互关系时应遵循的道理和准则，具体到诚实信用原则中就更多结合了伦理性。而商法偏重技术性条款，商法中诚实信用原则与技术性的结合非常显著，如保险合同中的免责条款，常常令投保人或被保险人难以理解而造成纠纷。
四、结语
诚实信用原则为民商法学必作之论，世界各国的研究水平和侧重点也有所不同。本文主要对我国民商法诚实信用原则的概念、地位与作用及民商法中诚实信用原则的差异作了粗浅的探讨，希望能更深入的理解这一原则在我国民商法体系中的重要价值。
