鸡支原体病又称“败血性霉形体感染”和“慢呼”，是目前严重为害养鸡业的传染病。全世界只要有鸡的地方就存在此病，至今还未发现有任何一种抗生素能够根治。支原体病是条件性疾病，虽然死亡率不高，但能诱发各种细菌性、病毒性疾病。
一、支原体病的危害
1. 引发顽固性呼吸道疾病
这是支原体感染的典型症状，剖检表现为鼻窦炎、气囊炎、腹膜炎，或者气囊里充满泡沫，像洗过衣服的洗衣粉液。患鸡用药治疗恢复比较慢，难以彻底治愈，一疗程最少需要7天。有的鸡只长期处于感染状态，造成气囊病变长时间存在，一有应激因素就迅速复发。
2. 激发大肠杆菌感染
大肠杆菌病和支原体病被称为姊妹病，不管哪个先发生，都可以引起另一个的发生，在养鸡过程中约80%的支原体和大肠杆菌混合感染由支原体感染引起。
3. 增强疫苗反应
单纯的疫苗反应引起的呼吸道症状很轻微，稍加治疗或者不治疗经过2～3天可以自行恢复，而一旦有支原体感染，疫苗反应就表现严重，导致支原体、大肠杆菌混合感染，引起大批死亡，这也是鸡群20日龄以后免疫推迟的重要原因。
4. 引发其他疾病
支原体病几乎参与所有疾病的发病过程，尤其是呼吸道疾病的发病过程，从发病到出栏，死亡率不降，采食量降低，呼噜、咳嗽声一片，孵化率、健雏率下降。只要是养鸡时间长的养殖户，基本上都遇到过。
二、支原体病的发生原因
育雏前期温差过大，湿度偏低，疫苗反应，养殖过程中通风不良，灰尘过大，氨气过浓，消毒不严，其他疾病影响等均可诱发支原体病。
三、支原体病的诊断
大多数鸡场没有实验室，无法进行支原体检测，只能凭借丰富的临床经验加以诊断，所以误诊的情况时有发生。如果只靠听声音，只能在支原体感染发展到一定程度后才能发现。支原体感染的途径主要是黏膜，包括鼻黏膜、眼结膜和气管黏膜等。支原体病最早的症状不是出现咳嗽、呼噜声，而是眼圈变形，随后是结膜发红，眼里有气泡，这时鸡多会挠鼻挠眼，表现为鼻子比较黑、眼眶比较脏，很少能听到呼吸声音，持续2天左右后眼睛的病变加重，眼圈明显变形，眼流泪，有大量气泡或者形成泡沫，这时可以听到喷鼻声（不是呼噜声），再持续2～4天才出现呼噜声，这就是支原体感染为什么又叫慢呼的原因。临床中30日龄后发生的呼吸道疾病，一夜之间就出现呼噜声，多是病毒性感染（这是区别病毒性呼吸疾病和支原体病的关键点）。对于能听到明显咳嗽、呼噜声的支原体病，其实至少已经感染4天了。
四、支原体疫苗的使用方法
长时间使用支原体活疫苗可置换环境中的野毒。无论在国际上还是在国内，使用支原体疫苗还是确实有效的，只是很多人操作时发生错误，才造成免疫失败。支原体疫苗有活疫苗与灭活疫苗之分，在不同日龄接种能产生坚强保护力，让养殖户获得事半功倍的效果。首先，在12日龄之前要接种支原体活疫苗，形成局部占位效应，避免水平传播。在雏鸡进舍前应对育雏室进行严格消毒（所用的一切工具都要严格消毒），饲养员进舍前一定要更衣、换鞋、消毒，防止人为机械性传播，避免疫苗还没接种前就已感染野毒。雏鸡进舍后在开口料中加入预防药物，清理一下可能由上一代种鸡垂直传播的鸡毒支原体，停药3天后再接种活疫苗（注意接种传支活疫苗要与7日龄接种新城疫-传染性支气管炎二联苗错开，两者要间隔3～5天），因此，建议在12日龄之前选一个最佳时间在鸡群健康的状况下进行接种，接种后2～3天不用药、不消毒，确保免疫效果。如不按要求接种就有可能造成免疫失败。
如果是种鸡群，还要杜绝或降低支原体垂直传播和子代的感染率，在30～35日龄和95～100日龄分别用高质量的灭活疫苗进行接种，150日龄血检阳性率可达到100%，对其子代在1日龄进行支原体分离，净化效果非常显著。
各厂家生产的支原体疫苗毒株、毒力不一样，如先灵葆雅的F株、澳大利亚的ST-11、荷兰英特威的6/85株、福州大北农的领风F36。一般建议先使用F株，使用几个批次后换为F36，降一降毒力，副作用小一些。与F36相比，F株可保护鸡群不发生由鸡毒支原体攻毒诱发的气囊炎，但F株反应大一些，而荷兰英特威的6/85株毒力就更弱一些。在养殖过程中，具体选用哪几种疫苗，这要看采用什么样的疫苗置换程序了。
五、加强管理
良好的饲养管理是防控支原体病的关键。减少各种应激因素，做到饲养密度合理，通风良好，温度适中，鸡舍内湿度合适，减少冷空气、粉尘、氨气、硫化氢等有害因素对呼吸道黏膜的刺激和损伤，对于规模化鸡场支原体病的净化具有举足轻重的作用。