从世界范围看，人类社会的信息咨询活动由来己久。随着信息时代的到来，人们对信息的需求日益增加，随之带来的对信息咨询的要求也日益提高。信息咨询业无论在国外还是国内都得以快速发展，但是就总体面言，国内外发展确实存在较大的差异。
一、国内外信息咨询业发展比较
(一)产生阶段比较
国外的信息咨询业起步较早，英国是近代信息咨询业的发源地，早在19世纪末期，英国萌芽出工程咨询公司，并探索从土木工程中分离出来的技术咨询服务，对咨询业组织体制的建立也较早，比如1909年亚历山大肯尼迪咨询工程师一词的提出，1913年英国顾问工程协会的创建等。美国的咨询业产生于19世纪末20世纪初，德国则因为受到英国咨询市场的影响面产生，但当时并没有得到快速的发展。我国古代信息咨询活动萌发己久，但最终没有演变为现代意义上的信息咨询产业，直到20世纪80年代，随着改革开放的深入和市场经济体制的确立，国民经济和科学事业有了长足的发展，信息咨询业才得到广泛认识，并开始逐步发展。
(二)发展阶段比较
西方国家，以英、美、德为例，信息咨询业的快速发展源于二战。二战以后科学技术飞速发展，受信息论、系统论的影响，计算机技术、信息技术为生产生活带来了便利，信息咨询业也得以快速发展，进入黄金阶段。虽然我国信息咨询业起步较晚，但由于在某种程度上顺应了社会经济发展的趋势，满足了社会的发展需求，因面发展迅速。纵观国内外信息咨询业的发展，所经历的发展阶段是不一样的。国外信息咨询业的发展经历了五个阶段:18世纪末至19世纪初，处于个体咨询阶段;20世纪前期，处于集体咨询阶段;20世纪60年代之后，处于综合咨询阶段;国际合作咨询阶段;网络咨询阶段。国内咨询业起步比较晚，但发展较快，基本可分为三个阶段:信息咨询阶段;点子预测化阶段;职业化、专业化的咨询阶段团。
(三)现状比较
1.投资建设。对于一个行业来说，国家的投资和政策倾斜使其快速发展效果显著，面对于信息咨询业这类新兴行业来说尤为如此。与国外的咨询投资占工程投资额的比重相比，国内远远低于国外，如德国占1000，英、美均占800，日本占1200，中国仅占300，全球平均值为7. 5700。可见，中国信息咨询投资不仅落后于德国等国家，甚至还低于国际平均值。
国家政策方面，在英国，贸易部对咨询局、咨询企业协会给予50%的管理费，政府还设立了涉外咨询专门基金，为咨询业提供涉外咨询项目的信息，对海外资讯的初期调研提供高达50%的补助金等。意大利政府从实际出发制定政策，企业与协会联合，研究中小企业面临的各种问题和提供技术诊断保健服务，并获得政府补贴，这很大程度上也促进了信息咨询业的发展叫。面在我国，一方面，市场经济发展不平衡，经济社会发展水平较低，国家资金多用于基础设施建设和解决民生问题上，对信息咨询业的资金投入有限;另一方面虽然政府对信息咨询业发展持积极推进的态度，但一直未把该行业作为一个战略性知识产业来看待，也未能制定长远发展规划和投入充裕资金。因此，这也使信息咨询业没有像国外获得全面快速发展。
2.发展规模。信息咨询业发展至今，由于产生时间和背景不同，发展规模也不同。据统计，2010年在全国工商登记的中国咨询公司有13万家，普遍规模都不大。注册资金在100万以下的占95. 500,100万以上占4. 500。就我国现在信息咨询机构的组织形式来看，己经形成了综合性咨询机构、专业咨询机构、区域性咨询机构等类型，涵盖多个领域。与美国相比，我国拥有更多的咨询机构和咨询人员，但咨询业的营业额却远远落后于美国，只占国内生产总值的很少一部分，面其中还包括移民、留学服务方面的部分收入。
3.机构建设。在机构管理方面，国外的咨询公司经过长期的积累，现己发展到成熟期，我国起步较晚，发展时间较短，还处于发展期，因此国内外存在很大差距。
宏观上，以日本为例，政府建立了专门管理机构，制定倾斜政策，加强法规建设，创办相关协会，以协助完成各项咨询工作。中国的咨询业宏观管理乏力，至今未建立统一的管理部门，也没有出台相应的法律法规，行业内部的政策和规则也不尽完善，导致从政府到商界都没有形成有效的调控体系，进面使整个信息咨询业长期处于无序状态。
微观上，日本发展较好的部分咨询机构在内部都设有理事会，并由其对机构的发展方向、发展战略等做出决策，机构具有明确的规则制度和管理流程，由此完成自上面下的服务质量控制。面中国咨询机构大多为官办，很难脱离主管部门面独自开展工作，因此依附性较强叫。
4.从业人员。据统计，我国咨询业从业人员的学历以大专居多，面大专以上学历与大专以下学历的从业人员数量基本持平。这反映出咨询企业的人员素质、学历大多还处于一个比较低的层次，与世界级咨询公司相比，存在着巨大差距。在麦肯锡的员工中，44%为MBA, 24%为非商业类的硕士学位，22%为博士学位，8%为学士学位，只有2%的员工为本科以下。
国内从业人员素质不高主要表现为以下几方面:第一，综合咨询素质偏低。目前国内多数从业人员，由于知识面窄、知识结构不合理致使交流技能较差，同时，又因知识的广博和精深不协调、不精通定量信息咨询研究分析方法，导致分析能力跟不上现实需要。第二，人员构成不合理。在当前机构中工程技术人员占相当大的部分，面人文类专业的人才相对较少，复合型人才更是稀缺。第三，服务观念不强，多数机构习惯于坐等客户上门，很少主动招揽业务，后续服务不完善，严重缺乏服务意识。第四，缺乏培训与交流。在美国，专业咨询人员必须参加且通过职业资格认证考试，获取职业资格证后才能上岗进行咨询，面我国至今没有建立统一规范的考核制度和资格证制度。
5.服务技术和手段。与国外相比，国内在信息咨询提供服务的技术和手段上也远远落后。比如美国加强了数字化咨询和虚拟图书馆的建设，英国注重电子信息传递技术的使用等，面国内很多咨询机构仍以手工检索为主，咨询报告多以印刷媒体为主。
二、国外信息咨询业发展对国内的启示
由于多方面的原因，我国信息咨询业从管理体制、人员素质、综合效益等方面，与国外相比都有相当大的差距，因此要采取行之有效的措施来促进我国信息咨询业的长足发展。
(一)加大政府支持力度，发挥政府扶持作用
国外的政府干预模式，包括对咨询业进行直接或间接的资助扶持，大大推进了信息咨询业的快速发展。根据国外信息咨询业发展的经验来看，由于信息咨询业是一种特殊的知识型产业，我国也可以较多地依靠国家强大的政权力量来促进咨询业的发展。这种政府扶持政策既包括财政直接补贴、间接补贴，减免税收，低利率贷款，还包括市场开发、队伍建设等方面的倾斜政策叫，从多方面给予政策引导和保护，促进信息咨询业的快速健康发展。
(二)健全管理体制，规范咨询标准
科学规范的管理体制也是咨询公司高效运作的一个重要因素，可以从两方面努力。第一，从咨询公司外部看，应在统一管理的前提下，对不同层次、不同类型的咨询机构实行多级化和行业化管理;第二，咨询公司内部可以建立健全现代企业管理规章制度，严格按照规章制度，运用现代化手段，对公司的人财物等资源进行科学有效的管理，提高管理的科学化和现代化水平，更好地为客户服务。
咨询行业标准的规范化。发达国家的主要咨询业务都各自形成严格面富有成效的咨询业务工作程序、方法与工具体系，面我国的业务标准化就相对比较落后，因此，可以借鉴国外的发展经验，来提高国内规范化水平。第一，明确服务流程。在与用户的交流中明确告诉用户各自的权利和义务，项目的整个过程和进展及所需费用，以避免不必要的误会和冲突。第二，制定交易规则。必要时可以通过政府引入法律机制规范咨询业市场。第三，制定收费与报酬标准。尽可能将无形商品以一种合理的标准定价，将收费与报酬有形化。
(三)强化社会信息咨询意识，培育信息咨询市场
社会信息咨询意识包括两个方面:一方面是信息咨询服务人员，政府可以通过宣传和培训，提高信息咨询人员的敬业精神和服务意识，并以高质量的工作成果和客观的经济、社会效益激发工作人员的工作热情;另一方面，引导社会信息咨询意识的形成并提高全民信息咨询意识，开发并扩大社会对信息咨询的市场需求，拓展信息咨询市场容量。
积极培育信息咨询市场可以从以下几方面尝试。首先，要从我国的市场经济和社会主义社会的现实出发，积极探索并建立一个全新的多层次、多渠道的全国统一的信息市场格局。其次，要建立健全市场运行机制，规范市场管理体制，完善咨询市场规则。最后，积极开拓新的咨询市场。
(四)重视信息咨询人员的作用和培养工作，提高从业人员素质
信息咨询从业人员是信息咨询服务的主体和核心资源，是做好信息咨询的关键所在。与国外野村、麦肯锡等较为先进的公司员工相比，我国咨询人员的整体素质偏低，包括专业知识素养、实际操作技能及创新能力等。因此，国家可以通过高等教育来培养专业人才，在专科职业学校和本科院校增设信息咨询专业，招收专科生、本科生和研究生，设置基础理论课和实践操作课，培养不同层次的专门人才。其次，开设各种培训中心或在职教育，对在职的信息咨询人员通过培训或在职教育的形式来提高他们的专业知识和职业道德水平。另外，信息咨询企业和机构应切实做好选拔、录用、考核、激励人员工作。
(五)开拓海外咨询市场，开展涉外咨询业务
从目前我国信息咨询业发展来看，涉外咨询业务比较少，这也是我国的咨询业落后的一个方面。要改变现状，不妨作以下尝试:(1)政府积极调整与信息咨询业发展的相关政策，从政策上支持国内的咨询机构走向国际，为我国信息咨询业与国际接轨创造良好的外部条件;(2)从咨询队伍上看，要更新服务和学习观念，以培养国际化专业人才为目标，借鉴国外人才培养机制，不断提高我国咨询队伍的综合素养;(3)鼓励国内信息咨询企业承接外商在中国投资项目的咨询业务，通过与国际信息咨询业的合作，共同承担大型信息咨询课题，开拓国际化咨询，参与国际咨询市场竞争;(4)加强资源共享和资讯沟通，实现信息资源整合。
