主题法与分类法，虽然同是揭示文献内容的方法，却因揭示事物的角度、标识系统、体系结构等等的不同而各具特性。分类法按学科性质集中，便于从学科、专业出发，进行族性检索；主题则按事物名称集中，便于主题内容深度较高的特性检索，与分类法的号码标识系统相比，主题法的语言标识系统更为直观，更为专指，也更为灵活。对不断涌现的新学科、新事物、新概念，具有进行标引和检索的广泛适应性。因此，公共图书馆在传统三套目录的基础上，相应建立主题目录，使各种目录互为补充，形成多途径、多功能的、完善的图书馆目录体系，是有必要的。
近年来，我国图书情报界在应用和推广主题法方面，做了许多有益的工作，其表现为：《汉语主题词表》编成出版，且已有六年之久，中文图书主题标引工作条例业已制定印发；陆续培训干部以普及主题法知识；中文图书统一编目卡片已经实行主题标引。以上所列各点，加上还有国内外各类型馆的经验可资借鉴，均应被认为是公共图书馆建立主题目录的有利条件。
在看到这些有利因素的同时，也应注意到公共图书馆，特别是省级馆还存在一些尚待解决的矛盾。
首先，是馆藏文献数量与工作人员数量的矛盾。作为图书馆目录之一的主题目录，应和分类目录、书名目录、著者目录相对应，分别从各个不同的角度揭示馆藏书刊资料，一般而言，图书馆藏书建设工作与建馆的历史长短相一致。开国初年建馆，距今已有三十余年历史，藏书大都逾百万，每年还有数万种新书入藏。众所周知，文献的数量与标引的工作量适成正比，传统三套目录的形成，在于常年累月的积累。当前，图书馆采编部门普遍人力不足，完成新书的分编任务，已觉吃紧，大量的主题标引排检工作，就更是难以胜任了。
其次，是主题标引质量与标引人员专业素质的矛盾。标引工作是一个技术性、专业性很强的新工作，标引员的业务素质直接影响标引工作的质量，进而影响主题目录的质量。当前各馆还缺少专门人才从事此项工作，也普遍缺乏对此项工作的经验。而要培训出一批合格的标引员，是少不了一个相当的过程的。
要解决上述矛盾，必需采取相应的对策，其中应包括：
1. 竭力促进在版编目（包括对主题词的标引），以400余家出版社的编目成果，为广大图书情报界所利用，其社会效益和经济效益都是巨大的。
2．在版编目一时不能实现，仍然是由统一编目部担此重任。但需改进从编目到发行的整个工作流程，缩短“时间差”，以提高用户对统编卡的利用率。
3，争取国家拨款，着手建立各公共图书馆计算机检索系统，发行磁带目录，用现代化的手段和现代化的管理方法建立图书馆目录系统，包括主题目录。
4．与此同时，省级公共图书馆可以根据本馆实际，选择某些专业藏书或某部分藏书，进行主题标引，建立主题目录，积极开展对主题法的实践。
基于上述认识，加上又拥有微型电脑设备，我们就在今年初选定建立《广东地方文献数据库》为科研课题，对地方文献进行分类和主题标引，以其建立地方文献的机检主题目录。
为什么选择地方文献建立主题目录呢，其理由是：
1．地方文献是我馆藏书的一大特点。从四十年代至今，已形成拥有八万种图书资料的专门藏书体系。它的学科范围几乎涉及二十二个大类，集中反映广东地区（包括港澳）政治、经济、文化、教育、科学技术、工农业生产、以及社会生活和历史的全貌，是我馆藏书的特点，也是藏书流通的重点。为这些文献多辟一条检索途径，是有价值的。
2．地方文献的来源，除一部分公开出版物外，有很大一部分是历史文献，还有相当数量的各机构团体甚至个人的出版物，对这些早年的出版物和非正式出版物，既不可能在版编目，也不可能被统一编目部统一处理，只有地方馆才能对此类文献进行整理和标引。因此，地方馆选择地方文献来建立主题目录，就不致于被国家统一的类此工作所替代，成为劳而无功的重复劳动。
我们是怎样建立地方文献主题目录的呢？我们的做法及工作情况是。
一、收录范围及已完成的工作情况：收录范围规定只收录具有广东地方特点，有一定学术价值和史料价值的文献，不选择文献类型和载体。今年首先从广东版期刊入手，计划一年标引文献一万篇，编印文献通报六期，以后逐步扩展到其它书刊资料。现已标引文献八千余篇，输入电脑四千余篇，编出文献通报六期，已出版五期。
二、关于标引工作的依据。为实现著者、标引者、检索者语言的一致性，规范化是十分重要的。《广东地方文献数据库》依据《中国图书馆图书分类法》进行分类标引，依据《汉语主题词表》进行主题标引，依据国家标准GB7393～83检索期刊条目著录文献。
三、关于主题词的标引。由于《汉语主题词表》的编制是从全国范围的通用性方面考虑的。对标引地方性独特事物，便缺乏实用性。所以，我们在力求使用词表中正式主题词的同时，根据地方文献的标引需要，使用了许多“表外词”，有些地方，还对词表的规定作了一些变动。这可以从两方面来进行说明：
1．由于新的概念大量涌现，词表未及收入的新科学、新事物的新名词，现已形成可描述主题的叙词，例如：“经济法”、“经济纠纷”、“体制改革”、“第三产业”、“信息业”、”港元”……等等。它们在文献中出现的频率很高，既没有合适的直接上位词可用，又没有合适的概念接近的词可靠，我们便把这些关键词当做正式词使用。曾发现统编卡片使用了一些新词，但因为词表组对词表没有很好的管理，没有作情况通报，而这种偶然的，零星的发现，起不到及时指导工作的作用。若要使用馆在发现新增词时去查对词表，工作量是太大了，因而也是不可能的。不管好词表而使用新词，肯定会有许多的麻烦。
2. 由于地方文献的特性需要，常常为综合性大型词表所难以照应，如“名胜、古迹”这一范畴内，就只列了“圆明园”等15个词，其中除“黄鹤楼”、“孔庙”等词外，多数是北京地区的名胜古迹，这确实是不合用也不够用的。对这类情况我们作了一些调整。如词表规定，“东江纵队”“琼崖纵队”统用“华南抗日游击队”，也就是用上位概念取代具体事物，这从全国范围的检索需要来看，可能是合理的。但从本地区出发，“东纵”“琼纵”却是专指性极强的词，这两支革命武装有各自不同的历史、活动地区、代表人物，文献量又很大。研究华南和广东的党史，革命斗争史，以及工农青妇学运史，都离不开对这两支队伍的研究，将它们混同一起既不便使用又影响查准率。另外“东江纵队”被称为“华南抗日游击队”是对的，对于“琼崖纵队”就不合适了。“琼崖纵队”在党的领导下，坚持海南斗争，二十七年红旗不倒，它的斗争史，显然不是“抗日斗争”的概念所能包容的。在这里，我们改变“用”“代”关系，不用“华南抗日游击队”而直接用“东江纵队”、“琼崖纵队”。有些类此情况而文献量不大的，则采用以直接上位词做正式主题词，加地方特有事物的关键词，以“，”号倒置，如“寺庙，华南寺”、“寺庙，光孝寺”：“刺绣，广绣”、“刺绣，潮绣”等。“，”号前的规范词用以排检，“，”后的关键词，仅起限定和说明的作用，不参加轮排。凡地方特有事物、事件、人物而没有相应的主题词的，如“黄埔军校”、“丘逢甲”等等，一律标关键词。不过对这些使用过的关键词，也应予以规范。
严格地说，我们这个地方文献数据库，还只是做了文献的前期处理。虽然可以通过主题途径查找文献，但目录的编制和组织还没有做好，标词方面也不够严谨，这都要在以后的工作中加以改进。
这个地方文献数据库己列为省的科研课题，受省科委领导，纳入省信息总库，成为其中的子系统，这将会更大地发挥我馆藏书的作用，更好地为全省科学研究和经济建设服务。如有条件将来可参加全国性的联机检索，作为网络中的一环，也是对国家书目的补充。这个工作虽然刚刚开始，却受到了读者的欢迎，我们决心进一步做好它。
综上所述我们要从现实出发，既承认图书馆界普遍存在的藏书量大，人员少，工作要求高，设备简陋陈旧等矛盾，又要看到四个现代化对图书情报的要求必将促进图书馆管理手段现代化的实行，电脑的迅速普及和我们国家的统一优势。我们应该摆脱落后的手工检索，寄希望于国家经营的，以科学手段来实现的机读目录，尤其是对新建立的主题目录，更应抓紧实施。
地方馆建立地方文献或某些门类文献的主题目录，既满足了读者对文献检索的需要，又是对主题法的积极实践，并且将在实践中为主题法大规模的应用准备人才。所以它是应该做的，也是可以做到的。
主题标引和建立主题目录，对我们来说是初步的尝试，希望得到同行们的指正。
