我国有丰富的地方文献。地方文献书目是揭示、报导地方文献的重要工具。研究地方文献书目的理论与实践问题，对于开展地方文献工作，为社会服务有着重要的意义。 地方文献是一种文化资源。它有两个本质特征：即地区性和资料性。地区性是指地方文献以一个地区为记述范围且反映该地特色；资料性是指地方文献内容广泛而丰富。除这两个本质特征外，还具有时代性、多样性等非本质特征。地方文献的地区性、资料性两个特征反映了地方文献的范围和内容价值，从而揭示了地方文献的内涵。地方志是地方文献的一种，从名称上看，方志体现了文献的含义；从内容上看，方志具有地方文献的本质特征。
地方文献的划分是地方文献概念的外延。我认为：杜氏三分法、于氏三分法、任氏三分法及王氏七分法各有其不足，而且，按内容划分地方文献不应作为其划分的主要标准，而应以形式划分为主要标准。按形式划分，可按著述形式和载体形式分；按内容划分，则可以按文献主题和学科内容分。还可以按编纂程度分为四个层次：第一层是原始文献，第二层是既有原始内容又有加工的文献，第三层是原始文献的加工，第四层是原始文献的二次加工。地方文献书目属第三、四层次。
考察地方文献书目，它必须具有三个要素：地方文献、编制方法、工具。根据这三个要素可以确定地方文献书目的含义：它是揭示有关一地方自然和社会各方面情况的文献，并按一定的方法编排起来的一种工具。划分地方文献书目，按地方文献、著述形式可分为二类：一类是包括多种著述形式的地方文献，另一类是只包括一种著述形式的地方文献书目，有地方志目录、家谱目录、地图目录、论著目录、年谱目录、资料汇编目录等等。按地方文献出版形式可分为：图书目录、报刊目录、图片目录、缩微品目录等。按地方文献内容可分为地方文献综合目录、地方文献专题目录。按地方文献揭示程度可分为地方文献简目、地方文献考录。而地方著述书目、地方出版物目录与地方文献书目则是相互交叉的关系。
地方文献书目在各类型书目中占有重要地位。其一，它是一种复杂的书目类型；其二，它具有独特的功用；其三，它是书目控制的基础。同时，由于它所收内容涉及各学科知识，对科学研究具有重要作用。在图书馆工作中，无论是藏书建设，还是为读者提供服务，地方文献书目都是必不可少的工具。
我国对地方文献的集中记载有两大途径：一是附载于各书目中，二是专门的地方文献书目。众多的地方文献是地方文献书目产生的基本条件，利用者对地方文献的需求是地方文献书目产生的主要原因。我国地方文献书目在南北朝时就出现了，此后，方志艺文志有所发展。明代出现了专记一方著作的书目，至清代大盛，除方志艺文志外，出现了郡邑丛书目录、方志专科目录，孙诒让的《温州经籍志》是清地方文献书目的典范。至民国时期，各地建立起通志馆，设立地方文献征集处，建立地方文献学会，图书馆收地方文献，举办地方文献展览。这一时期，地方文献的搜集整理有巨大成绩，地方文献书目也因此得到发展，新的书目种类不断出现，方志目录出现了繁荣的景象。据四库全书编制本地乡贤书目成一时风气，四库分类成为这一时期地方文献书目编排的主要依据。解放前，地方文献书目类型初具规模、地方著述书目包括方志艺文志、乡贤书目，地方文征是其主体，方志目录是后起的一大支流。
建国以后，由于修志工作的普遍展开，形成了地方文献书目发展的两次高潮。1949-1965年，地方文献书目改变过去乡贤著述书目为主体的现象，成为真正揭示地方文献内容的工具。党的十一届三中全会以后，地方文献书目工作得以迅速发展。总的来看，地方文献书目的发展反映在：各地集中力量编制地方文献书目，大型联合目录不断出现；为配合地方文献展览编制地方文献书目，大量编制地方报刊索引；各地图书馆通过编制地方文献卡片目录揭示馆藏；地方文献书目编制方法不断完善，方志目录处于修订总结阶段。但也存在一些问题，如：书目的编制缺乏组织管理，地方文献书目未能向深度、广度发展，书目与实际需要的差距还较大，没有地方文献呈缴制度作为编制书目的保障等。 从地方文献书目的产生与发展看，它不仅与政治有关，而且也与经济文化的发展相适应，其发展的重要原因在于地方文献本身的发展，其揭示与报导方法则是其发展的最根本原因。
地方文献书目是揭示地方文献的主要手段。只有提高编制质量，才能充分发挥地方文献书目的作用。因此，编制方法是地方文献书目中最主要的问题。
地方文献书目，在收录原则、收录范围方面存在着理论与实际的差异。我认为收录原则是由地方文献特征决定的。地方文献书目收录文献的总原则是：收录反映本地特色的关于某一主题内容的具有历史、科学、艺术价值的地方文献。具体他说：收录原则有三：其一，根据书目的主题内容收录文献：其二，根据书目的类型收录文献，其三，根据书目的读者对象收录文献。根据这三条原则可以确定收录范围。要处理好地方文献与学科文献的关系，着重收地方性强的学科文献，处理好地方文献与民族文献的关系，着重收反映本地民族生活、民族交往等方面的文献，处理好地方文献与地方人士著作、地方出版物的关系，只收地方人士著作、地方出版物中有关本地内容的文献。对于地方戏剧文献，只能收与本地有关的部分。收录时应注意确定地区范围，掌握行政区划的变化和地名的变化。方志的收录问题是一个特色，要掌握确定方志的条件，区别方志种类与方志目录的范围，区别方志与方志资料。
在揭示方法方面，各类型地方文献有着各自的特点，书目著录必须全面准确地揭示其特征。要处理好地方文献著录的统一标准与各类型文献著录不同的矛盾。同一类型书目在著录项目、顺序上应保持一致。要处理好顺序式著录与表格式著录的矛盾，处理好简化著录的问题，处理好文献出处的问题；要大量采用分析著录，灵活地使用注释，提高撰写提要的水平。
在地方文献书目组织、编排方面，正确对待地方文献分类与地方文献书目分类的区别，编制供各类型地方文献书目选择的地方文献书目分类表，以地区、分类、年代三种方法作为其排列主线，为补充这三种方法的不足，还可编制辅助索引，提高检索效率。 针对我国地方文献书目存在的问题，应从四个方面去解决：第一，制订与实施地方文献呈缴制，用法律的形式保证编制地方文献书目有充分的资料来源。第二，制订与实施地方文献书目工作的统一规划，组织全国地方文献书目指导小组。第三，建立地方文献书目中心。第四，完善地方文献检索体系。
随着计算机编目的发展，地方文献书目必然从卡片式、书本式向计算机编目迈进，和国家书目同步发展。
