地方文献是文化的一个组成部分，也是一个地区文化发展的缩影与积淀。在信息时代的今天，如何认识与开发地方文献资源，更好地为繁荣经济、促进社会发展服务，已越来越引起人们的关注。为此，探讨地方文献的特点，加深对地方文献功能的认识，是我们开发地方文献资源的前提。那么，地方文献具有那些特点呢？
一、区域性。文献是人类历史发展的产物，它不受时空的限制，是继承和传播人类知识和思想最灵活、最有效、最理想的形式。然而，人类的出现首先就是划分区域的，他们可以按照自己不同的生产和生活方式去创造自己的文化和文献。因此，文献的产生和积聚带有鲜明的地域特征，使各地域的文化和文献既有区别又有联系，于是便产生了仰韶文化、龙山文化、马坝文化以及关东文献、齐鲁文献、吴越文献、巴蜀文献、荆楚文献、岭南文献等。当今科学技术的迅猛发展，地球将可能以全球卫星所传送的信息为纽带而成为“全球村”，但仍存在着相对的地域界限，亦即由于民族、文字、语言、历史、习俗等差异原因，而存在相对的地域性文献，如华夏文献、东洋文献、中东文献、欧洲文献等等，只不过地域范围扩大罢了。作为以区域为中心记载物的地方文献，它是某一地区文化发展的积淀，是文化的深层结构。因此，它的内容和形式必须与本区域有关，才能形成名副其实的地方文献。表现内容与形式的文献主要有：
（1）地方史。这是记载特定区域人类社会发展过程，包括自然史和社会史，内容有综合性和专门性两种。如王怀中《上海史话》、王芸生《台湾史话》、张博泉《东北地方史稿》、霜崖《香江旧事》、芜湖市文化局《芜湖古今》等等。专门性的主要指地区的经济史，教育史等。
（2）地方志。这是以行政单位为范围，用一定的体例，对一定地域的建置沿革、自然现象、自然资源及政治、经济、文化、风情、人物等，分门别类整理记载的文献，由于地方志能展示一个区域历史与现状的概况，所以，又称“地方的百科全书”、“地方的全史”或“地方的古今总览”。地方志在我国有悠久的编纂传统，至今仍经久不衰。历史遗留的地方志约有8500种，现在全国各地正在有组织地编纂新的地方志。
（3）地方年鉴。它是以时间为单位，系统地汇集一年内某一区域的重要文献和各项统计资料，是一个地区在一定时间内发展过程的一个缩影。如《上海年鉴》、《江苏年鉴》、《湖南年鉴》等。一个地区还可分为小范围的或专门性的年鉴，如广东有《广东年鉴》、《广东省统计年鉴》、《广州年鉴》、《韶关市经济社会年鉴》、《深圳经济特区年鉴》等。
（4）地方报刊。指地方党政领导部门、机关团体以及私人编辑发行的报纸刊物。内容一般包括当地政府机关发布的指示、文件、报告、法规、人事任免、财贸、文教、卫生、体育等，具有新闻性、区域性、史料性和连续性。地方报纸的类型有：日报、晚报、周报、月报、旬报、机关报、侨报、企业报、特区报、县报等;地方刊物的类型有：通报、公报、学刊、会刊、年刊、丛刊、特刊等。
（5）地方丛书。是指以地区为单位，专门汇集某一地区人物著述或有关本地区的文献，又称“郡邑丛书”。如明天启三年海盐知县樊维城编辑海盐历代文献的《海盐志林》，被认为是最早的一县丛书。以后陆续出现了洪焕椿《浙江文献丛考》、吴兰修《岭南丛书》、盛宣怀《常州先哲遗书》、丁丙《武林掌故丛编》等，仅《中国丛书综录》就收录郡邑丛书达七十六种，现在各地仍继续不断编辑出版地方丛书，如四川《巴蜀丛书》、湖北《荆楚故书丛刊》、广西《桂苑书林丛书》、广东《广东地方文献丛书》等等。
（6）大事记。是指记载地方上历史发生的重要事件，一般都以时间的先后次序编排，反映了一个地方发展的脉络和缩影。如史兵编辑的《新疆历史大事年表》、魏大业、周化《台湾大事纪要》、广州市政协《广州百年大事记》、延边大学校史编辑委员会《延边大学校史大事记》以及《抗日战争时期山西大事记》、《中共冀晋豫边区党史大事记》等等。
（7）谱牒。又称家谱、族谱、宗谱、统谱、世谱、家乘等。谱牒是记一家一族的世系和人物事迹，实即一家一族的历史。我国谱牒渊源流长，一般认为周代已有专官执掌，共目的在于“奠系世，辩昭穆、别贵贱、别尊卑”。现美国、日本等收藏我国谱牒甚多，港台对家谱的收集与研究，也很重视。我国现在编辑《中国家谱综合目录》，据报道国内已有五百多个收藏单位报送了两万多条家谱款目。
此外，还有地方物产、地方财贸、地方风情、地方语言、地方戏曲等地方文献。
二、时代性。在人类历史的发展长河中，任何文化与文献都具有鲜明的时代特征，这就是说，一个时代的文化与文献和另一时代的文化与文献，都具有明显的差异。因为我们划分一个历史时代，主要依据生产方式的本质区别，而生产方式对文化和文献的形成和发展，起着决定性作用。因此，生产方式时代差别，也往往是文化和文献的时代差别。同时，文化和文献都是在一定生产方式的基础上创造发展的，所以，文献不可避免地会留下明显的时代烙印和特征，这便产生了原始文化、近代文化、现代文化以及与之相适应的古文献、近代文献和现代文献。一般地说，古文献大多是抄写或雕版印刷的古汉语文献，主要是记载我国漫长的封建社会史实；近代文献是以白话文为主的融汇多种印刷技术的文献，主要记载我国封建社会的崩溃和新民主主义社会的诞生的史实；而现代文献则是以印刷文献与机读文献并存的时代。文献载体比过去增多，它记载我国翻天覆地的变化和改革开放所取得的成果。
四、广泛性。地方文献的内容非常丰富，它几乎包括社会科学与自然科学各个领域。如在经济方面，包括关于某一地方国民经济计划及其执行情况；关于某一地方工业、农业、交通、运输，邮电、建筑、财政、贸易、金融、赋税等历史与发展概况；关于某一地方各项统计资料等，具有一定的实用价值。又如农业科学，它是一门理论与技术性很强的学科，它包括农业经济与农业技术，在某种意义上说，农业文献在很大程度上带有地方性，它反映一地农业个体户、农业合作杜、农庄、国营农场的组织管理经验；农作物的选种、栽培、管理、收割技术以及本地区农业部门的发展和现状等。在医学地理的文献中，包含着大量关于当地居民发病情况的出版物，医学地理的任务，就在于调查地球上人类疾病传播的客观规律和研究适合于各种自然地理分区预防疾病等问题。而地方病理学，则是根据地区居民的劳动、生活和饮食的特点，去研究人类发病的特征。因此，在很大程度上带有地方性质。就是马列主义经典著作及部分科学论著，虽然所论述的是社会阶级矛盾、生产力与生产关系以及人类科学技术等问题，但它同时也包含个别主题内容，涉及某一地域方面，如《毛泽东选集》中的“湖南农民运动考察报告”、“井岗山的斗争”，就可以作为湖南和江西的地方文献。在列宁所著《俄国资本主义的发展》中，对乌拉尔的论述也是比较多的，也可作为乌拉尔的地方文献。至于国家、党和政府的涉及某个地区的决议、报告、文件或地方党政部门文件、会议录以及地方工、青、妇等其它社会团体的活动所形成的文件，统属地方文献，其他在文学艺术、语言、地质、生物等学科中，有的也有地方性的文献。可见，地方文献的内容范围是十分广泛的。广泛性除表现在内容上，还反映在文种上，如何汉文、少数民族语文以及外文等。
五、翔实性。地方文献主要由地方史、地方志、地方年鉴、谱牒、传记等组成，由于这些文献多出于当时当地名人手笔，许多是经过调查、采访或统计整理的实录，可靠性较大，有的还不为正史所载，故具有较高的史料价值。尤其是官方发布的公报、文件或政府收藏的档案，更能反映一地的政治、经济、军事、文教等方面的情况，不仅具有可靠性，同时还具有权威性。测绘和采访资料，更具有较大的参考价值，因为许多情况，特别是关于工农业生产和自然灾害的情况，都是根据实地调查统计或劳动人民提供的。著名方志学家朱士嘉先生曾经说过：“通志（指地方志）的可靠程度不如府志，府志的可靠程度不如县志，县志的可靠程度不如镇志，行政单位愈小，其所修志书的可靠程度愈高，这是一般规律，基层单位范围小，人口少，采访易，记述有所出入也容易发现，容易纠正，另外，他们受到上级政治压力小，控制差，执笔者在写作方面享有较大的自由”。翔实性主要反映在学术价值和史料价值，因此，地方文献可为当地机关在决策、规划与制订方针、政策等方面，起咨询参考作用。
〔出处〕 图书情报论坛 1990(1)
