中国学者称发现世界上现存最古老天文观测仪
从中国科学技术大学获悉，该校科技史与科技考古系教授石云里，通过与安徽博物院和阜阳博物馆两年多的合作研究发现，35年前在安徽阜阳西汉汝阴侯夏侯灶墓中出土的“不知名漆器”为世界上现存的年代最早、且具有确定年代的天文测量仪器。
1977年，考古学家在安徽阜阳西汉汝阴侯夏侯灶墓中发掘出大量珍贵文物，其中一件漆器因功能不详而被称为“不知名漆器”，另有一对相互重叠的漆器圆盘，学术界一直未能确认其实际功能。
石云里教授介绍，同墓出土的两个漆器圆盘，周围分别标有周天刻度和二十八宿坐标。此前国外一些学者认为它是星占工具，而国内有人则猜想是赤道式天文观测仪器，但两种观点都缺乏确切证据，原因是大多数学者都忽略了与它们一起出土的一只结构复杂的“漆盒”。
石云里分析，“这个‘漆盒’实际上是一个支架。根据计算，在汉代汝阴侯国的地理纬度上，这个支架正好可以把圆盘支撑到当地赤道面内，形成一架赤道式的天文观测仪器。这就从根本上否定了圆盘是星占工具的观点。”
汝阴侯墓“不知名漆器”的主体为完全对称并以木铰链连接、可折叠的两个部分，每部分各有一个可
折叠的立耳和一个沟槽，槽中各填有一个龙头状和两个刀状木块。打开后顺着南北方向摆放，利用其北侧立耳在正午时投下的影子，就能指示冬至、春分、夏至和秋分的到来。
“这种类型的圭表适用的地理纬度是固定的，而我们的计算则表明，汝阴侯墓圭表的适用纬度恰恰就在汉代长安到汝阴侯国（今安徽阜阳）一带。”石云里说。
石云里认为，此“不知名漆器”以及相互重叠的漆器圆盘，就是世界上现存的年代最早、且具有确定年代的圭表和赤道式天文测量仪器。他介绍，中国天文仪器上对赤道系统的普遍使用比欧洲早一千多年，汝阴侯墓出土的观星圆盘是这种仪器现存最早、且年代确定的一件实物。
