刘东山发现自个真的到了山穷水尽的地步了，公司破产、欠债无数，老婆领着孩子眼泪汪汪地回了娘家，而就在几个月前一切还欣欣向荣，现在回想起来恍如隔世。造成这一切的根源只有两个字：赌博！豪赌输光了全部身家。
望着破败凄凉的家，刘东山心灰意冷无路可退，只有一死了之，可怎么个死法呢？割脉、跳楼……太惨太人了，也太俗了，作为一名曾经的成功人士，死法也必须有点创意。他的眼珠子在空荡荡的家里木然转动着，慢慢转了半天，然后在一堆攀岩工具上停了下来。
那时候的自个多么年轻、多么富有朝气啊！努力打理生意之余还热衷于攀岩。说起来攀岩真是一项既时尚又健康的运动，锻炼了身体不谈，尤其磨砺了意志。可自从沾上赌瘾后所有爱好便全丢弃了，在赌瘾面前，一切的一切，包括工作、亲情全都不堪一击，现在这堆攀岩工具已落满灰尘。
不是要选择一个有创意的死法吗？刹那间刘东山有了一个相当悲壮的想法：到绝壁崖作最后一次攀岩，待登顶后一跃而下，以这种决绝的方式告别世界。之所以选择绝壁崖，是因为绝壁崖太过险峻，至今未有人成功登顶过，失败的人倒不计其数。而自个已把生死置之度外，还怕失败吗？
刘东山当即驾车直奔城外。随着绝壁崖越来越近，周遭也越来越荒凉，这儿一向人迹罕至……不对，前面出现了一个人。
那人奔跑着迎面而来，跑得踉踉跄跄的。然后刘东山惊讶地看到这人的身后还有两个人，那两人一边挥舞着利刃一边恶狠狠地追赶着、吆喝着，那样子竟像是要杀了前面这人。
就在这时被追赶的人看到了刘东山的车子，立即狂喊起来：“救命、救命啊！”
自个生前连累了妻儿，现在若再见死不救，死后肯定是要打入十八层地狱的。这么一想刘东山“吱”的一声刹停车子，一待那人上车后便踩下油门，任凭身后两人狂叫乱骂，只顾绝尘而去。
待身后两人没了踪影，这个被追杀的梳着大背头的人才神魂稍定，对刘东山双手一拱，说：“大恩不言谢，请先生留下姓名。”
刘东山一摇头，心说我都要死的人了，还要你的报恩吗？他便呲着牙说：“用不着。对了，你这是怎么了？需要报警吗？”
大背头淡然一笑：“生意场上的对手，同行是冤家。只怪今天太大意了，没带保镖，被他们撞坏了车子，只得弃车而逃，幸亏遇见你，不然这条命算是丢了。报警嘛就不必了，江湖上的事还得按江湖规矩办。”
回到城里，大背头再次请教刘东山的大名，刘东山被逼不过只得说了。临下车时那大背头看了刘东山一眼，好像要深深记住刘东山的模样似的。谁知就这一眼竟使刘东山激灵灵打了个寒颤，他突然觉得大背头的眼光分外的锐利，可说是眼毒如刀。
这究竟是个什么样的人呢？
管他去哩，先攀岩要紧。刘东山当即掉转车头再次直奔绝壁崖而去。谢天谢地，在刚才撞见追杀的地方没有再见到那两个凶神似的家伙，当然了，即使撞见也不怕，反正自个是个要死的人。刘东山很快来到了绝壁崖下，反正是抱着必死之心，索性选择了一处最险峻，以前从未有人攀爬过的线路，然后披挂整齐，心无杂念地攀登起来。
久离此项运动，虽说有些生疏了，但基本功还在；再说因为日夜沉溺于赌博，身体比起以前更加消瘦，所以现在身手还算敏捷。
随着打下一根根钢钉挂住身体，绝壁崖陡峭的程度也越来越大，以至于每往上一寸都要付出巨大的体能，但他还是一点点上升着，其间不止掉下一次，全亏保险绳牢牢拽住。不知过了多久，离崖顶越来越近了，这时眼前凸起一块巨大光滑的石头，刘东山正心惊，突然发现有异。
这块巨石的中间有个洞！好奇怪的洞，以前怎么从没听人说过？电光火石间刘东山想起一个传说来，说是以前有一支起义军被打散后，起义军首领曾隐居于此地，在他死后便把无数金银珠宝就地掩埋了。千百年来受了这个传说的刺激，曾有无数寻宝人踏迹山中，可一无所获。想到这里刘东山无来由地打了一个激灵：难道此洞就是传说中的藏宝洞？
要是真的，那欠下的债就可以还了，老婆孩子也就可以回家了，生活将重新走上轨道……刘东山全身忽然凭添无穷力量，浑身一使劲，成功爬进了洞中。
那洞狭窄得很，幸亏刘东山有些瘦小，这才勉勉强强地得以爬进去。随着越爬越深，刘东山的心情也越来越失望，因为这个洞根本就是一个自然洞，半丝人类活动的痕迹也没有，要不退出吧……正要退回，耳际忽然隐约听到人声，倾耳仔细再一听，绝无听错！
毫无生命痕迹的洞中竟有人声，这一家伙吓得刘东山魂飞天外。是遇上鬼怪还是无意中闯入时空隧道进入了异度空间？刹那间刘东山身上的汗就下来了，转念又想，死都不怕了，还怕什么诡异现象？万一撞上好运呢？
这么着他就又继续往前爬，刚艰难拐过一个分外狭小的大弯，声音突然放大无数倍轰然袭来，眼前豁然开朗，原来洞已到头，下面竟是一个大厅！大厅里人声喧哗烟雾缭绕，其间夹杂着此起彼伏的疯狂叫声：“四五大六”、“天地退吃”……
这是赌棍才会发出来的专业声音，实际上大厅里有好多人正旁若无人地用各种工具狂赌着。一见此情此景，刘东山的第一个感觉是：这是天堂还是地狱？抑或是个梦？
刘东山忍不住抬起手掐自个的脸。谁知坏了，原先他的手是撑着洞壁以维持平衡的，这一拿开手立时失去平衡，加之洞口往下倾着，顿时一个倒栽葱掉了下去，“咣”的一声正好砸在一张轮盘赌的桌上。
赌徒们正全神贯注地赌着，万想不到会有人从天而降，顿时一片惊呼。刘东山正挣扎着要爬起来，脑后突然伸过一只手，那手上还有块布帕，一下子死死捂住了口鼻。刘东山刚要奋力掰开手，一阵刺鼻的气味从布帕上直冲进脑子里，这是一种从未闻过的奇特的味道，然后就什么也不知道了。
……刘东山一抬眼，看到前面竟是熟悉无比的朋友的别墅，实际上也是让他输掉全部家当的赌场，顿时兴致大起，迈步走进去，一转眼的工夫就赢了无数钱，像座小山一样堆在面前。刘东山顿时心花怒放，忽又发觉不对劲，抬头一看，只见赌友们个个铁青了脸，眼里射出绿色的光芒来，然后一伸手，竟活生生撕下脸皮，个个青面獠牙，恐怖极了…… 刘东山吓得魂飞天外，一转脸却又看到妻儿慢慢走着，前面是条水急浪高的河流，眼瞅着妻儿头也不回地一步步踏入深水中，那水甚至漫过腰了，刘东山吓得跪下来痛哭流涕：“不要啊、不要，我以后再也不赌了……”可是妻儿还是一步步走着……
“啊”的一声大叫，刘东山浑身冷汗坐了起来。第一个感觉是头疼欲裂，还有些眩晕，定定神用劲睁开眼四下一看，墙壁刺眼的白，医院里特有的福尔马林味道扑鼻而来，原来身在医院，刚才两幅场景全是梦，吓死人了。可怎么会在医院？然后刘东山发现病床边坐着两人，那是两名警察。
警察的话解开了他心中的疑惑：“有人在路边发现了你，当时的你手舞足蹈又跳又唱的，人家怎么叫你也不理睬，便报了警。你叫什么名字？我们怀疑你吸了毒。”
刘东山吓了一跳，刚要分辩，有个医生走了进来，手里拿着一沓化验单，跟警察耳语了几句，警察一听脸色和缓下来，说：“化验结果出来了，你没有吸毒。到底出了什么事？”
刘东山这才稍稍放下心，然后把上午奇怪的遭遇一五一十地讲了。警察一听脸色严峻起来，其中一个对另一个说：“你待在这，我报告队长去。”
大半天过去了，刘东山正待得不耐烦，那名警察回来了，一脸严肃地说道：“我们去过你说的绝壁崖了。那绝壁崖的另一面只有一处私人庄园，我们进去后发现里面除了一些家庭陈设用品，并没有你说的赌具什么的，更没有聚众赌博的现象。你说的山洞倒有一个，可是根本走不通。综合种种迹象，我们断定，你肯定是吸入了早晨山林中的瘴气后出现了幻觉，另外，在你的口袋也发现了几只野果，化验证明，这些野果都有致幻作用。还有，那山庄的主人是本地鼎鼎大名的慈善家，不日他就要在山庄举办大型慈善晚会。所以这次搜查使得我们很被动。以后不要乱说了，要有证据。”
警察走后刘东山头都大了：这么说早上吃了野果或者吸入瘴气，导致后面出现一系列幻觉？这么一想头又疼了。
出院后，刘东山一时茫然无绪，先前的一切是真还是假？现在是继续寻死还是苟活下去？正走着，无意中发现前面正是一哥们家，这哥们是个医生，两人一直相处得不错，是自个这辈子难得交到的正派人士。要不到他家喝口水，顺便请他指点一下迷津？
见他来，哥们很高兴，说：“好小子，听说你最近闹得妻离子散的，鬼迷心窍了是不是？你啊你，好好的家庭不珍惜，我正要骂你一顿哩……你先坐下，等我杀了这只乌骨鸡炖上后再骂你。我老婆最爱吃乌骨鸡了，还非要吃我亲手做的，说这样的鸡汤才最鲜，汤内的爱才最多。呵呵，女人就爱这口。”
刘东山一听眼泪都要出来了，曾几何时，自个和老婆也玩过这样的小情调……他忽然吃惊地睁大眼睛――这哥们杀鸡不用刀，而是拿过一块布帕蒙住鸡的口鼻，两秒钟过后原来活蹦乱跳的鸡就不动了。
刘东山一下子蹦起身来，因为激动他全身发抖，叫道：“你、你、你这一捂，鸡为什么不动了？”
哥们得意地一笑，说：“据医学检测报告，若活杀鸡啊猪的，因为恐惧，动物身体内会产生一种毒素，这种毒素对人体十分有害。再说，现在不是流行用人道的方式宰杀动物嘛，所以啊，刚才我是用沾了麻醉剂的手帕温柔地杀了鸡……你怎么了？”
哥们惊讶地住了口，他惊见刘东山脸色苍白地拿过布帕小心闻了闻，然后失声嘶叫起来：“就是这个味！”
刘东山立即告别一头雾水的哥们，飞车再次来到绝壁崖下，然后仔仔细细地绕着崖底搜寻起来。转了大半天，当来到一处荆棘丛生灌木有人高的十分隐秘的地方时，刘东山赫然看到这儿的草是倒伏的。经过一番趴地寻找，他甚至找到了好几个烟头、纯净水瓶……
刘东山毅然决然地进了派出所，在他几乎要拿性命作担保下，警察终于再次闯进山庄，毫无例外还是一无所获。可是，在先前刘东山发现烟头、纯净水瓶的地方，另一路警察把十几个悄悄溜出来的赌棍一网打尽。赌棍们的身上携有大量筹码和现金。在事实面前，赌棍们无奈地领着警察打开一道又一道几乎难以觉察的暗门，最终眼前赫然出现一处隐藏极深的赌场，这正是刘东山看到过的那个大厅。至此这座特大赌场的秘密终于揭开了盖子：山庄主人表面上冠冕堂皇，实则私开赌场，充分利用山洞隐秘构造，洞中有洞暗门众多。每当前台发现情况，众赌棍便从山中暗洞溜之大吉。不想这回被从另一面无意闯入的刘东山识破了机关。
一晃过了几天，刘东山突然被两个黑衣人截住了，黑衣人一脸凶狠地说老大要见他。
不是在别处，而是在看守所里，刘东山见到了黑衣人所说的老大。一见面刘东山就愣住了，这老大他认识，正是那天决定自杀时撞到的被人追杀的人，大背头。
大背头心有灵犀地笑笑，说：“我就是赌场老板，刘先生，咱们又见面了。我这是罪有应得。只是有两个疑问让我一直睡不好觉，希望你给我解释一下。第一，我跟你无怨无仇，你为什么紧盯住我不放？”
刘东山一听气就上来了，叫道：“你知道吗，我原本有个快乐的家庭，还有一份足以养活妻儿的事业。可就是因为赌博，现在我是妻离子散负债累累，我恨自己，更恨赌博，恨你们这些开赌场的人，所以当我无意中发现绝壁崖中竟然隐藏着一个庞大的赌场时，就当然不会放过了，否则还不知要害死多少人哩。”
大背头点点头，说：“我的第二个疑问是，你是怎么判断你见到的一切不是幻觉？”
刘东山一听，脸上浮起一丝笑意来，说：“本来我也要相信一切都是幻觉了，可当我偶然见到一哥们用麻醉剂杀鸡时，麻醉剂的味道一下子提醒了我。因为这种味道我生平从没闻过，太刺激了，只闻一次便终身难忘，若是幻觉不可能如此真切地记得它的味道的，所以我断定一切都是真的。然后我再次攀岩，并钻了一次山洞，山洞果然被堵上了。可我闻到了新鲜的水泥沙浆的味道，这就叫不打自招了。我之所以在路边手舞足蹈又跳又唱的，一定是被人注射了致幻剂，这么做的目的就是让警察和我相信我的所见只是幻觉，在我口袋中放入野果也是此意。”
大背头认真听着，然后长叹一声：“这么说来要想发现我的秘密必须有两个条件，一是这人必须会攀岩；第二，这人存心想自杀，否则不可能从那条线路攀岩的。而你全部具备，这是天意啊，天要灭我！”
这时，刘东山挠挠头开口了：“我也有一事不明，你这么煞费苦心设局干什么？当我从山洞中掉下时，你杀人灭口不是更快吗？”
大背头一笑：“实不相瞒，本来是要杀你的，刚要动手之际，突然发现你竟是我的救命恩人。我再不耻，这点江湖道义还是要讲的。所以便决定放你一马，在给你注射了强烈致幻剂后把你扔到了路边。”
刘东山大声问道：“你现在后不后悔当初没杀我？”
大背头目光炯炯不答反问：“那你后不后悔那天你救了我？”
刘东山断然答道：“不后悔。私仇不能代替法律，没有人有权利杀人，即使下次碰到了我还是会救你。我想过自杀，可现在我想通了，为了亲人，也为了自己，一定要好好活下去，大不了从头再来，死都不怕，还怕生吗？你也是，只要真心悔过，就可以重新做人！”
大背头认真听着，好半天缓缓点头，用力说道：“我放了你没有错。你虽说犯过错，可还是个好人，而我是个坏人。坏人看上去无所畏惧，可实际上从内心深处永远敬畏好人。我只遗憾一点――为什么没有早点认识你？”
