那是我28岁的生日，而我却极度沮丧：生活一片黑暗，未来暗淡无光。
那时，我刚刚离异，成为单身母亲的我独自抚养着两个年幼的孩子。我正在当地一所大学上三年级。6岁大的儿子尼古拉斯正在上幼儿园。5个月大的女儿玛亚一直生着重病，这学期我已经被迫休学在家了。
由于大部分时间都是用来陪伴两个年幼的孩子，那年冬天，我停止了与外界的一切联系。当时我刚搬到犹他州不久，还在努力适应那里冬天的严寒和风雪。可是天气偏偏和我作对，整整一个月大雪纷飞，门前的雪越积越厚，越积越深，以至于每次出门都是一次与大风雪的艰苦搏斗。这一切更增添了我的与世隔绝和孤苦无依。那是怎样一个孤独、困苦而绝望的冬天，自怜自哀成为我安慰自己的唯一方法，沮丧对我来说也已经成为自己的第二本性。我不再记得自己曾经是多么快乐的人，我甚至已经记不起来我最后一次大笑是什么时候的事情了。
生日的前一天，我满腹牢骚，远离那些曾经一度共同欢度生日的朋友们，独自承受着痛楚。现在，没有生日宴会，没有生日礼物，没有生日蛋糕，甚至连一个祝贺生日的电话都没有――因为我太穷，已经付不起电话费了。
那天晚上，我安排孩子们入睡时，绝望的阴云一直笼罩在我的头顶。我的小儿子尼克，尼古拉斯的爱称，用他小小的、圆圆的胳膊紧紧地搂着我的脖子，说：“妈咪，明天是你的生日，我都要等不及了。”他的蓝眼睛因为巨大的期望而闪闪发光。
对儿子的期望，除了亲亲他粉红色的小脸蛋作答外，我无言以对。我并不指望他所盼望的生日宴会能够奇迹般地出现，如同他自己过生日时那样，毕竟生活对于6岁大的孩子来说，实在是很简单。
第二天清晨，孩子们醒来之前，我正准备着早餐。不一会儿，从我们小小的起居室里传来声音，我确定是尼克起床了，于是我等着他过来吃早饭。接着，我听到他对玛亚说的话――他非常严厉地告诉他的小不点儿妹妹：“今天一定要让妈咪笑哦。”
他的话一下子击中了我，使我不寒而栗，突然警醒：我一直深深包裹在自己的苦难之中，以至于都没意识到，我的坏情绪竟如此之深地影响了我的孩子们。我的儿子能够感觉到我的不快乐，并且正尽他最大的努力设法为他忧伤的妈妈做点什么。一刹那，如同一股强大的电流贯穿了我的全身，儿子的体贴和我的自私令我泪流满面。在我们小小的厨房里，我双膝跪地，祈求重新找到快乐的力量。我祈求上帝向我呈现生命中的美丽，能够帮助我看到，真正地看到――并且能够真正感觉到上帝的赐福。
我尽力让笑容浮上脸颊，然后走进起居室去拥抱我的孩子们。然而，我再次呆立在原地：尼克坐在地板上，玛亚坐在她自己的毯子上挨着他的小哥哥，在他们的面前堆着一堆礼物。哦，他们竟然准备了一个3人的生日宴会。
面对这堆礼物，我瞪大了眼睛，张大了嘴巴，吃惊地望着我的儿子。“生日快乐！”他高声叫着，可爱地咧嘴大笑，露出缺了的牙。我脸上惊愕的表情让他生气勃勃的脸因为高兴而光彩照人：“妈咪，我给了你一个惊喜，对不对？”
我不知所措，屈膝俯向我的儿子，问他用了什么办法能够得到那么多送给我的礼物。他给我讲那天我们一起去“一美元”商店采购的事。我立刻记起那天，他告诉我他要花掉他所有的储蓄，那是他上幼儿园的零花钱，存了好几年。他的口袋里装满了他小小生命中所有的积蓄，我还嘲笑他鼓鼓囊囊的口袋使他走起路来就像约翰・韦恩。我甚至想责骂他一下子就花光了数年来用心积攒的储蓄，不过后来想了想，我没有那样做，于是我在购物时，他也在秘密选购他的东西。我记得那天他愉快的微笑，以及把购物袋紧紧抱在胸前时发出的咯咯笑声。我一度以为他是因为能为自己买一些有趣的东西而高兴，可是我从来没有想过：包裹在购物袋里的惊喜是给我的。
看着我面前那堆美丽的礼物，我难以置信地眨着眼睛――我的儿子为了我而让他的存钱罐一无所有了。
“就在这儿，”我听到了自己内心深处的声音，“这些就是对你的赐福，而你竟对此曾表示怀疑。”
我的祈祷得到了回应，我突然看见了生命中的美丽。忧伤从我心中飞走，得到赐福的感激之情溢满我心。
我拥抱我的儿子和女儿，我告诉他们：在我的生命中能够拥有他们是件多么幸运的事。
在尼克热切的鼓励下，我小心翼翼地打开了每一件礼物：一只手镯，一条项链，又一只手镯，洗甲水，又一只手镯，我最喜欢的棒棒糖，又一只手镯……这些精心挑选的礼物，这些来自幼儿园零花钱的每一件礼物，全都用礼品袋细心包装过，它们是我收到过的最珍贵、最美丽的礼物。
最后一件礼物是尼克最喜欢的，一个蜡制的生日蛋糕，上面用假糖霜写着“我爱你”。
“你无论如何都应该有个生日蛋糕，妈妈。”我那聪明无比的儿子告诉我。
“这是我见过的最漂亮的蛋糕。”我忍住汹涌的泪水，告诉他。我真的这样认为。
然后，他开始用他那稚嫩、甜美的童音为我演唱“生日快乐”歌。
“许个愿吧，妈咪！”他坚持要求。
我凝视着我的儿子闪着光的蓝眼睛，却想不出一件需要许愿的事。
“我已经实现了我的愿望，”我悄声说，“那就是你们。”
