晚饭时，秦兵几次欲言又止，终于鼓起勇气问：“爸，我妈到底去哪了？”这个问题是秦流年的死穴，秦流年果然沉下脸来：“跟你说过多少遍了，不要提那个女人！”
秦兵推开饭碗跑回自己房间，对着水晶球发呆，圆形的玻璃罩子里有几棵松树和一座小房子。一打开开关，白色泡沫立刻像雪花一样飞舞起来，有对小人在悦耳的音乐中不停旋转，这是妈妈送给他的唯一的礼物。那时秦兵被小朋友嘲笑没有妈妈，哭了两天不肯吃饭。秦流年抱住他流下眼泪，答应一定让妈妈来看他。过了很久，妈妈果真去幼儿园看他了，临走时送给他一只水晶球。
第二天一早，秦流年做好早餐后就去上班了。秦兵立刻溜进了他的房间，希望找到有关妈妈的线索。翻到底层的抽屉时，秦兵发现一封从牡丹江林场寄来的信，落款是林毓秀。信封里有张照片，一个大眼睛的女人在雪中嫣然而笑，居然是妈妈！
秦兵拿了秦流年一千块钱，带上信封和水晶球，就踏上旅程，辗转一天一夜到牡丹江林场。秦兵鼓起勇气敲响了房门，开门的是个十五岁左右的女孩，名叫媛媛。听他说要找林毓秀，媛媛警惕地问：“你找我妈妈做什么？”秦兵一下愣住了，这时林毓秀走了过来。秦兵不知怎么介绍自己，灵机一动掏出水晶球让她看。林毓秀大吃一惊，只好说出了实情。秦兵压根就没有妈妈，是单身的秦流年捡来的。林毓秀是秦流年的好朋友，是秦流年让她帮忙假扮秦兵的妈妈的。
秦兵听完这话，像被兜头浇了一盆雪水，浑身彻骨冰凉。秦兵觉得自己受到了愚弄，拿出水晶球狠狠摔在地上，拉开门就跑了出去。
他拼命在雪地里奔跑，眼泪泉涌一般。这时天空飘起雪花，刺骨的寒冷钻进他单薄的羊毛衫里。雪越下越大，慢慢地把他掩盖了起来。秦兵闭上眼睛，只想就此死去。就在他迷迷糊糊想睡去的时候，忽然听到很多人一起在喊他的名字：“秦兵，秦兵……”
醒来后，秦兵看到媛媛抱着摔出裂痕的水晶球抽泣：“秦兵哥哥，你走后叔叔就找来了。我们在雪地里找到你以后，叔叔二话不说就解开衣服裹住你，用身体暖着你。医生说要不是这么一路暖着，你就救不回来了！”
“爸！”秦兵哽咽地叫了一声，放声大哭起来。秦流年紧紧抱住他流泪，就像他小时候绝食要妈妈那次一样。
