去年10月，14岁的刘言捧回国际象棋世界青少年冠军赛14岁组冠军奖杯，从南非班德回渝，这是他学棋以来取得的最高奖项，班德也是他目前走得最远的城市。1.6米的个子，稚气脸庞，还未完全成熟的声线，这个戴着黑镜框的瘦弱男孩让人很难联想到他独自提着行李奔走于各个城市甚至国外的场景。
从6岁开始国象征战以来，刘言已经走过4个国家以及国内外19个城市，这样的经历对刘言来说不仅扩宽了他的国际视野，长期的独自参赛也让他的独立能力非一般初中生能比。但对于妈妈廖英杰来说，孩子最大的收获不是拿冠军，而是不再将换洗衣服拿回家洗，不再为一次考试失败失去斗志，不再在亲友面前羞于言谈。
6岁拿下中西部冠军
从班德回来后，刘言和妈妈细数过自己从小参加比赛的经历。从6岁时在成都参加中西部国象冠军赛起，年幼的刘言第一次走出重庆，第一次收拾行李，第一次出远门，第一次同全国的选手比赛，第一次为了自己的目标出发，如此多的第一次不过是后来所有成长与获得殊荣的开端。
初学国际象棋是在8年前，当时的刘言只是初入校园的一年级小朋友。那时他家附近开了一家国象俱乐部，只要有时间，喜爱象棋的爷爷和父亲总是不忘下上一盘棋，出生在象棋兴趣如此浓烈的家庭，小小年纪的刘言也时常观战，渐渐地，小刘言对国象产生了兴趣。有一次，爷爷同父亲下棋时，小刘言站在旁边，托着腮帮子，看着棋盘。父亲正在冥思苦想该如何夺取爷爷的帅，这时，一旁的小刘言突然说道：“爸爸，吃掉王后，爷爷输了！”两个大人一看，果然是这样。面对小刘言的这个举动，爷爷当起了伯乐，认为他肯定能够成为国象手，于是慢慢地培养小刘言这方面的能力。正巧，家门口就有家国象俱乐部，于是爷爷干脆领着自己的小孙子加入了俱乐部，领着刘言走进了国际象棋的世界，而正是这样一个小小的鼓励，从此让刘言的学生生涯变得精彩起来。
但对于刘言，学国象拿冠军并不是他的初衷，孩子起初的想法很简单，“让我学，我就学下来了。”他并不认为自己特别有天赋，也不是什么天才，能够获得世界冠军也只是因为自己没偷懒而已。开始学国象之后，他每天放学看着其他同学可以随心所欲做游戏、玩儿，而他却要在棋盘前坐两小时才回家。小学6年，国象成了刘言相伴时间最多的朋友，一年365天，除了春节期间，几乎没有缺席过。上了初一，训练强度加大，几乎只要有时间，他都在国象室训练。
刘言之所以甘心这一切的辛苦，来源于他第一次参加比赛的胜利，那时的他在父亲和老师的陪伴下前往成都参加中西部国象冠军赛，当时刘言的父母并没有抱太大的希望，只是认为可以给儿子一个锻炼的机会，不料，小刘言首战告捷，一举拿下6岁组的冠军，这个冠军奖杯给他带来了极大的鼓舞，给了他学下去的动力。
不敢进豪华洗手间
成为国象手以来，刘言走过的国家有南非、亚美利亚、阿联酋和泰国，国内走过的城市包括北京、天津、上海、广州、昆山、武汉、成都等15个。泰国已经去过两次，北京、上海等城市去过3次，成都去过的次数已经数不清。比赛总数超过40次。在这些大大小小的比赛中，除了获得各种奖项以外，也在比赛中发生过不少的趣事。其中最让刘言毕生难忘的是他8岁时的一次比赛故事，原本有可能冲刺冠军的他却因为一个小小的笑话而失之交臂。
那年，刘言去江苏省昆山市参加全国青少年国象锦标赛，比赛场地在一家豪华酒店。比赛有11轮，进行到第8轮时，刘言还排名第一，但不知是不是吃坏了肚子，他在比赛过程中想上厕所，要求暂停比赛，笑话就从这里开始了。
“酒店厕所太豪华，我以为不是厕所，不敢进去。”刘言回忆，当时他看到有个房间门口写着“洗手间”，在门口探头看了看，里面装修得金碧辉煌。或许只是洗手的房间吧？那么豪华，怎么可能拿来上厕所用呢？小刘言想到。当时附近只有陌生人，他不知道该如何向他们开口，而从小就害怕老师的他更是不敢询问老师厕所在哪里。年幼的刘言找不到厕所，也不想让对手等久了，于是回到赛场上认输，然后急忙赶回酒店的房间上了厕所。
当父母和老师知道原因后，有点哭笑不得，不过也开始思考起来，平时大家都只重视对孩子棋艺的培养，却忘了教育孩子一些生活知识，比如如何与人沟通，导致孩子遇见问题时不敢大胆问身边的人。而小刘言自己也陷入了思考中，为什么自己会如此腼腆，连问个路的勇气都没有呢？自己是不是应该大胆一点呢？在父母和老师的安慰和指导下，小刘言意识到其实大胆向别人问问题并没有想象中那么困难，从那以后，他再也没有发生过类似的事情，而变得越来越机智。对于刘言的这件糗事，母亲意味深长地说：“这样的经历是可以成为孩子一辈子的教材。”
独自去过四个国家
10岁以前的多数时候，爸爸或妈妈会陪同刘言出去比赛。10岁之后，尤其是进入初中之后，父母彻底放开了对刘言的贴身照看。一方面是因为孩子的比赛多了起来，平均两三个月就要出门一次，父母实在没有那么多时间，另一方面孩子大了，父母觉得应该放开让他自己去闯，培养他独立自主的能力。
记得11岁时，刘言第一次走出国门，到泰国参加比赛，虽然有老师刘颖辉带队，但是没有父母陪同还是有些胆怯。晚上睡觉和国内其他城市同龄选手一个房间的他，感觉孤独，无依无靠，但是想想自己已经走过那么多城市，见过那么多队友，也经历过无数次输赢，觉得自己也该长大了，这样一想，刘言心中的勇气又增添了一分。最后的比赛成绩虽然不是非常出众，但也发挥出了水平，更重要的是，刘言第一次尝到了一个人在国外独立生活的滋味，从那以后，他的独立能力变强了，在面对后来的国外比赛时，刘言的内心也更加强大了。
不仅如此，他还成为老师最得力的小助手。陪伴刘言参赛次数最多的刘颖辉老师，作为中国国际象棋高水平后备人才（育才中学）基地主任，刘老师说，刘言表面上看起来有些腼腆，实际上有着同龄人没有的成熟。
现在刘言不仅会照顾自己，还会帮老师和队友托运行李、用英语叫出租车，在比赛现场遇到什么问题，也会及时用英语同选手和主办方进行沟通，临阵不乱。在南非班德比赛的最后第3局时，他陷入了不利的局面，这局棋决定了他能否晋级冠军，但他表现得非常镇定，最后反败为胜。“他这个年纪有这样的心态，是非常不容易的。”刘老师肯定道。而刘言自己非常清楚，正是一次次比赛的磨炼，经常的国外行走经历，让他变得更有处事的能力。
鼓励孩子走出去
母亲廖英杰回忆道，刘言小时候很胆小，不敢一个人睡觉，出门不敢问厕所在哪里，现在他走过了那么多国家和城市，长大了。生活上，他不再把在学校换下来的衣服拿回来洗，还会自己动手做饭吃。心态上，他不再像小时候那样，因为一次考试失败一蹶不振，而是会调整状态，马上进入忙碌的复习，父母完全不用操心。
从不敢向陌生人询问厕所在哪里，到如今的惊人成长，廖英杰建议家长们，多鼓励孩子走出去参加比赛，锻炼孩子的独立能力和心理调节能力。而通过比赛得到全面成长或许是这位棋霸最重要的收获。
