地方志是我国特有的历史文化遗产，也是重要的区域资料宝库，以其丰富而又完备的资料，显示了无与伦比的文献资料价值。梁启超说:以吾济今日治史者之所需要言之，其间可宝之资料乃无尽藏。方志是重要的资料源泉，它的价值不但与国史相等，其作用往往比廿四史、九通之类的书籍还重要得多。地方志被誉为一方之全史地方百科全书。
方志门类庞杂、内容详备，著名学者顾领刚曾说:纪地理则有沿革、疆域、面积、分野，纪政治则有建制、职官、兵备、大事记，纪经济则有户口、田赋、物产、关税，纪社会则有风俗、方言、寺观、祥异，纪文献则有人物、艺文、金石、古迹。对治理一方具有重要的参考意义。
一方面，地方志为地方政府制定区域经济政策与规划提供历史借鉴，有利于地方领导从宏观上把握地情，汲古鉴今，明长识短，从而进行科学决策，促进地方经济建设和社会持续发展。湖北以淡水鱼著称《武昌县志》《江陵县志》以及其他一些方志记载了湖北鱼类的名称、品种、繁殖、生长及活动地点、情况等。如《武昌县志》记载了鳊鱼(俗称武昌鱼)的情况:鲂即鳊鱼，名缩项，产樊口者甲下，将这些资料整理出来，就可以研究湖北淡水鱼的生产情况，为当今的渔业生产提供借鉴。2003年，温州客商到张家港市投资，首先到市史志办借阅了《沙洲县志》《张家港指南》《张家港概览》等史志工具书，温州客商在充分了解张家港市的经济、文化和投资环境后，才作出了投资建设张家港温州商贸城的决定。2004年，温州商贸城开业，建成区面积11万平方米。我省枣庄市齐村区(现为山亭区)有一种会咬人的怪树，人一触碰，就会中毒，被人们视为不祥之物，砍伐殆尽。后来从旧志中查知，这是当地古来就有的一种优质漆树，于是得到重视，经过精心培育种植，现己成为当地重要的财政收入来源。此等依据旧方志中的史料记载，来制定当地经济发展规划的例子不胜枚举。上述事例也充分说明，能积极有效地利用好旧方志，对一个地区的经济建设所起到的推动作用是非常巨大的。
另一方面，地方志为地方政府修复、重建名胜古迹，发展旅游事业提供历史依据。要使旅游业持续蓬勃的发展，不仅需要丰富现有旅游景点的人文内涵，还要不断开发、补充新的旅游资源，地方志则为旅游业寻找新资源提供了最佳途径。古代方志无论是省志、府志、州志、厅志、县志还是镇志、里志，一般都突出山水、园林、名胜、古迹等类目的撰述，有的甚至是专门记述名胜古迹的专志，而且在志书卷首多有插图，内容包括疆域、山川、城池、文庙、学宫、书院、关帝庙、城隍庙等，这些文字和插图即是开发新的旅游资源的可靠依据。特别是民国时期，摄影技术开始广泛应用，民国旧方志中往往以照片代替手工绘图，真实客观地保存了大量历史遗址和名胜图片，图文结合，为今天修复风景名胜、开发旅游资源提供了确凿的历史文化依据，使开发者少走弯路。同时，志书中对现存风景名胜的记载，也会大大提升景点的文化内涵，增加景点的历史厚重感。如淄博市修复蒲松龄故居，兴建聊斋园，修复赵执信故居因园，依据了乾隆《淄川县志》、宣统三续《淄川县志》、乾隆《博山县志》中的史料。由此可见，旧方志对发展旅游业的价值不容低估。
