随着运营商流量经营的深入，除了后向付费之外，用户通过货币及等价交换形式将流量变现或交换其他所需的商品，即流量货币化将成为运营商未来流量经营的发展趋势之一。
所谓的流量是一个比较含糊的名词，北京邮电大学教授舒华英认为，在通信中，流量是数据流或者比特流。“通常情况下，流量经营是指通过现有物理网络及建立在此网络上的平台，向用户提供除语音服务以外的，更多层次的数据流量服务的行为。”舒华英告诉《通信产业报》（网）记者。
流量经营之所以会出现，是两方面因素促成的。首先，随着用户需求变化，语音业务收入已经不能支撑运营商利润增长；其次，随着移动互联网的出现，用户越来越多地消费数据流量，而这部分收入又大部分流进互联网企业，运营商沦为管道。正是由于这两方面的原因，运营商开始重视流量经营了。
不过，舒华英认为，三家运营商的流量经营做得都不是很成功。尽管4G时代来临，运营商通过大规模建网，提升了网络数据传输能力，进而改善了用户体验，推动运营商数据业务收入大幅增长，但是舒华英指出，这部分收入增长主要是由用户直接消费流量所推动的，运营商只是将数据流量和通话时长进行简单地打包出售，对流量经营并没有达到精耕细作的程度。不过，舒华英对中国电信和中国联通推出的流量宝和流量银行业务还是比较认可的，并认为“以现在的情况来看，倒可以称之为流量经营”。
随着技术的不断进步，无线网络带宽资源的不断增多，流量单价将会越来越低，甚至很可能会出现流量免费的情况。不过，在舒华英看来，所谓的流量免费是有条件的，即运营商会对用户实行流量免费，但对互联网内容提供商不会。
实际上，这就相当于运营商流量后向付费模式。用户通过APP等渠道访问互联网内容所产生的流量费用由该互联网内容的提供商买单，后者再通过广告实现盈利，而互联网内容提供商向运营商批量购买流量的行为便可以理解为流量经营的B2B模式。
当然，舒华英认为运营商流量经营还可以有很多手段，比如流量货币化就是未来流量经营的发展方向之一。
比如，用户有一部分流量在一个计费周期内没有使用完，这部分余量用户既可以转移到下一个计费周期使用，又可以变现或从其他用户手中等价交换到所需物品，此可理解为流量经营的C2C模式。舒华英认为，这相当于现有证券市场上的资产证券化或资产货币化，即将流量货币化，便于提升运营商流量经营效率，不致于出现浪费。
“运营商流量经营一定要改变现有的经营理念，借鉴证券、金融市场上的一些做法，这样才能搞活。”舒华英表示，“但是运营商如果还停留在单纯售卖套餐流量模式上，流量经营是走不下去的。”
